廳堂内，婦人手持戒尺，面向地上跪着的兩女孩嚴詞厲色：“‘不學禮，無以立。’身為女郎，整日貪玩，哪裡還有半分禮數可言？”

戒尺落在沈知意手心，不輕不重的力度，女孩本畏縮着的身子還是抖了一下。

“好好的烹茶焚香，竟摔碎主人家愛惜的器件，若因此讓沈家與溫家生了嫌隙，實乃不可饒恕。簡直枉費我平日裡的教導！”

葉氏滿臉不忍，言語外盡是恨鐵不成鋼之意，沈知意啜泣得越厲害，她戒尺打下去的力度愈發輕。

跪在其旁的久安甯目視前方，上身挺直，絲毫不為一旁的“母女情深”所動。

回院半途她被王嬷嬷傳信面見葉氏，待她趕到，沈知意已在廳房多時。

未等她出聲，葉氏便勒令二人跪下，足足跪了一刻鐘，葉氏才開口訓誡。

三言兩語間，久安甯便清楚了是什麼事，她望着牆上的字畫，心中不解。

這一世她未陪同沈知意前去溫家，芙蓉琉璃盞為何還是被打碎，母親又為何如前世強行并罰她？

樁樁件件都一一發生，過程雖有不同，但結果卻都不離一二。

她垂下眼眸，心涼了幾分。

難道……前世命運無法改變？

胳膊處突然傳來火辣痛感，衣袖下的肌膚迅速泛起紅痕，痛得她下意識去捂。

顧不上疼痛，久安甯偏頭看向對她施懲的葉氏，眼裡含着震驚和失望。

“你們姐妹二人同去溫家，鬧出這樣的亂子，還恬不知恥地這幅無辜模樣，為娘平日裡是如何教導你的？”

葉氏示意她伸出手心，戒尺相較之前高舉了不少角度。

久安甯腰闆兒挺得更加筆直，擲地有聲：

“女兒今日從學堂歸來，午後便在府内休息。我素來謹記母親平日教習，未曾出府半步，又何時去過溫家？”

“撒謊成性！知意與溫家女公子交好，她念惜姐妹之誼，先前就與我提過今日會攜你前去赴約，如今犯了錯你倒詭辯！”

女孩一反往常開口辯解，讓葉氏一時怔愣，緊接着勃然大怒。不等久安甯張口，葉氏拉扯出她的手，高舉的戒尺重重落下。

女孩吃痛，卻仍挺直着腰闆兒閉唇咬牙，不叫出半分聲響。

跪縮在一邊的沈知意始終猶豫地看向葉氏，未說出口的話被連連的戒尺聲打斷，怕得她不敢再說。

“将你從鄉野接回，規矩禮數未學會半分，倒是把違抗長輩的門道摸了清楚。”

葉氏下手逾重，連打數下也沒等來女孩服軟，臉色漸有些挂不住。

“女兒今日在學堂遭人推倒，夫子特許我回府休息，學堂與府中的人皆有見證。母親非但不信，還斥責女兒說謊，您又有何證據确信我今日伴同三姐姐前去溫家？”

久安甯瞧葉氏語噎，繼續道：“論及規矩禮數，自幼時來到府中，女兒從未沖撞過長輩，更未欺辱過手足，甚至寬待下人，母親又是為何給女兒定下這等罪名？”

“我倒是不知你口齒這番伶俐……”葉氏閉上雙眼，再睜眼望向女孩的眼神冰冷，猶不及看一個外人。

“枉我當初辛苦生下你，如今養成你這樣一個不知廉恥的丫頭，若不是大郎命薄，我怎會如此命苦！”

葉氏顧不上儀态舉止，戒尺直往久安甯身上招呼，一下比一下重。

兩側的下人因畏懼葉氏盛威不敢勸阻，女孩嬌小的身軀被戒尺打得時不時前傾，正視前方的頭卻始終不低。

身體的傷痛切實地告訴她，天底下不是所有的娘都會疼愛自己的骨肉，至少葉氏如此。

她有個七歲便病逝的兄長，是葉氏嫁入沈府後所生的第一個孩子，也是沈家的嫡長孫，夭折時她尚在腹中。

久安甯常常在想，如果兄長長存人世，她是不是就不會在出生時被視為不吉，送至鄉野，不會成為不受疼愛的野丫頭。

但事實怎會如此。

“大伯母！”

一道男聲喝住葉氏。

沈敬禹上前奪過戒尺，難以置信道：“五妹妹今日下午一直在我院中看我練劍，未曾出府，我母親還喚她吃了糕點。伯母您這是作何？”

沈知意終于敢擡頭，嗫嚅解釋：“今日五妹妹從學堂歸來身體不适，是我獨自前去的溫府。”

葉氏脫力，雙手垂在身側，表情依舊，未生出一絲愧疚和自責。

沈敬禹經沈知意一番言論提醒，想起此行前來的目的。

轉向葉氏道：“大伯母，今日學堂夫子向祖母轉告了些事，祖母托我告知伯母前去正房，我爹娘也正候着您。”

葉氏不敢耽誤，更衣後随着沈敬禹疾步去了正房。

令月等人方敢進屋，哭啼着扶起久安甯，婆子們也攙着跪久直不起腿的沈知意起身。

廳内一片混亂。

……

半年光景滑過，天劍宗如期派來仙師弟子設辦園會，地點選在城外清幽宜人的避暑山中。

山中設下圍獵場，旌旗飄揚，滿城世家郎君齊聚，比拼騎射田獵。

女郎們難得出門遊耍，圍戴面紗坐于場外高台上觀看盛會。

久安甯卻無心欣賞任何的身法，低頭玩弄腰間的流蘇綢帶。

令月察覺到她興緻缺缺，笑話道：“姑娘心不在焉，也不偷學功夫，莫不是學武成癡了？”

女孩佯裝嗔怪地掃了眼令月，眼底藏着愈發焦躁的擔憂。

這半年來她雖談不上打熬筋骨，但身闆相較前世結實健康不少，現今憑她的力氣也能拎住沈敬禹的長劍了。

忙活如此之久，自然不是在做令月調笑的女俠夢，全然是為了今日而準備，今世她絕不能再落下腿疾。

獵場起風，許多女郎受不住，前後回到帳房避風。久安甯也随人群走下高台，餘光瞥到長輩席間角落的身影。

婦人談笑風生，葉氏擱坐外圍，撐着頭閉眼養神。

自夫子将沈淮景的惡劣行徑告知了老夫人，同日沈知意又險些得罪溫家，老夫人趁勢将大房葉氏的管家權收回，移交給了向來偏好獨處的二房夫人，讓其協助管家。

老夫人原話：“非但不善教己出，反顧念照拂他人遺孀，緻令旁人背後妄議，誠為不雅，有失體統。”

葉氏未出閣時，老夫人對她便不甚滿意，無奈大郎傾心執意要娶才下聘允她上嫁沈家。

接進門後沈府長輩漸發覺葉氏芳心暗許三郎的往事，眼見着未作出逾矩之事，又誕下一男嬰，老夫人姑且作罷。

怎料男嬰福薄夭折，大郎發了狂執意出家修了禅道。

老夫人揪心之際，三郎與三兒媳又在水鄉溺斃，留下尚在襁褓中的沈知意和沈淮景，可謂禍不單行。

于是，葉氏将在這個檔口誕下的女嬰送去鄉野照料長大，老夫人也未曾阻止，默許了葉氏口稱行主母之職撫養三房遺孤的行徑。

這些都是久安甯這半年服侍祖母跟前探長輩口風，東拼西湊出的往事。

老夫人本不喜這個有煞星之嫌的孫女。

孫輩之中唯有沈敬禹得她歡心，半年來常見這堂兄妹同進同出，老人心裡的那幾分嫌隙不知何時化為了憐惜。

葉氏感受到什麼，擡眼望了過來，隻見得女郎帳房的簾幕落下輕晃。

……

園會結束前夜，枕旁令月呼吸勻暢，久安甯輾轉反側，徹夜無眠。

帳房外，柴草被燒得“噼啪”作響，篝火偶爾迸發出火星子。

這幾日，她以身體不适婉拒了所有女郎的遊玩邀約。

高崖附近的獵林，她是斷不肯去的。