“映冬姐！”

“來了！妹妹稍等，我再換件衣裳！”映冬在房中左挑右選，衣裳翻了好幾遍，連換三套還是不滿意。鏡前的她咬着紅唇，皺着細枝柳條眉，最後又将一件暗雲紋白羅衫扔到床上。

樓下的玲蓉已經喊了她兩回，終是耐不住性子，一邊走一邊跺腳：“映冬姐！你已經夠美了，給我們這些妹妹一條活路成嗎？那老鸨就給了一個時辰，還是蕪溪姐好說歹說才求來的，畫師人都到了！”

“走吧走吧。”映冬嘴上答應着，手卻沒閑着，一邊往門外走，一邊重新換了副耳墜，“别扯呀，慢一點啦！姐姐我今天穿的可是錦繡坊的新鞋呢！”

玲蓉回頭看了她一眼，忍笑道：“姐姐你站後面，畫裡都看不到鞋子的。”

“你怎麼不早說！”映冬一聽頓時停住了腳，低頭看看自己那雙繡鞋，轉身又要上樓，“不行，這件衣裳不襯膚色，我得再去換一件。”

玲蓉一把拽住她的手，懇求道：“别去了，真的來不及了！足足兩幅畫呢，再耽擱下去就真的畫不完了。”

“哎喲，好好好！”映冬被拉得腳步虛浮，嘴裡不停念叨，“都是你們催得緊，等畫像出來要是不好看，看我不收拾你們！”

“那不成，我們玉春堂第一美人兒自是好看的，肯定是那畫師畫技拙劣，畫不出姐姐的半分美。”玲蓉笑着打趣，腳步越來越快。

四人在後院挑了個海棠正盛的景，幾隻鳥雀在枝頭啁啾，添了幾分春日閑情。

聽聞這畫師是大宣城來的，年近五旬，落筆頗有章法，曾進宮給許多公主嫔妃都畫過像，還是蕪溪在房事間懇求陸英得來的。

“姑娘們可好？”

寇瑤一襲月白長袍，腰間墜着一枚桃花狀的白玉，坐姿端莊。玲蓉則站在她後方，她姿容嬌俏，面帶笑意，露出一截雪白的脖頸，彩珠襯得她越發柔美。

寇瑤一側是蕪溪，一身淡綠長衫，胸前繡着柳枝，襯得她清冷出塵。

映冬是最後一個進入畫框的，她站得筆直，笑意越發濃烈。

一連幾炷香的時辰，畫師這才擱下筆，将覆在案上的紙解開。畫中女子各具其位，明媚卻不張揚。

“這畫若是傳出去，定會招惹禍端。”

玲蓉湊近一瞧：“怎麼，畫的不好嗎？”

“非也，”畫師搖搖頭，“而是幾位姑娘美若天仙。若畫傳出，便叫人知曉女子美貌，必是會引起公子們的争奪啊！”

姑娘們被畫師逗得發笑，寇瑤盯着手中的畫片刻，轉頭看向蕪溪，道：“這兩幅畫咱們還是裝裱妥帖好，挂在屋子裡，做個念想吧？”

幾人應聲點頭，畫師将兩幅畫像卷好遞上，并為幾人推薦了坊間最為出名的南印齋。

三日後，蕪溪去南印齋取畫時，被告知出了事。

“姑娘，實在對不住。”南印齋的老闆滿臉愧疚，雙手在袖中擰來擰去，站在櫃台後頻頻鞠躬，“那日鋪子的裝裱師不知怎的，打樣時竟忘了将畫收回。遂農這地界的風氣姑娘也是知道的，上月那夥盜賊鬧得人心惶惶，衙門到現在也沒抓住呢。”

蕪溪問道：“丢的是哪一副？”

老闆遲疑片刻：“是四位姑娘合繪，有山水的那一幅。”

蕪溪默默地歎了口氣，那幅畫還是她們求了畫師許久，又多加了半袋子銀子才換來的。

“姑娘，全是小店的過失。”老闆坐在将畫卷推到蕪溪面前，“不過姑娘放心，小店為姑娘所裱，乃是南印齋頂好的料子。這種裝裱講究，每幅畫的天頭上都有獨一無二的印花，外頭根本仿不出來。姑娘們的這幅畫裡海棠花格外美麗，裝裱師傅便在天頭為姑娘們印上了幾朵海棠花。就算是不慎遺失，也并非無迹可尋。原本丢失的那幅畫上，天頭印的是群山，很是好看，可惜了……”

蕪溪靜靜地的盯着他，未說話。

老闆賠笑道：“既是小店過失，這裝裱的銀子便不收了，權當是小店給姑娘們的賠罪。日後姑娘若是還有畫卷需要裝裱，小店定會給姑娘用最好的料子，最少的價錢。”

蕪溪接過畫像，面無表情地道謝，轉身離去。

“所以就這麼算了？我們花了那麼多銀子才求了那幅畫，怎麼能就這麼算了！”玲蓉圍着畫卷，有些忿忿不平，“不行，我得去找那老闆算賬！”

“好了，不過是一幅畫而已，改日再找畫師重新為我們畫一幅便是。”蕪溪安撫道，“快拿去挂上吧。”

玲蓉拎起畫卷，挂在房門口正對的位置。畫卷上的女子姿态優雅，門隻要是開着，畫便清清楚楚映入眼簾，來往的其他姑娘們都會不經意的多看幾眼。

那畫挂了不過一日，便被鸨母瞧了過去。她眯起眼，盯着畫上那幾位姑娘，心道原來那日蕪溪告假竟是為了這事兒。

她嘴角一翹，忽然靈光一現。

“這倒是個好法子。”鸨母自言自語地喃喃，腳步加快回到了後堂。當天傍晚，鸨母便帶了好幾個畫師入了玉春堂，揚言要給堂内所有的姑娘畫上一副畫像。

來這的男子們好色又貪财，若是将每位姑娘的畫像都挂在樓中各處，不僅能襯出姑娘們的美貌，還能讓公子們心中先有期待，再上樓欽點姑娘，不正是錦上添花之計？

想到這，那鸨母臉上笑開了花，對動作稍微慢了點的姑娘都輕言細語的。

短短幾日内，玉春堂熱鬧非凡，畫師們進進出出，姑娘們挨個被喚去畫了像。嬌俏妩媚，溫婉可人，畫卷被挂在堂内每一處，惹得這幾日來的公子紛紛稱妙。

“那是寇瑤姑娘吧？笑得真招人憐惜。”

“這是今年的花吟，璐月小娘子，這雙眼睛是真漂亮啊。”

幾位熟客圍着挂畫品頭論足，笑聲不斷，鸨母望着那一幅幅畫像，笑得滿意，眼底滿是狡黠精明的光：“多虧了那蕪溪，倒是給我想出了這麼個法子，不愧是我玉春堂的搖錢樹。”

自畫像挂上後，玉春堂的生意節節高漲，鸨母在賬房笑得合不攏嘴，大發善心免了這月姑娘們的租銀。唯一不滿的，便是陸英有小半月都沒來找過蕪溪，她還暗戳戳向蕪溪打聽過，後者也不知道。

鸨母以為蕪溪是糊弄自己，但蕪溪是真不知道，半月前陸英說自己這段時日會忙一些，來玉春堂的次數不會多，她不在意，也沒放在心上。

但有句話說得好，人怕提，鬼怕叫，說誰誰就到。

于是次日一早，陸英就替蕪溪告了假，帶着她上了馬車，還故作神秘地将她雙眼蒙住。

等下了馬車才知曉陸英領着她進了一處宅院。

宅院不大，一眼便能望到頭，院中立着幾棵樹苗，池中有水，水中有魚。

蕪溪站在石階上打量四周，回頭望着他：“這是何處？”

陸英卻隻道：“往裡走。”