曹玉棠在一旁應和着點頭：“就是，我若是庶女，定日日在家燒香抄經，哪敢出來現眼。”

“好妹妹快别說了，我家二妹妹這弱柳扶風的身子，可比琉璃還金貴，既禁不起三伏天的日頭，又禁不起臘月裡的霜，萬一氣出個好歹，娘準怪我。”徐清滟絞着帕子假意拭淚，一轉頭又沖江映雪笑起來，“正想請教江姑娘，我這庶妹平日大門不出二門不邁，怎麼跟您這樣的人物結了緣？”

曹玉棠嗤笑一聲，臉上帶着毫不掩飾的鄙夷：“江姑娘可得小心，陰溝裡的腌臜玩意兒，最會攀着貴人裙角往上爬。”

袅袅煙霧裡，江映雪輕輕撫了撫袖口，平靜開口：“諸位可聽過‘雪胎梅骨’？”她拉起清音的手，“臘梅長在峭壁是風骨，落在泥裡是劫數。倒是滿園的魏紫姚黃，經年累月浸在脂粉堆裡，怕是早忘了何為清氣。”

沈朝盈拿手帕捂嘴笑：“江姑娘又說這些文绉绉的，聽得人雲裡霧裡的。”

“不過是想提醒姐妹們莫忘本心罷了。”江映雪微微皺眉，剛要起身，孟嫆卻忽然逼近，一把按住她手腕。

“聽說太後把九尾鳳钗賞給姐姐了，姐姐這麼急着備嫁妝，可是東宮金冊要落墨了？”孟嫆酸溜溜地問。

“孟姑娘慎言。”江映雪抽回手，神色淡淡，“太後賞的是《女則》與《列女傳》，妹妹想要，明兒我派人送相府去可好？”

王令儀“噗嗤”笑出聲，挽起清音就走，卻被貴女們堵在門口。

“好狗不擋道，起開！”王令儀火了，扯着嗓子喊。

見沒人退讓，江映雪攥緊手指，擡高聲音：“上月太後才誇過孟相家風清正，想來不會縱容家中女兒學那市井潑皮的做派。”

孟嫆脊背一僵，眼神暗了暗：“都杵着當門神？還不趕緊讓開！”衆人這才依次挪到門外。

等人都走了，孟嫆死死盯着江映雪遠去的背影，腦海裡又浮現出太子為她系狐裘的畫面。

那樣骨節分明的手，本該為她描眉點妝。

孟嫆越想越氣，拳頭攥得緊緊的，指甲都掐進了肉裡。徐清滟卻沒眼力見的往上湊：“要我說呀，江家那位不過仗着祖蔭，整天端着架子給誰看？要論容色氣度，誰能越過孟姐姐去？姐姐可是鳳凰命，遲早戴鳳冠的。”

孟嫆聞言臉色稍緩，徐清滟見狀得寸進尺，手指繞着孟嫆腰間香囊，壓低聲讨好：“聽說太子親手給您畫了幅紅梅圖，姐姐何不帶出來，讓姐妹們開開眼？”

孟嫆望着廊下飄落的花瓣，想起東宮書房挂着的那幅被江映雪題了字的墨梅圖。

“啪”的一聲，她拍開那隻不安分的手，臉上帶着冷笑：“與其操心紅梅圖，不如想想怎麼給你庶妹裁兩件像樣衣裳，省得旁人以為貴府當真窮得揭不開鍋了！”

徐清滟臉“唰”地白了，手指死死攥着帕子。她慌亂地看向沈朝盈求助，卻見對方早躲到屏風後，低頭擺弄着羊脂玉連環。

這位平日與她姐妹相稱的準小姑子，此刻像是突然聾了似的，對她的窘境視而不見。

“孟姑娘恕罪！”徐清滟強撐笑臉，聲音發抖，“我嘴笨，您大人有大量……”說着戰戰兢兢給孟嫆倒茶。

孟嫆斜睨着這個拼命讨好她的徐家嫡女，嘴角噙着冷笑：“跟你那上不得台面的庶妹比，你還算懂事。不過……你那二妹妹生得這般絕色，怎麼偏被你藏在府裡不見天日？”

“那小賤……咳咳，那病秧子打小兒泡在藥罐裡，大夫說她先天不足，怕是活不過二十……”徐清滟髒話到嘴邊又咽下，換成一臉谄笑，“這晦氣事兒，怎配污了姐姐的耳。”

“活不過二十？”孟嫆漫不經心地撫弄着蔻丹，“我看，倒比你這正頭嫡女更顯貴氣，沒想到是個病西施。啧，可惜了。”

窗外驚雷炸響，照亮徐清滟瞬間慘白的臉。

沈朝盈捂嘴輕咳，眼裡滿是嘲諷。她這準嫂嫂，現在就像隻鬥敗的鬥雞，脖子上金項圈勒得青筋暴起，還硬裝優雅。

“轟隆——”

又一道閃電劈開陰沉天幕，大雨傾盆而下。王令儀靠着廊柱大笑：“這雨下得好，省得咱動手趕這些妖魔鬼怪了。”

清音仰頭接住檐角墜落的雨珠，素紗披帛被風卷得飛起來，仿佛随時要羽化登仙。遠處隐約傳來瓦肆胡琴聲，斷斷續續拉着《雨霖鈴》的調子。

“這雨……”清音輕輕笑了，“倒應了‘白雨跳珠亂入船’的景緻。”

江映雪望着煙雨籠罩的寶龍街，遺憾地歎氣：“原本想帶你們嘗嘗南香樓新制的鵝掌簽，這下泡湯了。”

王令儀鼓着腮幫子，踢飛一顆石子：“都怪那些長舌婦，攪了咱們的好興緻！”

清音剛擡起手要給王令儀擦鬓角的水珠，雨幕裡突然撐開一把青竹傘，傘面繪着鶴鳴九臯圖。那撐傘的手修長有力，如勁竹一般，绛紫廣袖被風一吹，露出繡着江氏族徽的月白襯裡。

傘沿微微擡起，恰有閃電劈亮半邊天色，映出傘下郎君松煙墨染就的眉眼。