“音兒，你不該自認平庸。”

餘瑾左右編排不出安慰人的貼心話，隻能說些自己會說的，那便是駁斥餘音的認知。

“我見過你為了堅定自己的選擇翻遍了書閣内所有關于鞭的功法，一遍遍鑽研，一遍遍翻閱；我見過你為了跟上家中兄弟姐妹的步伐一刻都不敢輕閑的修煉；我見過虬骨讓你遍體鱗傷甚至皮開肉綻，可你還是很珍惜它，還是每日晨夕不休，勤功上學，冬去春來不敢怠慢一刻。”

“我也知道你在通過考核，成為無極宗外門弟子時有多高興，你為此付出那麼多……你的努力不該隻配得上平庸二字。”

“我……”

餘瑾歎了口氣，沉悶的，是從前從未有過的，她伸手覆在餘音握着鞭子的那隻手上，眉頭緊鎖，說着她從前從不會說的話。

“音兒，你說你無數次想過放棄，卻又無數次拾起，那不正是因為你心裡那股氣還沒洩，那把火還沒滅嗎？那不是你自以為是，不要覺得慚愧，也不要壓抑，虬骨斷節是無可奈何，因為它正等着它的主人重塑信心呢。”

餘音已經說不出話了，她泣不成聲，攥着長鞭的力度是從未有過的緊。

天幕漸落，暗潮洶湧，清風淩掠而過，懸在半空的鞭尾輕輕迎風擺動，似乎在附和餘瑾最後那段話。

餘瑾松開手，嘴角扯出一抹微笑：“強者經風不息，弱者随風寂滅。音兒，你可知道這虬骨從前的主人是誰？”

餘音搖頭，其實她心中已經隐隐有了答案。

“是青竹真人。”

是他們餘家隕落的那位先祖。

親耳聽到這個已有所料的答案時，餘音還是不免一哽，她緊抿下唇，用力的點了點頭。

“我明白了，我明白了……”

那晚餘音回去後，仍舊拿着虬骨坐在窗台前，她今夜沒有跑去後山裡練鞭，也沒有入定打坐，而是任由思緒漫飛。

她沒有放棄，隻是揮散不開的陰霾壓抑在心頭太久，已成心魔一般的存在，她需要宣洩，今日斷鞭一事其實是定然的事。

不是今天，也會是明天，後天……總之，這心結不解，虬骨斷節之事定是必然發生的結果。

隻是不知道，如若沒有今天這一出，她該如何掙脫這‘心魔’。

“虬骨，你從前喚作竹骨，青青玉立，不折不屈。我卻改了你的名字，命名為虬，當時家中長輩都不喜我這個決定，說這會改了你的命格，可我偏要改。”

餘音撫摸着斷成兩截的長鞭，四周實在安靜，左右流通的唯有悉索風聲，餘音聲音輕柔的，好似被風一齊卷走般消弭在這寂寥長空裡。

餘音低頭輕笑兩聲：“我也不知那會兒我哪來的勇氣，居然還說出你既選了我，便該随我的命格這種猖獗的話。”

“可是啊……”她擡頭望着懸在高空上的皎月，嘴裡的話輕得隻剩氣音：“我就是覺得比起竹骨，虬骨更适合你，我不覺得那是猖狂，你就該如蟄龍驚眠般一嘯動千山才對，可很顯然，以我現在的能力，沒法将你發揮出你應有的實力。”

她又低下頭，看着手裡的長鞭：“我再給你一次做選擇的機會，如果你不願再為我所用了，我願意放你重新擇主。”

“如果你還願意跟我……”

餘音話還沒說完，虬骨就自行接回了斷處，這一幕惹得餘音歡喜而笑，她握着鞭把，揚手一揮，一道寒影随鞭淩空而至，似要劃開那片空氣，鞭響氣震。

“可說好，我可不是什麼大方的人，給你易主的機會就這一次，日後若是你器靈得生，意識有成，想走我也不放手了。”

掌心傳來鞭把的微震，餘音嘴角一揚，眉眼微彎，心中暢快非常，隻覺心神是從前未有過的清明。

她收起虬骨，盤腿坐于床榻，打坐修煉起來。

……

三日後，練功場。

餘瑾站在台下，往觀衆席上看了一圈，沒見到餘音的身影，此時執事師叔正好出現要宣布第二階段的賽制，她隻好收斂心神，不再多想。

“第二場賽制，混戰。”

什麼？

台下席上衆人有産生了幾乎如出一轍的困惑。

執事師叔卻微微點了點頭，仍舊微笑着：“你們接下來會被打散，分到不同區域，依舊是五個戰區，但——”

執事師叔真是吊足了在場衆人的胃口。

他停了一息，觀察着衆人的反應，随後繼續道：“但是，每個區域，隻有兩名勝出者可以進入決賽。”

什麼？！

餘瑾注意到她認識的那幾個比較厲害的，也在聽完這個賽制後不可避免的表情微動。

以百擇二，這是什麼概念？

餘瑾都不敢想象待會兒的戰況如何瘋狂了，不過為了應對這種狀況，宗内應該也有應對之策。

剛巧，餘瑾剛想到這點，就聽見有人問：“師叔，那若是敵不過該如何退出呢？”

“你們待會兒被打散前，都會去自行抽取對戰區域，拿到錄有區号的木牌，屆時隻要捏碎木牌，即可退出戰區。”

還沒來的及細想會在哪兒進行混戰，餘瑾就被紀明延拉去抽取序牌了。

“嗬，我又是第三區，老餘你呢？”紀明延見餘瑾沒什麼反應，就掰過她的牌來看，上面赫然寫着——二區。

紀明延見狀拍了拍胸口：“呼，還好還好，我沒再跟你一個區。”

餘瑾這會兒從思緒中回過神來了：“怎麼，跟我一個區怎麼了？”

紀明延意味深長的瞥了餘瑾的左手一眼：“每個區隻有兩個名額欸，跟你一區，那我原本就不高的可能性不就更低了嘛，你還是去打别人吧，被你的歸一打中一定很疼，我不想挨打。”

餘瑾轉了轉左手手腕，鼻息帶出一瞬笑意，二人沒再多閑聊幾句，而是相互鼓勵兩句後就分開了。