寇瑤滿臉淚痕，大顆大顆的淚珠滾落下來，過了片刻才緩緩開口：“我不知道……我真的不知道——手帕是我姐姐的，她死了，你還給我好不好，我求求你了姑娘——”

寇瑤重複着這幾句話，怎麼問都說自己不知道。鄧夷甯見她哭得厲害，上前将她扶起，給她喂了口水。

鄧夷甯卻沒再着急問，将瓷杯放下，靜靜地看着她：“你姐姐叫什麼名字？”

寇瑤蹭了蹭下巴上的淚，顫聲道：“我姐姐，我姐姐叫蕪溪，是我害死了她，是我害死了她……嗚——”

寇瑤哭的上氣不接下氣，一直央求着鄧夷甯把手帕還給她。鄧夷甯被她哭的有點煩了，但還是踢開了炭盆，将手帕放在桌上。

“你殺了人？”

寇瑤搖了搖頭，緩了會兒情緒才開口：“她是替我去死的，是我對不起她，隻要你們把手帕還給我，我保證不說出去今日之事，我求求你們了。”

鄧夷甯見她什麼都不說，又不能對一弱女子動手，胸口一股悶氣遲遲吐不出來。

“好，手帕會給你的，但你要告訴我們，這藥丸你是如何得到的？”

寇瑤擡眸看了眼鄧夷甯，猶豫着開口：“藥丸就放在我房門前的花盆裡，若是綠植上挂着一張絲絹，便是藥到了，我知道的隻有這麼多。”

鄧夷甯眨巴着眼睛：“那這藥是如何向外人兜售？”

“這藥隻賣給熟人，我們都有對接暗号，暗号唯一，旁的人就算得知也拿不到藥丸。”

“都有何人買過？”

寇瑤搖了搖頭，聲音有氣無力：“不多，這藥一塊銀錠兩顆，溫家三少、李家二少、林家大少爺都買過，陸英陸公子也買過，他們買的多，或許兜售出去也說不定，這些我就不知道了。姑娘，我真的把知道的都告訴你了，求求你放了我吧，我隻要手帕，我保證什麼都不會說出去的，我求求你了。”

鄧夷甯終究是心軟，給她松綁。得到活動機會後的寇瑤立馬起身，一把抄過桌上的手帕，緊緊地攥在手裡。

“規矩你懂得，别給自己找麻煩。”

寇瑤跨住門檻的腳一頓，她回頭看了眼男人的背影，沒有說話。

出了小院直奔主路，在小巷口差點被一匹奔馳的馬匹撞倒，男人一身勁裝，英姿飒爽，惹得寇瑤忍不住回頭瞧上一眼。男人和馬最後停在那小院門口，寇瑤一愣，整個人僵在原地，腳步慌亂的離開了巷口。

瓊醉閣内燈火依舊，喧嘩聲不斷，方才那場小插曲并未擾了客人的興緻。隻是寇瑤進門時被鸨母瞧見，揪着耳朵罵了一頓，還扣了她今日的打賞。

寇瑤一路上了三層，停在張珣遠的隔間門前，裡頭傳來不同程度的喘息聲，擡起來的手又放了下去，随後擡步往四層走去。

臉上的淚痕已被處理，餘下的隻有平靜。回到樓上，她站在自己房門前，手指輕輕一推。

門吱呀一聲開了。

屋内漆黑一片，曲錦縮在角落的軟榻上，聽見動靜猛地擡頭。她眼眶紅腫，嘴角咬的發白，細看臉的一側有着幾個手指印。寇瑤點上了屋内的燭火，曲錦一下子就撲了過來，哭的上氣不接下氣。

“寇瑤姐姐你去哪兒了，鸨母押了我這月的所有銀錢，我該怎麼辦……我的臉也毀了，溫公子方才還說過兩日再來尋我，我這副模樣怎麼見人……”

她邊哭邊說着，積壓了許久的委屈一股腦被全部傾瀉出來，聲音哽咽。

寇瑤輕輕擁住她，摸了摸她的手，柔聲道：“别怕，鸨母就是刀子嘴豆腐心，過兩日她瞧見你不出門，就會上趕着喊你下樓。

曲錦的哭聲聽了幾秒，然後更加委屈地抽噎起來。

“好了。”寇瑤放開她，從櫃子裡取出藥箱，“先抹抹藥膏吧，臉壞了就真的沒法給鸨母一個交待了。我讓丫鬟去請了大夫，别怕。”

曲錦抿唇點着頭，歪頭讓寇瑤抹藥，小聲嘀咕：“鸨母就是不喜歡我，她就是巴不得人欺負我才不管的。她就是不想讓我離開這裡，巴不得我這輩子就跟了她。”

寇瑤指尖沾了點藥膏，細細地塗抹着。

“鸨母看重的是你能不能掙錢，你乖乖聽話她就不會動你，你若是與她對着來，吃苦的終究是你自己。”她頓了頓，“臉沒了，就是斷了命根子，鸨母不生氣才奇怪。”

曲錦情緒低落，話語間又帶了些哽咽，像是終于認清了什麼，喃喃道：“可是我真的就隻能這樣了嗎？她隻給了我爹五塊銀錠，卻要我還給她一百塊。寇瑤姐姐，我是不是真的出不去了？”

寇瑤沉默半晌，低頭笑了一聲，在她驚愕與迷茫的目光裡淡淡開口：“會的，我們一定會自由的。”

寇瑤起身将藥膏放回盒中，慢慢起身，背對着窗外喧鬧的場景，将身影逐漸沒入黑暗裡。燭火的光亮太暗了，三兩支根本看不清屋子的全貌，更别說被紗幔遮住的寇瑤。

曲錦縮在桌前，注視着寇瑤的一舉一動。

裡屋的一隻燭火将寇瑤的身影拉得細長，她擡頭望着光秃秃的房梁——

“姐姐，我們得快些了。”