等鐵柱被擡上驢車，林冬梅悄悄塞給王秀芹一封信："寄加急給沈青禾。"又掏出銀鎖片，"這個藏好，誰要都别給。"

王秀芹把鎖片塞進内衣口袋："你放心，我爹是大隊書記，他們不敢把我怎樣。"

日落時分，林冬梅在縣醫院走廊裡見到了意想不到的人——沈青禾風塵仆仆地從樓梯間沖出來，白球鞋上全是泥點。

"你......"林冬梅話沒說完就被抱住。

沈青禾身上有汗味和風塵氣，發絲蹭在臉上癢癢的。她松開手，從挎包裡取出個玻璃瓶："我爸讓我帶的，金線蓮提純液。"

病房裡，鐵柱輸着液昏睡。沈青禾檢查了縣醫院的藥方，眉頭越皺越緊："這和王總申請的專利一模一樣......"她突然壓低聲音，"但缺了關鍵成分，難怪越治越重。"

護士來換藥時，沈青禾裝作無意地問："這藥哪進的？"

"省藥材公司特供。"護士很驕傲，"王總親自送來的試點藥。"

夜深人靜時，兩人在走廊長椅上頭靠頭說話。沈青禾從懷裡掏出張照片："我爸給的，當年醫療隊全體照。"

照片比養父那張多了幾個人。林冬梅指着角落裡的年輕軍人："這是我養父。"又指向抱着嬰兒的楚醫生，"這是......"

"咱媽。"沈青禾輕聲說。

這個稱呼讓兩人都紅了眼眶。沈青禾又指向照片邊緣一個戴眼鏡的男人："這是周團長，當時還是個小科員。"頓了頓，"旁邊這個......"

穿司機制服的中年男人，眉眼和王總工程師有八分像。

"王總父親。"沈青禾冷笑，"我爸說，當年就是他開車送咱媽去縣醫院，結果半路......"

林冬梅攥緊照片："車禍？"

"說是刹車失靈。"沈青禾翻過照片，背面有人用紅筆圈出兩個小點——車前輪位置，"我爸懷疑車被動過手腳。"

窗外月光慘白。林冬梅想起銀鎖字條上的"周欲獨占金線蓮配方"，突然明白了什麼："所以他們現在想要金線蓮......"

"不止。"沈青禾從包裡取出份文件，"王總正在申請國際專利，把金線蓮改名叫'王氏抗瘧素'。"

文件在月光下泛着冷光。林冬梅不識字，但看得懂上面的照片——正是她和沈青禾在青巒山挖的那株金線蓮。

"不能讓他們得逞。"沈青禾握住林冬梅的手，"為了咱媽，也為了青巒山的鄉親。"

兩人的手在月光下交疊，銀鎖片在掌心閃着微光。遠處傳來夜班護士的腳步聲，伴随着收音機裡微弱的歌聲："......妹妹找哥淚花流......"

縣醫院的消毒水味比省城更刺鼻。林冬梅趴在鐵柱病床邊打盹，被一陣急促的腳步聲驚醒。沈青禾拎着保溫桶進來，眼圈烏青。

"喝點粥。"她擰開蓋子，小米粥的香氣驅散了藥水味，"我熬的。"

林冬梅接過碗時碰到沈青禾的手指，燙得她一哆嗦。沈青禾右手虎口處紅了一片，起了兩個水泡。

"怎麼弄的？"林冬梅抓住她手腕。

沈青禾抽回手："熬粥時不小心......"

話沒說完，病房門被推開。王秀芹風風火火沖進來，辮子梢滴着水："冬梅！檔案館那邊說好了！"

沈青禾立刻從包裡掏出筆記本："現在就去。"

雨後的縣城街道積着水窪。王秀芹邊走邊解釋："我表哥在檔案館當臨時工，說能讓我們看十分鐘。"她壓低聲音，"那份車禍檔案被人動過手腳......"

檔案館是棟灰撲撲的二層小樓，牆皮剝落得像得了皮膚病。王秀芹的表哥小張等在側門，見到他們就往兜裡塞了把鑰匙："三樓最裡面那間，紅色标簽的櫃子。有人來就說找縣志。"

木質樓梯吱呀作響。小張守在門口，沈青禾和林冬梅蹲在檔案櫃前快速翻找。灰塵嗆得林冬梅直想打噴嚏，沈青禾突然抽出一本藍皮文件夾："找到了！"

1973年5月18日的交通事故調查報告，隻有薄薄三頁紙。第一頁記載着「吉普車墜崖，駕駛員輕傷，乘客楚因當場死亡」。沈青禾快速翻到最後一頁，附着的現場照片讓她倒吸冷氣——

翻倒的吉普車旁，楚醫生半邊身子被白布蓋着，左手卻死死攥着什麼，露出一角銀光。林冬梅摸出頸間的銀鎖片對比，花紋完全一緻。

"缺了一頁。"沈青禾翻到第二頁，發現裝訂處有撕毀的痕迹，"關鍵證詞被......"

走廊傳來腳步聲。她們趕緊合上文件，小張慌張地探頭："周團長來了！"

文件剛塞回櫃子，周團長的皮鞋聲就到了門口。他身後跟着穿制服的檔案館長，兩人看見沈青禾時明顯一怔。

"青禾？"周團長笑容僵硬，"你怎麼在這？"

沈青禾舉起手裡的《縣志·藥材篇》："查金線蓮資料。"她轉向林冬梅，"這是紅旗公社的林冬梅同志，幫我做方言翻譯。"