她今日在禦前撫《楚歌》震驚群臣，他方知她琴藝竟好至擊敗宮中樂手，那音色，那氣韻，想來和蘅煙年輕時一模一樣；平日随口所引的詩詞、畫論、談玄之語，又讓他知這孩子六年來學商之餘，竟連士人功課與清流修養都一一兼顧。天資是有的，可要行得如此齊全，卻不知要比旁人多吃多少苦、多走多少夜路？

蘅煙……我終究對不起你。讓我們的孩子，這一生活得這樣用力，這樣累。

他伸手接過那枚小小豆印，朱光隐隐，竟覺指間微微發燙。他沒再多說，隻深深看了祁韫一眼，那眼神之中，盡是愧疚與疼愛。

祁韫被他突然流露的溫情弄得也是一怔，竟有些癢酥酥的不自在，隻得垂眸掩袖，恭敬地退開半步。謝婉華見父親感動得一時失語，室内氣氛微頓，趕忙笑着打破冷場：“這才兩瑞，第三瑞呢？”

“嫂嫂催得急，又不許更衣，我隻好将這第三瑞戴在身上壓壓酒氣。”祁韫也笑着順勢接話，從袖中解下那枚香囊，托在掌心展示出來。

香囊本就是個含義豐富、可進可退的好物件，既是士庶日常佩香之用，又常于端午、七夕、重陽等節日裡相贈祈福；于佛道信衆而言，則有驅邪避穢之效；而在男女之間，更常作含蓄情意的暗語信物。

祁韫向來謹慎，此物既貼身佩戴過，自不會再遞與他人沾手，以避閑話。不料謝婉華出身大族、見多識廣，素來穩重守禮，此刻卻眼波一動，竟走上前，輕輕從她手中接過香囊翻看，眼角隐隐泛出一抹淚光。惹得祁韫又是一怔，不知該作何反應。

她性子确實有這份缺陷，因身份特殊，無論對男女，都是越心中親厚、行為上越避忌疏遠，生怕引起有心人注意，落人口實。故雖長居家中，卻與嫂嫂從無單獨相見，必是選父兄在側之時才偶有數語，且言詞神态格外莊重，古闆得比道學先生還嚴謹。平日忙于公事，更是對女眷一概回避，十分生疏冷淡。

還是祁韬最先明白緣由，溫和地攬住謝婉華的肩，輕輕撫慰，笑道：“她這是想家了。小時候她父親進宮赴宴，也得了一個香囊，送她戴在身上。那舊物她一直留着，我記得樣式和今天這個極像。”

衆人這才哄然大笑，氣氛緩和下來。

祁承濤的妻子周氏笑吟吟走上前，替謝婉華拭了拭淚，又轉頭對祁韫打趣道：“既是你嫂嫂喜歡，不如這隻香囊就送她，權當留個念想。”

祁韫也笑，言辭得體地推拒：“此物經酒後佩戴，已染塵俗。不如回頭吩咐丫鬟照樣做幾批，送與各位嫂嫂姐姐，權作微意。”

周氏自然欣然應下。

旁邊聞氏原本見謝婉華與祁韫一番親昵，心中就不大舒服，聽祁韫言語中有分寸，也稍松了眉眼，卻仍嘴上不饒人：“咱們是頭一回見這等宮中物件，大奶奶卻是從小見慣了的。家裡畢竟是接駕都接過兩回的門第，我們眼裡的罕物，在她眼裡也不算什麼，果然是得舊物勾起舊憶，才能得她高看一眼。”

謝婉華拭淚已畢，笑眯眯接過話頭：“說起來，我今日還沒謝夠瀾嫂子呢。小叔那套‘暮山遠煙’，經你一收拾，果然是天衣無縫，雖沒進宮穿上，重要應酬場面倒是一件頂一件。我卻見瀾三哥有幾件衣服襟子都磨花了，嫂子你有空，還得多替他拾掇拾掇才是。”

祁韫聽她二人唇槍舌劍之間無不拿她立靶子，哭笑不得，心道：既是受了那暴發戶的針線，這套“暮山遠煙”我不穿便是……

現在輪到阿甯這個機靈鬼遞話圓場，撲到謝婉華懷裡仰頭問她，她父親進宮是為了什麼事，和今日場面可一樣？接駕又是什麼意思？

謝婉華平素從不張揚出身，也極少提及家中舊事，今日卻難得生出一絲勝意，正好借阿甯這話回敬聞氏，便笑着答道：“你外家老爺那年是奉旨籌辦萬壽大典禮器，進宮獻圖樣的。後來紹統五年，聖駕南巡，暫駐蘇州織造行宮，家中恭迎聖駕，那就叫接駕，張燈結彩十裡紅妝，天上的煙火點了三日三夜都不絕……”

她娓娓道來，将謝家如何奉旨督造織品、如何大開中饋、親迎聖駕、皇上如何賜宴賜茶賞賜器物，一一道來，細節入微，說得繪聲繪色，衆人聽得神情專注，連孩子都聽得入神。隻有聞氏臉色越聽越沉，最後幾乎鐵青。

于是這原本是祁韫進宮的故事，便轉為謝家接駕收場了……