“此畫是沈小姐親手所繪？”

沈芮宜緩緩點頭，陷入回憶：“大約是五年前，家中的木劍不慎折斷，我避開家中管束，偷偷溜進城郊，想撿一根木枝制劍。誰知在林中便瞧見了這屍首。”

她頓了頓：“我吓得不輕，轉身就跑了，跑出二裡地才想起去衙門報官。領着衙役回到那草邊。我很怕，又想看清楚那人的模樣，可離得太遠也沒瞧見什麼。家中父母知曉便覺得我染了不幹淨的東西，還請了道士來家中做法。可那人的死狀牢牢印在我的腦中，怎麼也忘不掉，索性我便畫了下來，以毒攻毒。”

鄧夷甯瞧着那畫中人物胸口的紅點，問道：“這紅點是屍首身上的？”

“對。”沈芮宜點頭，“那時遂農莫名其妙死了不少的人，城中都鬧得沸沸揚揚，說是遂農來了什麼不幹淨的東西。那段時日家家戶戶都請了道士作法，連帶着藥鋪的生意都好了許多。我爹那段時日還逼着全家人都喝了藥，說是那道士要求的，為了與家中一些辟邪之物呼應。後來才知道，有些道士就是假的，他們跟藥鋪聯手，就為了貪點銀錢。”

“方才聽聞施姑娘說，是知縣去青禁台請了一位高僧來做法才了結此事，可在此之前，沒有一個人想到去哪兒嗎？”

“這我就不知了，聽聞青禁台那高僧并非尋常之人，我阿爹本想也請那高僧來家裡做法，但怎麼都沒能請到家中。也不知知縣用了什麼法子才将那高人請來的，姑娘可以去知縣那兒打聽打聽，說不定能問出什麼。”

“多謝沈姑娘今日所言，還望沈姑娘能保密。若是家中有人問起，便說是前幾日姑娘路過河邊，救下的溺水女子讓我們前來替她道謝。”

“好，我不會說出去的。”沈芮宜有些猶豫，但還是點頭應了下來，“敢問姑娘是來查瓊醉閣大火案的？”

鄧夷甯沒有正面回答：“沈小姐可有線索？”

沈芮宜偷瞄了施茹雙好幾眼，摸不透眼前兩人的身份，也不知說還是不說。但她從兩人的衣着打扮來看，硬說是衙門的人确實有些牽強。

鄧夷甯瞧出了她的猶豫，也沒再多說什麼。起身，一副假意離開的模樣，說道：“既然沈小姐不知，我也不勉強。今日之事先謝過沈小姐，若之後此事查明真相，衙門定會重謝沈小姐，告辭。”

幾人入屋内不過半炷香的時間，李昭瀾至始一言未發，施茹雙走在最後面，鄧夷甯兩步垮上去，追上李昭瀾，剛想問他為何走得如此快，就見門口烏泱泱進來一群人，二話不說就跪在地上。

“草民叩見殿下、王妃。”

話一出，剛跨出門檻的兩位姑娘愣在原地，還是趴在後頭的一位老婦努力示意二人，姑娘們這才小跑至人群邊趴下，學着他們的樣子叩拜。

緊接着，鄧夷甯看見了站在最後頭的周肅之，他一臉的無奈，聳了聳肩，轉身消失在兩人的視線裡。

李昭瀾擡手揉了揉太陽穴，聲音裡透着無奈：“都起來吧，無須多禮。”

“謝殿下、王妃。”

人群為首的便是沈家家主沈郜，沈郜起身時下意識拍了拍身上的灰，又突然覺得不妥，指尖不斷摩挲着衣邊，一副神情緊繃的模樣。

“殿下、王妃，不知……這是我家小女閨房，殿下與王妃前來所為何事？”

李昭瀾繃着個臉，讓人見了就害怕，那沈郜本就是生意人，與朝堂幾乎沒有牽扯，哪能想到這生平第一次見到宮裡的人便是在自己小女的閨房小院裡。

鄧夷甯将他們的無措盡收眼底，伸手拉住李昭瀾的手，在李昭瀾發愣的時趁機開口：“沈老爺不必擔心，此次前來隻是想向沈小姐打聽一些事罷了。不過方才進來瞧見沈小姐在院中習武，那身姿倒是與本宮剛入軍營時頗有幾分相像，為此，我與沈小姐可謂是一見如故。”

沈郜拉着身旁的沈芮宜，對着二人又鞠了一躬：“多謝王妃厚愛，能得王妃賞識，是小女的福分。若小女給王妃鬧了笑話，還望王妃海涵。”

鄧夷甯瞧着眼前這副模樣，一時半會兒怕是走不掉了，她正愁找不到借口留下來多問些事兒，便再次替李昭瀾做了決定。

“本宮與殿下還有要事同沈小姐商議，沈老爺可否再給些時辰，讓我們聊個暢快？”

沈郜哪能不同意，一個勁點頭：“好，好，聊！我吩咐下人給殿下和王妃送些吃食過來，還有門口那位公子，随周公子一同入内休整。”

鄧夷甯：“多謝。”

待人群散去，施茹雙和沈芮宜還愣在原地沒能反應過來，直到鄧夷甯松開李昭瀾的手，上前攔住倆姑娘的肩，女孩們才唯唯諾諾的邁着碎步向前。

“别這麼緊張，我年長你們，喚我夷甯姐便好。”

“不可不可。”施茹雙連連擺手，“尊卑有别，王妃萬萬不可。”

鄧夷甯将兩人推着走，走至院中的石桌前坐下，溫聲說道：“在我這沒有什麼尊卑，你我相識是一場意外，既不在宮中，也不在衙門。那飯館裡，哪來的什麼尊卑啊？”

沈芮宜還想拒絕，嘴剛張開就被鄧夷甯用手指貼住。

“不許拒絕，喚王妃顯得我多老似的，叫姐。”