還好那隻山上的雞已經被讀心手劄記錄了，她定然是要尋到它的。

現在已知條件是這些。

1.據那隻紅腹錦雞自己說，它活了十年。

2.之前有人在尋找它。

3.它認識桂月，它那日被李從拎進來時她聽到了心聲。

有關鳳凰飲任務，最方便最有效的線索都需要它來解答。

思及此，桂窈已然被任北襲扶着下了馬車，街上空無一人，更夫的鑼聲似乎還能遠遠聽見。

她望着眼前泛着紅光的華貴樓宇，頓了頓，還沒等她腦子轉過來，任北襲從馬車上找出一盞白紗帷帽。

桂窈疑惑地從他身後探出頭看。

眼前的紅燈籠不要錢似的挂滿了門前，空氣中似乎能嗅到淡淡熏香，隐約有絲竹管弦陣陣随風傳來。

“我讨厭你，任北襲。”

男人默不作聲将她的目光擋住，轉而垂眸認真替她戴好帷帽。

片刻，他才低啞着問。

“讨厭我什麼？”

桂窈看着自己身上明顯女子的裝束，惡狠狠道：“為何不叫我去換衣服？”

她說罷歎了口氣。

“也罷，料是扮成男裝也……”

“也如何？”任北襲問。

男人不開口也還好，開口，就讓桂窈發現他不知道從哪摸出來了半塊面具。

他五官棱角分明，鼻梁高挺，半隻黑眸溺在烏鐵所置的面具上，反而，比起原來的淡漠多了幾分戾氣。

“怎的，任将軍是覺着自己戴上這半塊面具，旁人就不知曉你帶着一陌生女子逛青樓了？”桂窈眯了眯眼。

于是這路換為了她帶。

厚重的門從外推向裡，陣陣寒意從手掌到後頸絲絲滲透而出，她所預想的諸多紗裙肌膚并未握着秀帕就往她們身上靠。

換言之。

這青樓裡面，與青樓外邊。

竟是看不見除她二人外的任何人影。

以及，稱得上動物的東西。

她不禁疑心起了這“朝春樓”是不是青樓，隻是，不待她開口，眼前的蓮花舞廳内忽然再次傳來陣陣樂聲。

牡丹花瓣，風月無邊。

似絲似縷的軟紅綢緞從天而降，如洛水般款款落到桂窈的肩頭。

“真是……”

桂窈微微轉頭看向身邊。

任北襲先一步将她肩頭的紅綢丢至地面，繼而示意好奇極了的她勿要亂動。

歡情帳薄紅。

一名紅衣的男子從樓梯款款步來，他纖長的手握着羽毛扇子一搖一搖，也不多語，輕飄飄地站在了二人面前。

男子生了一雙明豔的桃花眸。

那華貴無雙的扇面就這般微微挑起了面前小娘子瘦削的下巴。

“桂窈妹妹，百聞不如一見。”

他在任北襲的劍拔出之前就收回了自己打量的目光，笑盈盈地說：“我叫九重，是這裡的樓主，歡迎你的到來。”

話音剛落他便背過了身去，款款回過頭，似是讓二人跟過去。

桂窈望着他雌雄莫辨的美眸，好似忘了呼吸，下意識地就跟了過去，手腕卻徒然被任北襲握住。

介于任北襲現在的頭上頂着他自己準備的白紗帷帽，桂窈看不見他的表情，隻能靠猜。

盯兩秒，很好，猜不明白。

隻是她忽然察覺，鼻腔裡那股淡淡的香氣不知不覺間愈發的濃了。

周遭的樂聲陣停陣刺耳。

像是在逼迫着她二人跟上這樓主。

“任将軍……”桂窈神色有些恍惚。

當她覺得自己意識不清醒時，她下意識地呼喊着系統。

隻是為何。

腦海中愈發的沉，愈發的沉。

撫過扶手旁種的花朵，到最後一步台階時，桂窈臉上的面具與纖薄身段同時墜了下去。

任北襲單手穩穩護好了她。

他不是第一次抱住她，卻是第一次能不再克制抱了她滿懷。

帷帽被他另一隻手掀開。

任北襲擡起眼，隻見九重坐在了石桌前笑着說：“這棋局，候了二郎許久了。”

往日裡就頗為沉默的男人，此刻依舊凜着眉，隻站在台階上穩穩抱住懷中嬌軀，毫不猶豫地背身離開。

“這就要走了嗎？”九重滿不在意地撐着手肘，單手執棋破了那殘局。

瞬息之間，那枚方才落下的黑棋從他的左手挑起擲出，速如風快。

任北襲縱身避過，懷中的衣裙翩跹而舞，桂窈沉沉靠在他心口毫無動靜。

“嘎吱”一聲。

那棋子嵌入這身後的木欄杆。

斷開來。

他沉聲說：“過了。”

九重不明所以：“我那信上寫的是邀故人來，你為何要帶她。”

“先不說你對她真情有幾分，你帶她來的時候，有想過讓她知道當年真相嗎。”

任北襲伸手探向懷中人的頸側，嗓音淡淡：“你既有心要挑撥我與桂窈，大可不必迷暈她。”

九重随手逗着那籠邊小鳥。

忽然斂笑沉聲：“如若我今日那扇羽上沾的就是劇毒，任二郎你又當如何。”

“飛鳥盡，良弓藏，

“我與你隻三年未見。”

喟歎如哀。

任北襲棱角分明的五官背光沉沉，他隻垂眸緊盯懷中桂窈微顫的長睫，黑眸中深邃而疏淡。

他嗓音極冷。

“我殺你，隻比當年的那招快。”