第二星系邊緣的α星帶中央，有一個隐蔽而安全的躍遷點，作為一二星系最穩定的運輸口岸存在。先鋒軍各部這次返回首都星，一路上勢必要自這個躍遷點中轉，一路往第一星系的中央行去。

林衍倚在駕駛座上，手指有節奏地敲擊着控制台：“這裡很繁華，看上去和之前的太空不太一樣。”

他的機甲作為靈活性強大的輕型護衛隊型号，迅速越過了幾隊為指揮艦援護的重型機甲，溜溜達達地遊到了前排，盡情地長起見識來。

諾瑪有心為他解答疑問，像一位保姆一樣為他介紹起機甲掃描到的情況：“您所看到的是一個公用的躍遷點，是帝國官方備案在冊的交流通道。第二星系由帝國控制的區域都要倚仗這條路線的貫通，才能讓各星球的住民們來去自由，保證帝國的正常運行。”

“先鋒軍在第二星系的駐軍基地，也距這個躍遷點不遠。”

林衍若有所思地點點頭：“明白。”

他将機甲監測系統控制鈕推高，像一架遠程潛望鏡一般，将所掃描的範圍擴大，景象進行全面分析、解算，為指揮艦提供最清晰的前線情況，方便大部隊準備躍遷。

林衍掃了一眼，頓時眼神有些難以形容：“所以一直以來都很平穩的通行口岸，為什麼會閃爍着警告的紅光？看上去不太正常吧？”

他的手指向屏幕，上面标注的躍遷點剛一掃完，便亮起了一串感歎号。

“啊，緊急制動。”諾瑪聲音聽起來一點也不緊急，“同步抄送上将，α星帶躍遷點附近的機甲隊被海盜圍住了，上面載着不少帝國平民，先鋒隊已做好準備迎敵。”

戰場的消息快速流動，如同海嘯一般拍打在通訊頻道之上。林衍打眼一瞧，自己的機甲被編為前翼分隊，護在指揮艦的前方。

“抱歉林衍先生，星際海盜自他們的基地傾巢出動，我們目标太大，機動小隊的人手似乎沒有帶夠。”

諾瑪：“得麻煩您随機應變了。隊長說，需要您跟着我們唯一的機動小隊，吸引一下前方海盜的注意。這裡有平民，我們不能輸。”

林衍磨了磨牙，右手将操作杆一推到底：“好。”

一遇到突發狀況，先鋒軍就又被當成了拉磨的驢，連自己這種臨時兵種都無法逃脫。

與此同時，指揮艦内。

“隊長，您當起缺人手的指揮官來的确很沒有人性。”

程淵的笑容此刻顯得不合時宜而涼薄至極。他将屏幕上飛速流動的戰報全部納入掌中，瞬間推演後将最優指令下達，全程與戰術人工智能配合完美，将機動性薄弱的大部隊塑造為一柄鋒銳的利刃。

“全隊朝高能反應處高速前進，拆散那些圍困平民的海盜。”

“隊長，林衍先生在隊伍的最前方。”

程淵笑不及眼底，雙瞳幽深昏暗如永夜：“昆古尼斯号會保護他。”

“……遵命，隊長。”

指揮艦一聲令下，前鋒首當其沖，一頭紮進了海盜機甲群的最中心。

林衍的機甲仿佛一頁扁舟，躲過了一道又一道粒子炮掀起的熱浪，将追擊的海盜引成一線，帶離載着平民的普通飛艇隊伍。

“來啊！不是想阻礙躍遷麼？”

武器庫存量降至百分之五十，林衍緊盯着炮火中心，露出一個有些瘋狂的笑。

“讓我把這一切……燒成灰燼！”

先鋒部隊損傷率達到百分之二十時，程淵擡頭凝望着被炮火照耀得有些熾熱的太空，唇角抿成一道冷峻的直線。

“小衍，不要沖那麼前。”程淵按下通話鍵，“援軍馬上到場，不要意氣用事。”

武器庫存量降至百分之三十，林衍毫無回應——與指揮艦的通訊被幹擾了！

“該死。”程淵反扣住戰術通訊端口，将耳麥緊緊攥住，“昆古尼斯号預熱，指揮艦啟用防護功能，楚惟遠程接管主艦，救護平民入救生艙——我要親自過去找他。”

諾瑪發出一道尖銳的警報聲：“昆古尼斯号啟用将無法避免地上升您的覺醒率，思想鋼印反噬幾率增大！”

程淵将作戰服的最後一顆紐扣扣緊，聲音冷厲：“我說，預熱昆古尼斯号。”

在指揮艦上緊急彈出的昆古尼斯号尚未到達前鋒時，林衍早已被卷入爆炸的餘波裡，天旋地轉間隻來得及按動緩沖系統，才沒被機甲震蕩出腦震蕩來。

他很久沒再經曆這種無助了。通訊中斷，坐困愁城，四周是蠢蠢欲動的敵軍，武器庫幾乎打空，沒人能前來救他于水深火熱之中，無邊的孤獨裡，似乎隻剩他自己一人。

真可笑，不會就這樣浪費掉這次人生了吧？

昏昏沉沉的頭痛裡，林衍隻記得一次次地揮刀、射擊，耳邊似乎有一個幽靈在說話，聲音似真似幻，他分不清是現實還是做夢。

“小衍，不要沖那麼前！”

“是嗎？”林衍将最後一發粒子炮推上炮筒，額角在嚴重撞擊後流下一線鮮血，“對不起，我似乎有點控制不住自己了。”

“機甲損耗度太高……要解體了……駕駛艙強制彈出！”

一陣碎裂聲與助推力過後，林衍徹底陷入了昏迷之中。

……