柳青竹臉上閃過轉瞬即逝的笑容，她徑直走向書案，拿起提前備好的筆毫，屋内三人都湊了過來，圍在書案旁，婉玉在硯台上灑上幾滴水，為她研墨。

柳青竹持着木杆，狼毫蘸取松煙墨，濺起幾點寒星，生宣上墨痕蜿蜒。

“五十年前，朝中三權分立，皇室手握政權，甯國公府手握兵權，林國公府手握錢權，此時葉蕭兩家不過微末小族。”

雷雨交加，甯國公坐軍帳西座，太祖坐東座，歌舞升平，一君一臣，暗流湧動。

此時以一杯酒告終，甯國公不久病逝，舉家覆滅，甯妃難産而亡，留下一女，太祖将其送往令狐府，成了令狐府的長女，名為令狐萱。

“杯酒釋兵權後，太祖專制，重文輕武，收繳林家錢權，薛将軍名義上手持三軍，實際上兵權早已被太祖掰碎了下分三省。甯家定罪的第六年，太祖駕崩，安文帝即位，薛将軍才算是握了點實權。此後五年，安文帝都未誕下子嗣，寒妃入宮後才得一女，名為姬秋雨。”

寒妃分娩那日，安文帝聽着她的嘶吼，在殿外心急如焚，直到裡頭傳出一聲響亮的嬰兒啼哭。他顫抖着從嬷嬷手中接過自己的第一個骨肉，目中滿是欣喜。

可好景不長，帝王天閹之嫌的傳聞從市井流出，一路傳到安文帝的耳中，安慶帝勃然大怒，大興牢獄，因此牽連了不少人。

“次年，安文帝下旨要将令狐大人許配成王，而結果卻是令狐大人的長姐嫁了過去，此後六年，先後誕下三子一女。可是，成王同成王妃名義上是夫妻，實際上是兄妹，皇子帝姬的蠢笨粗鄙，并非沒有緣由。”

自這天閹之嫌傳開之後，安文帝的性子一日比一日暴戾，他看着自己與世無争的皇弟，心中産生了一種扭曲的嫉恨，他想起父皇駕崩前告訴他的那個秘密，心生一計，指腹為婚。

看着皇弟同妻子如膠似漆，誕下癡傻小兒，他有着說不出的快意。

天閹又如何？哪怕你身體健全，也是落得個斷子絕孫的地步。

“成王妃郁郁而終，多因于此，我猜想，成王也是在此時有了篡位的意圖，或許更早，在天閹傳聞傳出之時，又或許，這個傳聞本就是他一手造勢。”

“想要篡位，必先奪權，此時林家式微，葉蕭兩家開始展露頭角，分割了國之命脈——銅鐵大權。”

葉家本是寒門，直到葉行道中了狀元，此後平步青雲，官居太子太師。葉行道人如其名，對李耳之學頗有研究，又寫得一手好青詞，深受安文帝青睐。彼時安文帝一心煉丹，便将政權抛給了葉家，葉家無暇分顧，蕭家很快獨攬銅鐵大權。

“錢政有了，隻差軍權，而這改天換地的最佳時機，便在南巡。”

南巡途中，江南頻出懸案，誅殺不少世家權臣，一路上人心惶惶，生怕節度使起兵造反。幾年前薛将軍戰死，追封國公，兵權算是空置了一半，江南節度使都有些蠢蠢欲動。

“那幾年安文帝大興土木，以修道觀，南巡途中無人造反實屬蹊跷，我猜測，是有人握住了鹽權，而宮家卷入其中，落得個滿門抄斬。”

南巡之後，安文帝駕崩，成王繼位，至此朝中三黨鼎立，相互制衡。

柳青竹停筆，宣紙上圈圈點點，是一張密密麻麻的關系網，而這複雜的脈絡中，宮家隻是塊微不足道的踏腳石。

令狐瑾朝她投去贊許的目光，道：“不錯，你的膽識不亞于你的母親。”

柳青竹微怔住，筆尖落下一滴殘墨，在紙上渲染開，便成一朵櫻花狀，将“姬”“葉”“蕭”三字連在了一起。她微微一笑，道：“你們瞧，如今這朝中情形，像不像五十年前，太祖分管三權之制？”

三人皆是一愣，倒是沒想到這個點。

“隻是，現在多了一個潛伏的黨羽——櫻冢閣。”柳青竹輕聲道，落筆為那滴殘墨添了片花瓣。”

“那姑娘接下來打算怎麼辦？”瓊瑤聽得一頭霧水，看着宣紙上的圈圈點點，不禁皺起了眉頭。

柳青竹目光在三人臉上一一掃過，沉默片刻後，她将視線落在瓊瑤身上，沉聲道：“瓊瑤，我會安排你進入太醫院。你在太醫院裡留意一下，看看能否尋道宮家古籍的下落。”

瓊瑤思忖片刻，認真地點了點頭，道：“好。”

柳青竹又将目光投向婉玉，道：“婉玉，你幫我盯着蕭貴妃，若有動靜，第一時間告知我。”

婉玉面色冷峻，微微颔首。

最後，她将視線落在令狐瑾的身上，道：“令狐大人，便勞煩你幫我查一查櫻冢閣的來頭。”

“好。”令狐瑾應聲，看向她，問道，“那你呢？

柳青竹舉起宣紙，燭火燃起其中一角，火光映照在她蒼白的臉上，這張寫滿密謀的紙，在四人跟前一點一點化為灰燼，随着夜風飄散。

她微微擡眸，冷聲道：“我會跟在葉墨婷身旁，查清此事，就算宮家……并非被污蔑。”

火光湮滅，窗外掠過夜枭啼鳴。她的眼眸中隻剩下徹骨的冰冷。

但願，不會走到與葉墨婷刀劍相向的那一天。