兩人沿着小巷狂奔，雨水糊了滿臉。溫玉棠一手扶着沈知瀾，一手緊捂胸前的包袱。轉過三個街角後，身後傳來一聲怒喝："在那！"

溫玉棠回頭，看見五六個黑衣人持刀追來。沈知瀾突然推開她："分開走！城南土地廟彙合！"

"不行！"溫玉棠死死拽住她的衣袖，"你的腿......"

一道閃電劈過，照亮沈知瀾蒼白的臉。她将竹杖橫在溫玉棠身前，聲音嘶啞："鐵盒比我的命重要。"

溫玉棠的眼淚混着雨水往下淌。她突然從包袱裡摸出鐵盒塞進沈知瀾懷裡，自己轉身就往反方向跑："我去引開他們！"

"玉棠！"

沈知瀾的喊聲被雷聲淹沒。溫玉棠拼命奔跑，心髒快要跳出喉嚨。她故意踩翻路邊的陶罐，引得追兵調轉方向。

"抓住那丫頭！"

刀光在雨幕中閃爍，溫玉棠拐進一條死胡同。她背靠濕冷的牆壁，摸出剪刀對準最先沖來的黑影——

"砰！"

一聲悶響，那黑衣人突然栽倒在地。溫玉棠驚愕地擡頭，看見巷口立着個撐傘的身影——是綢緞莊的周娘子！

"小溫大夫，這邊！"周娘子一把拽過她，鑽進旁邊的小門。暖黃燈光下，王裁縫正拿着擀面杖，腳邊躺着個昏迷的黑衣人。

"沈大夫呢？"周娘子急急地問。

溫玉棠渾身發抖："土、土地廟......"

·

破廟裡，沈知瀾的竹杖斷成兩截。

她靠在香案邊，左腿的舊傷鑽心地疼。三個黑衣人圍上來，刀尖反射着微弱的燭光。

"把東西交出來，"為首者冷笑，"留你全屍。"

沈知瀾摸向懷中的鐵盒，突然聽見廟門"轟"地被撞開。

"知瀾！"

溫玉棠的聲音。沈知瀾心頭大震，擡頭看見王裁縫帶着七八個街坊沖進來，鋤頭、鐵鍬在雨中閃着寒光。

"欺負我們大夫？"王裁縫一鐵鍬拍翻最近的黑衣人，"鄉親們，打！"

混戰中，沈知瀾被人扶起。溫玉棠的臉近在咫尺，淚水在火光中晶瑩剔透："對不起......我該聽你的......"

沈知瀾突然将她摟進懷裡，鐵盒硌在兩人胸口，冰冷堅硬。

"傻子。"她聲音發顫，"你才是最重要的。"

京城的雨比縣城更冷，打在青石闆路上，濺起細碎的水花。

溫玉棠扶着沈知瀾，穿過一條又一條幽深的巷子。沈知瀾的腿傷在陰雨天發作得更厲害，竹杖點地的聲音沉重而遲緩。街邊的燈籠在雨中暈開模糊的光暈，将兩人的影子拉得很長。

"前面拐角就是。"沈知瀾的聲音有些啞，"小心台階。"

那是一處不起眼的小院，門楣上的漆早已斑駁，但門環卻擦得锃亮——顯然有人定期打掃。沈知瀾從懷中摸出一把銅鑰匙，插進鎖孔時，手指微微發抖。

"這是......"

"我家舊宅。"沈知瀾推開門，"抄家後一直空着，去年托人贖回來了。"

院中鋪着青磚，縫隙裡鑽出幾叢野草。正屋的門窗緊閉，檐下的風鈴卻一塵不染，在雨中發出細碎的聲響。溫玉棠跟着沈知瀾穿過回廊，每走一步，都能感覺到身旁人的呼吸越來越緊。

書房的門"吱呀"一聲打開，撲面而來的是陳年的墨香。沈知瀾點燃桌上的油燈，昏黃的光亮漸漸填滿房間——書架上的醫書整齊排列，硯台裡的墨早已幹涸，但筆架上挂着的毛筆依然完好。

"你先坐。"沈知瀾指向窗邊的矮榻，"我去找些幹淨被褥。"

溫玉棠點點頭，卻在沈知瀾轉身時，看見她擡手飛快地抹了下眼角。

雨聲漸密，溫玉棠走到書架前，指尖輕輕撫過那些泛黃的書脊。忽然，一冊沒有題名的薄本子引起了她的注意。她小心地抽出來，翻開第一頁——

"玉棠小妹如晤......"

她的手指猛地僵住。這是一封信，字迹清隽工整，落款日期是十年前的中秋。她急忙往後翻，每一頁都是一封信，開頭全是同樣的稱呼，日期從她被流放那年起，一直到去年。

最後一封信的墨迹還很新："......今贖回家宅，庭前海棠猶在，不見故人歸。"

"找到了。"

沈知瀾的聲音從門口傳來，溫玉棠慌忙合上本子，卻已經來不及。兩人隔着雨聲對視，沈知瀾手中的被褥"啪"地掉在地上。