田嬷嬷被人架着回來時，發髻散了大半，幾根枯草黏在汗濕的鬓角。她癱在圈椅裡直哼哼，佝偻着腰像隻煮熟的蝦米，老臉上皺紋都疼得打顫。

方才那跤摔得實在狠。後腰正硌在青石闆上，疼得她眼前發黑。更别提清音那丫頭整個兒砸在她身上，差點沒把她這把老骨頭壓散架。

但這些皮肉之苦，都比不上她此刻心裡的惶恐。

她太清楚今日這差事辦砸的後果：阖府都知是主母要見二姑娘，結果人沒請來，倒叫那小蹄子當衆演了出餓暈的戲碼。這要是傳出去，外頭還不知要怎麼編排夫人苛待庶女……

餘光瞥見謝氏蜀錦裙擺微動，田嬷嬷咽了口唾沫，縮着脖子往椅子裡又陷了陷。

“嬷嬷在府裡當差二十多年，連這點小事都辦不妥當？”謝氏突然開口，聲音冷得像三九天的冰棱子。

“夫人明鑒啊！”田嬷嬷慌忙滾下椅子跪倒，心裡直叫苦，“老奴也沒想到這二姑娘竟是個紙糊的，不過是少吃一頓飯，怎還能餓暈了過去！原想着二姑娘能走能動，誰料她……”

“住口！”謝氏抓起盛冰的銅鑒往她腳邊一砸，碎冰碴子濺到田嬷嬷臉上，“府裡的姑娘也是你能編排的？”

田嬷嬷吓得連哭嚎都卡在嗓子眼。

“讓你早些去接人原是防着暑氣，誰料你這糊塗東西竟敢擅作主張，連頓飯都不讓人用就急着帶過來！”謝氏指尖掐進掌心，“如今可好，老夫人院裡送去的補品都快堆成山了，倒顯得我這個主母連碗熱粥都舍不得給她吃！”

田嬷嬷伏在地上的身軀篩糠似的抖，額頭抵着冰涼的地磚：“老奴這就去給二姑娘磕頭賠罪，定要讓老夫人知道都是奴才的錯……”說罷撐着後腰，一瘸一拐地挪出門去。

待那臃腫身影消失在簾外，謝氏眼風一掃，翡翠立時會意，提着裙擺跨過門檻。院裡的萬壽菊開得正盛，她踩着青磚縫裡零落的三角梅，尖頭繡鞋停在跪地擦洗的小丫頭跟前。

“都過來！”

十幾個婢女戰戰兢兢圍作一團，最前頭的小丫鬟手背上還沾着抹布滴落的水漬。

“都給我豎起耳朵聽仔細了！”翡翠撚起帕子按了按鼻尖，眼神淩厲地掃過衆人，“今日府裡發生的事，你們務必守口如瓶。若教外頭聽見半句渾話……”她故意頓了頓，“當心你們爹娘在莊子上讨生活不易。”

小丫鬟們個個縮着脖子，連呼吸都放輕了。謝夫人整治人的手段，她們是見識過的。

柳三娘見狀，輕輕拉了拉徐清娆的衣袖，起身行禮道：“娘，既然二妹妹身子不爽利，兒媳就先告退了。”她聲音細若蚊呐，整個人都透着股小心翼翼。

謝氏斜睨她一眼，見她這副鹌鹑模樣，心頭更添煩躁：“都回吧，這兩日不必來請安了。”

柳三娘嫁入徐府三載，肚皮始終沒有動靜，早習慣了這樣的冷待。她低着頭，默默牽着徐清娆退了出去。

待衆人散盡，徐清滟終于按捺不住滿腔怒火。她揚手就給了奉茶丫鬟一記耳光，滾燙的茶湯潑了對方滿臉。小丫鬟痛呼半聲又硬生生咽回去，頂着紅腫的臉跪地求饒。

徐清滟這才覺得胸口那團火氣散了些，随手将帕子擲過去：“腌臜東西，還不滾下去收拾！”

小丫鬟如蒙大赦，退下時還在慶幸茶湯不算太燙，若是沸水，這張臉怕是真要毀了。

“便宜那小賤人了！”徐清滟盯着晃動的門簾，從牙縫裡擠出這句話。這個“人”，自然是指徐清音。

昨夜徐清滟輾轉難眠。想起在徐清音那兒吃的虧，恨意就像毒蛇般啃噬着她的心。若不讨回來，她徐清滟三個字倒過來寫！

可把柄攥在對方手裡，眼下不是硬碰硬的時候。不過借母親的手給那病秧子添點堵，倒是很容易的。

她與謝氏商量着，借老夫人壽辰之名，逼清音一月内抄完百遍《金剛經》。

徐清滟算得精準，那病痨鬼抄不到二十遍就得嘔血，三十遍必定昏死過去，後頭還有的是苦頭等着她。

誰曾想，這萬全之策竟被徐清音輕飄飄化解，反倒讓母親落了個刻薄名聲。

想到此處，徐清滟攥緊拳頭，指甲深深陷進肉裡，滿心都是不甘。

這口惡氣，她遲早要連本帶利讨回來！

東院壽安堂清幽寂靜，是徐臻特意為徐老夫人辟出的清修之地。