“蘇青青，青松的青。”

鄧夷甯腦子裡嗡的一聲，仿佛被驚雷劈中，胸腔猛地一緊，心髒也随之漏跳一拍。她怔怔地盯着寇瑤一張一合的嘴，指尖不自覺地攥緊衣袖，唇邊已經無法維持一貫的淡定從容，那一瞬間，她甚至聽不清李昭瀾在身旁說了什麼，腦中無數的片段在一瞬間浮現。

半月前的荒郊野外，突兀地走出一個女子，看似慌張模樣，可現在想來，那雙眼分明冷靜的很。

會試放榜便出了舞弊一案，劉淵自缢，蘇青青瞞天過海逃出衙門亦是自缢。鄧夷甯不明白，究竟是何等大事需要他們接二連三的付出性命。

“為何是蘇青青？她為何什麼都知曉？”鄧夷甯猛地起身，“你們到底有何計劃？”

寇瑤被吓得一哆嗦，但面上依舊冷靜，她搖着頭，眼角劃過一滴清淚：“我不知道，蕪溪從不告訴我。”

“大火呢？玉春堂的大火也是蕪溪放的？”

“我不知道，我什麼都不知道。”寇瑤話語一轉，“姑娘，你就是安和公主，對嗎？”言罷，她緩緩支起身子，在二人詫異的目光下緩緩跪下。

“民女寇瑤，拜見三皇子殿下，三王妃。”

鄧夷甯聞言，神情一凝，眉頭輕蹙，緩緩轉頭望向李昭瀾。她眼底的震驚未散，眸色卻已漸沉。

“你知道我們二人身份？”

寇瑤點了點頭：“回王妃，這消息在遂農今日早已傳遍，寇瑤不蠢，三王妃敢在那日當衆将我帶走，想來定是身份不凡之人。”

李昭瀾亦皺眉，眸中閃過一絲銳利。他上前一步，語聲淡然：“你既知我與王妃身份，又何必躲躲藏藏，遲遲不言？你若是早說，許多事也不至于走到如今地步。”

寇瑤伏跪在地，面色蒼白。她雙手撐地，低眉順眼，語氣低緩：“民女不敢多言，隻覺一旦開口便是滅頂之災。更不知殿下與王妃之意，貿然投誠怕惹誤解。今日已全盤托出，民女隻求徹查玉春堂大火一事。其他一概不問。”

“你不知？可你跪在這兒，又是在求誰的情分？”鄧夷甯冷哼一聲，手指微微顫抖，卻強行按捺着情緒，“你不蠢，可本王妃更是不蠢。你這副模樣分明什麼都知道，隻是不願說。”

寇瑤緩緩擡頭，眸中映着一旁跳動的燭火，仿佛由淚光晃動，卻始終未能落下。

“王妃，如今民女自認愚蠢，許多事隻從蕪溪隻言片語中得知。她心思缜密，向來不親信旁人，縱然我與她相處多年，所知亦不過皮毛。”她頓了頓，目光投向鄧夷甯，語氣忽低了幾分，“玉春堂的大火，是救，亦是劫。若非那場大火，寇瑤不會淪落此地，替人賣藥。”

鄧夷甯垂眸沉思，長袖一拂，“掠你之日你曾說過，蕪溪是替你去死的，這是何意？”

寇瑤微微閉眸，須臾再啟。

“玉春堂大火之日，葬生火海的本該是我。”

說起兩人的相識，還是蕪溪參與花魁選舉那年，蕪溪被鸨母安排去了新的廂室，與寇瑤同進同出。

彼時二人雖同為玉春堂之人，性情卻天差地别。寇瑤急于贖身，入堂次年便開張接客。兩人在教坊司有過幾面之緣，寇瑤對她的印象不多，起初隻覺這女子舉止清冷，寡言少語，一副唯唯諾諾的樣子很是讓人讨厭，可後來兩人同住屋檐下，寇瑤隻覺得她就是個麻煩。

蕪溪有個燒銀子的嗜好，便是養花，她每月的銀兩，除開攢下的交資，其餘的全用來買花了。那玉春堂後院本就不大，幾乎被她一盆盆花草占的無處下腳，有時被鸨母說多了，她便将那些花搬進屋子。花香雖淡，可日日嗅之也使人頭暈眼澀。

起初寇瑤極煩，每每見蕪溪蹲在花前細語低喃，便忍不住冷嘲熱諷幾句。本以為這隻是她一時興起，可時日一久，卻見她每日早起必灑水修枝，入夜亦伴着燭火修剪花葉，未有一日懈怠，便不由心生幾分奇異之感。

“她不似我們這群人。”寇瑤低聲道，“她養的不是花，是念想。”

後來她見到寇瑤與那蕊音走的極近，總是冷眼相待。不為别的，隻因那蕊音的名聲。

玉春堂的姑娘都知蕊音被一公子獨寵，那公子并非遂農之人，而卻願意花費心思在千裡迢迢之外的女妓身上，玉春堂内從未有過這樣的事。

說不羨慕，定是假的。

寇瑤與兩人的交集不多，但故事的開始總是要有點由頭的。那日她本不在安排之列，玉春堂中姑娘衆多，分出日程由鸨母親定，寇瑤當日正巧樂得清閑。怎料申時一過，那姑娘忽然嘔吐不止，鸨母一聲呵斥，便将她匆匆送去了醫館。

寇瑤來不及細細梳妝，隻是倉促套了件薄衣，抿了口脂便被丫鬟送入房中。

那日來的公子稱不上容貌俊俏，但大方極了，寇瑤之前隻是聽說過，但從未見識過。那晚進了那公子的房間，他二話不說丢給她一袋碎銀。寇瑤沒接過這麼大方的公子，但看見銀子的那瞬間，臉上的表情瞬間轉換，臉上堆起笑意，低聲軟語朝那人走去。

然而她剛欲開口，那人卻一聲不吭，反手将她按倒在地，不知從哪兒取出幾根粗繩，熟練的纏上她的四肢。寇瑤猝不及防，掙紮間隻覺身上一空，衣裳被褪得一幹二淨。