就連祁韫給她倒茶，晚意也沒察覺，看也不看就接過飲盡。

她這模樣祁韫倒是從未見過，不禁默默一笑。旁人總憐惜晚意性子太軟，易受欺負，怒其不争，哪知一局棋倒激出了幾分争強好勝的勁頭。

她顯然是新手，落子急躁，攻勢直白，路數一眼便被看穿，防守又漏洞百出，常顧此失彼。卻不是笨，隻要真有興趣，花點功夫背幾本棋譜，便能很快上手。

聽見祁韫欲言又止，晚意搶先道：“不準教我，也不準讓我！”

話音剛落，便聽祁韫笑出聲來。晚意擡眼，隻見她一臉無辜，故作委屈道：“哪有，是想提醒你頭發勾住了墜子，小心一會兒扯疼。”說着還擡手虛指右耳，示意位置。

晚意本就落子無門，心頭焦躁，又遇尴尬，偏頭胡亂去扯耳墜，反倒越扯越亂。

祁韫隻得探身，用手背輕拂開她的手，細細替她解。果然是發絲嵌進了翡翠嵌的絡絲裡，即便祁韫手巧，也費了些功夫才理順。

等祁韫解發絲時，晚意看着她那副正人君子的端莊模樣就來氣，想也不想，一口氣吹在她臉上。

這一下卻叫祁韫僵在原地，因僞裝的緣故，她常年不與人親近，對自己要求嚴苛到近乎古闆，哪經得起這一吹，更想不到從來都溫柔守禮的晚意竟然來這一招，瞬間也有些臉紅。

晚意終于見她露出破綻、手足無措的模樣，心裡得意，哼笑道：“你不過是個小鬼，在外邊兒興許沒人降得住你，在這兒，你還差得遠呢！是姐姐我不取你，不是你不要我，可别弄錯了！”

祁韫哭笑不得，隻能說：“是，多謝姐姐不取之恩。”

晚意還不饒她，伸出一指就戳她額角：“當着别人面，不與你計較，在我面前還裝這副樣子給誰看？”

“誰沒裝了？”祁韫立刻還嘴，“就我們兩個在，你又幹什麼天天喊我東家，一味伏低做小？連件衣裳都要替我解，我又不是沒長手，不端出樣子，怎麼受你伺候？”

晚意知道她是故意歪理斜說，哄人把氣撒出來，心裡又氣又甜，想打她又舍不得，隻好繼續裝狠：“你個狼心狗肺的，得了好還賣乖？從今天起我不伺候你了！”卻是沒兜住，狠着狠着，噗嗤一聲笑了出來。

祁韫也覺“吵出來”松快許多，方真心笑道：“這可是你說的，日後别忘了。”

拌了場嘴，晚意反倒靈光一閃，落下一招妙手。祁韫一時疏忽，加上本就有意讓她，竟丢城棄地，雖說最後仍是穩赢，卻白白多讓出三十多目。

兩人拾棋又下了一盤，祁韫自書房挑了幾本棋譜，細細講今天的幾處關鍵，晚意聽得入神，也有來有回地讨論了許久。

晚間宴席本就鬧到亥時，此刻已近三更。祁韫原本沒想好是睡書房還是回府，這一來倒真不好走了。

其實晚意并不愛下棋，她性子慵懶，平日連看賬冊都嫌累，何況這等步步算計的活計？隻是見祁韫常為個她看不見摸不着的人魂不守舍，心裡不甘，便想着學學，日後多一個能留她說話的理由，今日不就用上了？

這層心思，即使祁韫再聰明也堪不破，依她處處替人留面子的性格，自然也不會問一句“你為何忽然學下棋”。

晚意一邊撿棋子，一邊見祁韫挽了袖子，親手倒水進面盆，連忙丢下棋要接手，祁韫卻說：“我認真的，以後咱們不要擺東家、娘子的款。”

她頓了頓，聲音沉了幾分：“小時候，彼此最狼狽的模樣都見了個遍，到如今卻生出這諸般隔膜，總歸是我的錯。你不要再‘伺候’我，我……受不起。”

晚意的心頓時又疼了起來，隻想着：那不是為了伺候你，你是注定要天高海闊的人，我也沒别的本事幫到你、還你護我一輩子的情，隻好盡我所能照顧你了。

雖如此，她嘴上仍故作輕松道：“真是不識好歹，若非想着蘅煙姐姐，就你這副六親不認的德行，誰理你呢？行，那便你伺候我卸妝吧。”竟真的大大方方往鏡前一坐，等祁韫為她端水淨面、卸下钗環首飾。

其實從前祁韫常為母親做這些，如今親手做來，已是“十年生死兩茫茫”，怎能不恍如隔世。

晚意從鏡中望她，雖個子有這麼高，儀态亦從容清朗，無一不是大人模樣了，卻在想起母親時仍強忍着才能不落淚。

心頭一片溫軟酸楚，難以言說，晚意隻想：就這樣纏下去吧，我又怎舍得真同她解開一切，從此不見？