應晚聳肩道：“你捉到重點了。你發現了吧，它比老師教學用的錄音機小不少。這叫随身聽，日本卡西歐牌，賣價三十五塊，但不是一定能買到，即使是我爸做外貿好幾年，丢了、損壞了，再想買一個也要等進口批準，這一等就一兩年過去了。我不是不願意借，我是怕你賠不起，我也等不起。明白我意思嗎？”

利害關系說得很明确，再多說就不識趣了。

于是紅梅後退，雙手合十小聲道：“我明白了，謝謝。”

應晚客氣地點頭，繼續帶上耳機，閉眼休息。

借的念頭打消了，買一個的念頭出現了。能用就行，所以二手、不需要那麼小的錄音機，要多少錢呢？

她可以餓一陣子的。

紅梅想着先入夢鄉，第二天一如往日地獨來獨往，穿梭在各個教室裡埋頭苦讀。傍晚下課時，她意外被陳曉曉在洗手間叫住：“那個，紅梅。”

“嗯？”

“謝謝你願意讓我分期還錢，這個我要說的。但是我從來沒問過你手頭還有多少。你……買不起錄音機嗎？”

紅梅沉默一陣，不知道怎麼回答才能不傷及陳曉曉的自尊心。卻聽陳曉曉繼續補充道：“我沒有惡意，隻是，王錦都買得起。如果你家是這樣的條件，我會盡快還錢的。”

“你别着急，我隻是不想丢掉英語口語的分數，退一萬步想，丢了也不會挂科。所以不着急。”紅梅連連寬慰同學，“學習要緊，咱們這麼繁重的學習任務，你要去哪賺錢啊。”

紅梅的擔心真誠笨拙，陳曉曉看在眼裡，沉默許久才開口：“……其實，我有認識的姐姐，她介紹給我一份工作：每周周末去打工兩天，時間是晚上九點到第二天淩晨四點。工作一個月可以賺二十塊。我正猶豫要不要去，不去的話，我恐怕還你錢的時間會越拖越久，如果去的話，我一個女孩子，不太安全。”

紅梅解讀出畫外音：“所以……如果我們結伴去呢？”

陳曉曉遲疑着點頭。

二十塊啊！哪怕隻做一個月，二十塊啊！比學生補助都多了。

按耐住雀躍，紅梅謹慎地問：“是什麼工作？”

“通宵營業的夜總會，後廚，負責上酒上菜給客人，或者洗盤子。”

“夜總會是什麼地方？”

“呃……你知道迪廳嗎，就是有音樂，有舞蹈表演，你可以帶着朋友去跳舞，唱歌，是那種消遣的地方。”

紅梅當場愣住。

她想起來了，高中時代劉勇跟随的那群纨绔，總是把在夜總會睡了幾個女孩挂在嘴邊，當場可以炫耀的資本。夜總會由此在她心裡，跟舊社會賣身的行當挂了鈎。

于是她真情實意握住陳曉曉的手，勸告同窗：“我們不能因為缺錢做這種事的呀……你爸爸媽媽不會傷心嗎？她們一定不希望你這樣賺錢的吧。我甯願你不還錢呢。”

意識到紅梅在想什麼，陳曉曉臉紅耳熱：“你說什麼呢！那種事我才不做呢，我甯願死！我們是去廚房打下手，他們招零時工是這個價。他們那種地方的錢，跟其他地方不一樣，開瓶酒就二三十，買小姐一百塊打底呢。要不是着急賺錢，誰要去那裡打工，傳出去名聲不好的。”

紅梅這才放心下來。

“我還沒答應那個姐姐一定去工作，隻說這周末去看看。我都沒告訴黃諾，這件事一定要保密啊。”

“好，周末我陪你去看。”

“一言為定。”

陳曉曉很快離開洗手間，紅梅再次盤算起來。

除卻外債五塊，如果打工能賺二十，每個月十七塊補助，那她工作半年多，就能攢出一年學費，減輕家裡負擔。周末打工還不占用學習時間，簡直不能更好。緊接着她給自己潑盆冷水：這工作未必好，也不一定能談成，不要着急賺錢，學業、工作、房子永遠是第一位的。

從出發點說，二十分，可以不要；口語，可以不會。沒什麼大不了，她要救助的是中國人，學英語并不是那麼必要。

但還是，有錢真好。

隻可惜，人無法改變自己的出身。沮喪片刻，她很快鼓勵起自己：也就是這一陣子，等到畢業有了工作就會有錢，日子隻會一天比一天過得更好。隻要現在咬牙堅持住。

她想起應晚的随身聽，又不禁好笑地比較：劉勇知道世上還有這種東西嗎？進口？卡西歐？

為遵守跟陳曉曉的約定，紅梅也沒對謝芳說。日子在學習中飛快流逝，她忐忑地等待起周末。

即将到來的，是她的機會，還是不值得的工作？