鸨母将他們稱為“種子”，種在這玉春堂内，等某日開花便能結出銀子，結出前程，結出她想要的自由。

在這玉春堂内，不是所有人都會善待她，彈錯一個音符，步子多邁一毫，開花結果便會多些時日。後來她學會在鸨母面前保持乖巧溫順的模樣，哪怕夜裡被餓醒，她也絕不對忤逆半分。

蕊音是她在這裡唯一的支撐。

姐姐總會帶着她偷偷溜去後院曬太陽，或是相贈從客人那裡打賞的發钗。梁雪從她那兒學的了如何掩飾眼裡的倔強，學會了如何讨人歡心，如何讓人一步步卸下防備。

蕊音教她：“有些人不躲掉，便就讓他們覺得自己得了便宜。”

她也漸漸悟了，玉春堂并非安穩之地，可即便如此，仍有人甘願踏出。她問姐姐為何。

“哪有那麼多緣由，活下去的辦法有很多，這也是其中一種，我們不過是想活下去罷了。”

于是她開始努力識字，學着寫了不少字，但她寫得的第一個字不是自己的名字，而是蕊音的“音”。

舞姿、琴弦、簪花、粉飾，隻要是能裝扮姑娘的，他們統統都要學會。她悟性極佳，學得快，其他姑娘都不如她學得好。于是她來玉春堂第二年，便自薦報名花魁選舉。

可花魁要學會的不止是裝扮自己的法子，還有讨好男子的技巧，舐陽、聚水、夾陰……那些提起來就讓她面紅耳赤的技藝。起初還隻是與那些未開花的姑娘們縮在房間裡研究根系，慢慢的，就會帶着她們去觀摩開花的姑娘是如何做事的，最後便是姑娘之間互相折磨。

蕊音雖非花魁，但待他有個不錯的公子，因為喜歡便将她攬了下來。梁雪也瞧過兩人的房事，那與平日裡溫柔細膩的蕊音完全是兩個模子。

梁雪曾問：“姐姐，為何鸨母不讓你接下其他公子？”

蕊音笑回：“因為姐姐是公子一人的，小雪年紀尚小，還不懂情情愛愛。等我們小雪長大了，便會有心愛的男子，願與心上人相守一生。”

梁雪再問：“那為何公子不帶姐姐離開？”

蕊音不語，隻是笑着撫摸梁雪長發，可是笑着笑着就變了，眼眶逐漸紅了起來，最後落下一滴淚，滴在梁雪的手背上。

那年的花魁大賽她自是沒能參加，她坐在樓上，瞧着那些個平日裡與自己作伴的姑娘在台上翩翩起舞，陌生但又熟悉。她不記得那次的花魁是哪位姑娘，但她記得那年的花魁選出時，便被一位有錢公子買下了賣身契，與公子離開了這座金樓。

那一刻，梁雪暗自立誓，兩年後的花魁大賽她定要參加，她定要走出這個地方。别人偷懶，她練舞；别人偷吃，她節食；姑娘們小打小鬧不肯細學接客的法子，她卻咬着牙搜刮所有的技巧。她也曾在夜裡偷偷躲進後院的屋子裡，握着簪子對鏡練笑，看久了，真真假假也就分不清。她在水盆前練姿态，腳底磨出一圈圈血泡，卻從未喊過一聲疼。

玉春堂從來不是她的歸宿，她告誡自己不可懈怠，可後來她發現自己欠下的銀子越來越多，這才從鸨母口中得知，她那父親來借過不少次的銀子，每次都說隔斷時日便還回來，可從未見他還過。銀子越欠越多，蕊音見她每日愁的不行，暗地裡幫她還過幾次。

隻是梁雪來玉春堂的第三年，蕊音離開了，被那個攬下她的男子帶走，說是給了五百銀錠換來的賣身契。但她未曾到蕊音的最後一面，隻是聽聞她在那戶人家裡過得很好，為那男子生兒育女。蕊音在離開的那年冬天回來過，給她偷偷塞了十塊銀子，見到姐姐過得很好，梁雪很是為她開心。

她繼續過着日複一日的生活，努力将自己變成蕊音的模樣。

終于梁雪十二歲那年，她開張了，作為當年雛妓花魁走到了玉春堂的台子上。一襲嫩粉輕羅長裙，在微風中翩翩起舞。

那日來的人很多，都是他未曾見過的俊俏公子們。他們出手大方，銀錠如雨，最後是一個喚作陸英的公子的奪得其首。她看着自己身上的牌子被鸨母撕下，随後招呼來丫鬟帶着她慢慢走向陸英。

陸英在鸨母為每屆花魁準備的屋子裡等着她，他坐在那張木床上，一身素衣，在滿屋的紅綢羅緞中顯得極為俊秀，如同那仙畫中的俊美仙子。

陸英的聲音比她在台上聽見的還要悅耳，他身上的味道也格外的好聞。兩人就這麼對視着，梁雪的臉慢慢紅了，直到面紗被男人溫熱的手指取下。

“你叫什麼名字？”

梁雪眼神飄忽着，不敢與他對視，聲音嫩的能掐出水來：“蕪溪，我叫蕪溪。”