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殘風撲進轎簾，柳意柔被灌入的寒氣嗆得連咳幾聲，她看着那來回搖動的簾口，像大夜黑池塘裡貓着的魚，啃食倒映進來的月影。

含星趕忙撚了簾角，聽到柔淑妃從裡面飄出一句：“皇上到底什麼意思……她厭棄本宮了嗎？還是我做錯了什麼？”

“娘娘可别多慮了，您才病了幾日，皇上怎會突然厭棄您，真有什麼定是連晚膳都會推脫的，他還要哄您睡覺呢，就像這幾年日日夜夜般沒變過，依舊對您憐愛有加呀。”

“但本宮總覺得不對勁……他看我的眼神，不似從前了……”柳意柔性子嬌軟卻從不自卑自艾，隻是這次事出突然，令她滿是狐疑，“之前，他慣愛捏我鼻子親我的臉，這次本宮碰他一下像被針紮了一樣，與我像是不熟識一般。”

“娘娘……”含星還想勸解。

“去把「蘭昭儀」叫過來，本宮要見她。”柔淑妃百思不得其解，且知道含星是個沒主意的，下了轎子就差她去請「池聽蘭」。

但她的腳剛在院中站定，鼻尖就被陣陣香味纏繞，轉頭問：“什麼東西這麼香。”

院裡候着的墨竹俯身：“禀娘娘，是春尋殿，這會子應該正在燒菜。前兩日皇上特地給楚才人撥了新的廚娘過來，下人們都傳開了，據說手藝相當精湛。皇上上次來吃過，也是贊不絕口。”

“什麼廚娘手藝能讓皇上贊譽？還能有禦膳房的好？”柔淑妃心中疑惑更上一層。

“禦膳房的老師傅都是前朝傳下來的老行當，估計咱們皇上都吃膩了。他們跟尚食局從來都是分開的，尚食局那邊好研發新菜式出新食譜，這批廚娘聽說都是皇上登基三年來特地叫尚食局調教出來的，做的都是宮裡少見的佳肴，配着珍稀食材制的延年益壽的精品，可不是些家常菜就能比的。”

墨竹神态冷靜恭持，言辭斟酌有度，沒有撿好聽的給柔淑妃聽，而是直白道出形勢所在。

“那可比本宮的小廚房還要厲害了。”

柔淑妃心中不快，墨竹迅速明了她此意是楚才人待遇已壓過了她這個主位娘娘，擔心她難受便分辯道：“這個奴婢說不好，娘娘愛吃素，咱們小廚房都是按娘娘喜好下廚的，奴婢覺得沒有可比性。”

女人聽完裹緊了身上大氅，遙望着春尋殿嶄新的牌匾。她倒真不在意楚晚溪這潑天的恩寵是否壓了她一頭，心裡清楚是皇上的突然轉性促成一切。

所以這春尋殿就這麼招人？宮中孩子不少，卻從未有過哪個有孕嫔妃能讓皇帝這般突然念念不忘的。這其中定是有什麼異常……

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龍延殿内沉香袅袅，安靜許久，靜得連窗外樹影的斑駁都似有響聲。軒逸帝倚靠在軟墊上，手中詩集已翻至末頁，案上點心隻動了半口，菊花茶也涼到失了濃香。太監垂首立于一旁，眼神左右遊移，始終不敢作聲。

“你是不是也覺得朕變了？”皇帝拿起毛筆在紙上添字，神情慵懶，目光卻忽如深空幽邃，突兀逼問。

廣明連忙躬身答道：“奴才不敢，皇上是天子，天子想做什麼便是什麼。”他的聲音快而果斷，似是早有準備。

“上回朕從皇後宮裡出來，你也是這麼說的。”男人輕笑，語氣中帶着幾分試探，“這般說，定是有看法的。”

年輕的太監聽懂了主子的意思，額上冷汗微沁，動了動嘴終究沒能多言：“奴才不敢。”

皇帝見狀，沒再追問。

罷了，這倒也好。他變了，親近的人都有察覺，但無人敢問，也便省得他解釋搪塞，多添狼狽。

殿内再次陷入沉寂，他的視線不經意落在那糕點的擺盤上，思緒又不由自主被牽念的人拎住：“春尋殿午膳吃的什麼？”

“禀皇上，已經按照食譜給您做上了。”

“哦。”男人淡淡應了一聲，這個回複他并不滿意。

廣明眼利，立即察覺主子不滿，小心問道：“皇上，如果您吃不慣，奴才差人換别的。”

“倒不是吃不慣，隻是……想去春尋殿吃。”廣明兩次都沒回到點上，男人懶得拐彎抹角，心中暗怪其他人做的，跟她的滋味總是不一樣。

太監聞言了然，忍不住提醒：“那您早前怎麼拒了楚才人留膳呢？一起吃才人也歡喜。”

“一直去那，不免給她招來事端，引得和宮不滿。怕嫉妒之人又做錯事，惹朕心煩。”

“皇上為楚才人思慮周全，當真是憐惜娘娘。”

軒逸帝聽他終于肯多嘴斷言，忽然擡眼看那總管太監，措不及防一問：“你覺得，朕很喜愛楚才人？”

廣明大愣，心中慌亂。他從小服侍皇帝長大，對他的心思也算了如指掌，他喜歡哪個妃子他打眼就能瞧出，從春尋殿的牌匾到柔淑妃此番折騰，還不是因着楚才人？但這反問……似乎并未道進皇帝心裡，他一時不知如何作答，隻能硬着頭皮回：“似乎……是的。”

男人什麼都沒再說，隻是似笑非笑，末了揮手：“你下去吧。”

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