秦觀月身着月白錦袍，沉着冷靜。

九間殿中央設有一暖爐，秦觀月一入殿，便感到周身的濕冷之氣都被烤幹，雖暖和不少，但多了一些燥熱。

宋席玉本以為來使的态度會比較傲慢，可秦觀月卻對宋席玉行了三跪九叩之禮：“西夏使臣秦觀月，叩見陛下。”

宋席玉招呼他平身後，道：“秦觀月，我東離與你西夏近來并未發生沖突，如今西夏先挑起事端，發動戰争，卻是為何？”

言畢，殿上所有的官員都将目光投注在秦觀月身上，等着看他如何應答。

秦觀月拱手彎腰，再次對宋席玉行禮：“陛下，在下此次不遠千裡前而來，正是為了化幹戈為玉帛。”

宋席玉：“你且說來，如何化法？”

秦觀月擡頭正視宋席玉，道：“隻要東離肯割讓三十座城池給西夏，西夏可以立馬退兵，與東離同仇敵忾，共擊北辰。”

這是西夏皇帝交付他的任務，讓他來跟宋席玉談判。

東離總共就七十座城池，而今西夏趁火打劫，仗着東離有意求和便獅子大開口，要求東離割讓三十座城池才肯退兵。

官員們聽得這話，個個咬牙切齒，用充滿敵意的眼神瞥了秦觀月一眼。

“陛下，千萬不能答應他！”

“陛下，獻城乞和雖能換來一時的安定，但并非長久之計啊。”

“陛下，臣建議斬了這個不要命的使者，将他的人頭送去西夏。”

“秦觀月，西夏小國自保且難，你卻好生猖狂，還想讓我們陛下獻城乞和，癡心妄想！”

……

宋席玉的面色瞬間陰沉下來，眸中透着灼燙的怒意，猛地一拍龍椅的扶手，震得殿内衆人心頭一顫。

侍立兩側的宮女侍衛，個個屏息凝神，生怕一絲不慎的舉動會觸怒這位至高無上的君主，引來無妄之災。

他的聲音低沉而有力，帶着不容置疑的威嚴：“秦觀月，回去告訴你的主子，東離絕不會獻城乞和，他想要城池便自己憑本事來取！”

見宋席玉面有愠色，秦觀月理了一下袖袍，将腰彎得更低，道：“陛下，您先不要動怒，我雖是奉命出使東離，可我也是真心希望兩國能夠和解。隻是，如今的局面利于西夏，而不利于東離，想要休戰的是東離，而非西夏。您若是不同意割讓城池，我們的皇上也不會同意退兵的，除非……”

秦觀月的話戛然而止，不再複言。

宋席玉抓到了他話中的重點，問道：“除非什麼？”

秦觀月唇畔勾起一抹意味深長的笑：“自古以來，君王所好無非就是江山美人，若不能獻江山，獻美人也可。”

宋席玉微怔，懷疑自己是否誤聽：“美人？”

秦觀月目光閃爍，頓了頓，解釋道：“在下的意思是，東離與西夏可以聯姻，結秦晉之好，如此我們的皇上或許就不會再讓陛下獻城乞和。”

他深知西夏皇帝夜非是個貪戀美色之人，但卻又喜新厭舊，倘若其之後能遇到一個真心喜愛的女子，便會“樂朝夕與之共”，将戰事抛之腦後。

但這可不能直接對東離的君臣說，不然豈不是等于告訴他們，隻要送美女給夜非，夜非便會沉迷女色，開城獻降嗎？

所以秦觀月對宋席玉說，獻美女是為了聯姻。

宋席玉沒有立即回應他的話，而是審視了面前之人一番，狐疑道：“若是能平息戰事，未嘗不是可行之策，隻是……你為何會跟朕說這些？你不是應該希望東離獻城乞和才是嗎？”

秦觀月：“因為……恕臣冒昧，倘若東離獻城求和，西夏退兵，以結怨的方式暫時休戰，東離事後也會想奪回失去的城池，而西夏則會想要吞并東離更多的城池，如此戰事永無止境，而聯姻則不會結怨。在下亦希望兩國修好，相安無事，讓百姓過上太平安慰的日子。”

寒風吹到殿堂，吹起他垂落的袖袍，如一頁小舟在浪尖上舞動。

宋席玉聽得這話，打消了心頭的疑慮：“原來如此，你能這麼想自然是好……此事容朕三思，還請先生在驿館暫住幾日，朕考慮好了再給你答複。”

随後，他便命人送秦觀月去驿館。

使臣與文武百官都走了，唯有宋席玉還留在殿中。

他想獨自靜一靜，認真考慮此事，于是吩咐不許任何人打擾。

東離到是有好幾位公主，有的已經成親，有的年紀尚小，已到适婚年齡卻未成親的公主隻有臨川公主，可臨川公主已與梅山庭定下婚約。

既是聯姻，若是送去的人不是公主，便不能表示東離的誠意，隻會适得其反。

想到這，宋席玉又糾結又無奈，連奏折都看不進去。

突然，門外的争執聲擾亂了他的思緒。

少女帶着怒意的聲音：“閃開，讓我進去，我要見父王。”

侍衛謙卑無奈的聲音：“公主，陛下已經睡下，請公主明日再來吧！”

“你胡說，父王從來不會在這個時辰就寝，本公主偏要進去。”

“公主！”

一陣淩亂的腳步聲後，門被推開，侍衛着急地解釋：“陛下，對不住，公主執意要闖進來……”

宋席玉并未責怪，揮手示意侍衛退下。

宋舒嶼收起方才的急性子，緩步入殿，行至大殿中央，對宋席玉行禮。

宋席玉完全沒有生氣，無奈道：“臨川，都是要成親的人了，還這麼任性？”

宋舒嶼起身，向前幾步，一臉誠懇地望着宋席玉：“父王，我沒有任性，我是真的有事要跟父王說。”

宋席玉：“何事？”