邬勇還在一邊嘀咕：“我看是欠家長揍。他是哪家孩子，咱們把行禮放下一會兒過去找他家長去。”

紅梅搖頭：“沒事，小孩子懂什麼。”

再往村子深處走，父母在路口早早盼着，見到紅梅喜上眉梢。

紅梅媽将她揉揉臉蛋，又抱在懷裡：“我們閨女在城裡肯定好好學習了，瞧瞧都瘦了。過年可得好好吃幾頓肉補補，咱家的走地雞可是村裡最好的。”

紅梅親熱地喊聲诶，然後把邬勇介紹給父母。

“這是我跟你們說過的，邬眉的弟弟，現在在北京上大學呢。”

許多年沒同長輩親近，邬勇撓撓頭，語氣不比方才底氣十足：“叔叔阿姨好。”

紅梅爹樂呵呵摸着他的肩膀：“好，都好。我們家紅梅也受你和你姐照顧了，以後要是不知道去哪過年，跟着回來就是了。多擺雙筷子的事情。”

邬勇沉默片刻，望一眼紅梅，回答時眼含淚光：“诶。”

一家四口相攜回到屋裡，紅梅爸媽很快接納起新家庭成員，對他的生活問東問西。

紅梅望着窗外村長家的屋檐。

自打她怒闖男宿舍後，劉勇在學校都繞着她走。在學校有那麼多東西要學，少劉勇騷擾她樂得清閑。

隻是劉勇向來大嘴巴，省城發生的事恐怕已經傳進村裡了。

村裡人會怎麼看待她呢？

同是劉家村，周圍鄰居不是遠親就是近鄰。

小男孩的行為就是苗頭。

小孩原本對社會沒有偏見，直到喜惡被親近的人人為灌輸，才會成為沆瀣一氣的模樣。

她不跟小孩計較，因為小孩行為是身後大人的默許，根源不在小孩身上。

她在學校受排擠沒關系，隻要維持成績，保獎學金過日子就行。

但一碼歸一碼，在村裡生活的父母不能也這樣。

思及此，她跳下燒得暖和的炕，把從城裡帶回的禮物分一部分出來，穿鞋就要出門。

紅梅媽問：“去哪兒啊紅梅？準備吃晚飯了。”

紅梅頭也不回：“我有事找村長，很快就回來。”

***

村長家，占地面積全村最大。

村長劉全是劉家村整個大家族管事的，最接近地頭的管理者，也是掌握資源分配的人。

仔細數來，紅梅對他從不陌生。

蒙學，小學，縣城的初中高中。

她在村裡學習成績最好，村長就會很熱心告訴她下一步去哪裡讀書最合适，連帶着自家兒子一起送過去，期末囑咐倆人一起回村，俨然一副大家長的模樣。

所以她提着禮物到村長家拜訪時，原本在客廳看電視的劉勇見到她，立刻縮回房間裡。劉全很高興地收下禮物，媳婦也給她倒起熱茶。

村長關切道：“紅梅呀，聽說你今年又拿獎學金了，省醫學院的校領導很重視你啊，留在附屬醫院應該闆上釘釘了吧？”

村長媳婦打起哈哈：“那可不，我打聽過了，護士工作可穩定了，比醫生輕松得多，紅梅成績這麼好，包留院的，不然還能去哪呀。”

以前聽村長關心，隻覺得是大家長關懷。

現在卻覺得他們關心的地方太多了。

紅梅眼神在二人中逡巡一圈，也露出笑容。

“那些是我從學校買回來的年貨，這些年受村長關照多，我爸媽不經常用您家電話嘛，給您專程拜個早年。”

村長同媳婦欣慰道：“瞧瞧，紅梅長大了，懂事了。”

媳婦也在旁頻頻點頭。

紅梅話音一轉：“去年秋天省城發生了很多事，表哥有跟你們提過嗎？”

村長略一思索肯定道：“就那件拿刀傷人的事情吧，都不用他帶回來消息，廣播都說過的。害人的都自殺了，就沒事了呗。城裡人看着光鮮亮麗，背後門門道道多了。咱農村人，莊稼漢，就老老實實過咱們的日子，别跟他們扯上關系。平時在學校，有什麼着急事情，叫劉勇給你幫忙去。”

村長媳婦猛點頭：“咱們才是一家人。”

聽起來沒什麼問題，但總覺得哪裡不對。

紅梅轉頭提起進村見聞，又被村長噎回去：“小男孩嘛，本來就皮，哪家的跟我說，回頭我替你教育去。”

“我爸媽……”

“我會照顧，沒問題，你放心在學校念書就行。”

答應得異常幹脆利落。

到底是背後有鬼，還是她被時間磋磨得太久，疑心成病。

紅梅再三凝視村長表情，将疑問暫存，同村長道了别。

回到家裡，親爹在院子裡殺雞，親媽在打水洗菜，邬勇在生火。

被熟悉的一切所包圍，心裡一口氣才真正松掉。

之後的春節假期乏善可陳。

不需要學習的日子裡，吃飯，睡覺，聽着爹媽帶邬勇到處溜達。

熱鬧仿佛是一張張畫片，從她身邊經過，卻帶不來任何感情波動。

無論笑還是流淚，情緒達到臨界點時，又被理智狠狠地按下暫停。

像在質問：“你配嗎？”

時間一分一秒過去。

她永遠被隔在看不見的屏障裡。

狀态無法逃離最親近的人關心。

親爹問：“還好嗎？”

她搖搖頭說沒事。

親媽問：“怎麼了？”

她依然說着沒事。

邬勇陪在她身邊，她擡起眼皮，拍拍他的肩頭。

沒過幾秒鐘，她的肩頭也被拍了拍。

對視間，俱是沉默。

低沉狀态持續到返校前，紅梅媽悄悄囑咐她。

“紅梅，學了這麼多年，你已經很棒了。村長是希望你留在省城，給他兒子行方便。實在壓力大咱就不學了，回家來，家裡不差你這一口吃的，明白嗎。”

聽到安慰，紅梅嘴角翹了翹，擠出的笑容比哭都難看。

努力幾遭，她最終還是說：“我成績會一直好下去的，我隻會學習，我不能再輸了。”

紅梅媽嗔怪：“學習哪有輸赢？”

一個設想橫在胸膛，她望着母親，許久才說。

“媽，你和我爹都沒去過省城吧，這次可以跟我一起去嗎？我有錢給你們買票的，跟我一起去吧。”

夫妻倆對視一眼，沒有立刻答應。

一旁邬勇搭腔：“我也有錢。一起進城看看吧，住的地方，也可以住我家。”

在開學前一周，紅梅家屋子落了鎖。

一家四口人，熱熱鬧鬧地進城旅遊。