河霞一步步地朝着庭院中心走去，柴元思此時終于意識到不對勁，顯露出他這個年紀的不成熟，藏在家仆身後，躲閃着河霞的目光，再沒有之前的一絲威風。

“我一沒有偷，二沒有搶，敲了門光明正大地從正門走進來，算什麼擅闖私宅。還是說我走進來的時候，你沒有看見？”

河霞不理會柴元思的吵鬧，自然地在他先前坐着的椅子上坐下了。

庭院裡造景很有風味，忽略柴元思吐了滿地的石榴籽，坐在裡面很容易讓人心情平靜。水裡的遊魚看得出花了心思，養得很好，擺着尾巴上下竄着。

河霞就這樣坐在庭院裡看着遊魚嬉戲，林木站在她的身後。

“大人，有人在盯着我們。”

林木微微側身，用極低的聲音告訴河霞。河霞眼神向上挑，果然感覺對面屋檐上有道目光在看着她們。

“要屬下去解決了嗎？”

樹影婆娑，風吹起交雜重疊的枝葉，泛起沙沙的綠潮。

“不用，讓他們盯。等事情結束了再跟上去，看看是誰對我們這麼關注。”

河霞在庭院裡坐得自在，柴元思卻不安得很，但說話依舊很是嚣張，“喂，你坐在我家幹什麼，趕快滾出去，不然我就讓你想走也走不了。”

“長不與幼争，就算你是個沒禮數也沒家教的孩子，我也不會對你做什麼。子不教父之過，論起來，我理應找你的父親，但你倨傲的資本似乎并不是你的父親。既然這樣，你依仗得是什麼，我自然等得是什麼。”

“你要找表叔？”提到柴卦，柴元思才算是真正的慌了。他的表叔總是闆着一張臉，和他說話也從不放寬語氣，說柴卦是柴元思最害怕的人也不為過。

柴元思靠近椅子，想拖起椅子上的河霞，但還沒走幾步就被林木攔住，他根本靠近不了一點。

“你快滾，你以為你是什麼東西，相見我表叔就能見到？我告訴你，我表叔是不會來的。”

他怒斥着河霞，卻看見河霞彎起了嘴角，“是麼？”

河霞慢慢起身，望向門外。柴元思也看過去，朝着門内走來的不是他那位居高位的表叔又是誰？

“下官見過柴大人。”

柴卦風塵仆仆，看這樣子是一收到河霞的消息就立馬趕來。河霞躬身，他也回禮。

和河霞打過照面，他走到已經愣住的柴元思面前，猛地給了他一巴掌，下掌之狠，讓柴元思的耳朵都嗡嗡作響。

“你在學堂裡讀書都讀到狗肚子裡去了嗎？我的官位是讓你拿出來耀武揚威的武器嗎？若是被你這般為虎作伥，我倒不如早些辭官歸鄉，還能叫你少造些罪孽。今日被你欺辱的若不是大理寺少卿的妹妹，你是不是就能把人直接折磨死？”

柴元思低着頭，不敢回一言。

“把他帶回去禁閉思過。”

河霞站在一旁，靜靜地端詳着柴卦，他的一言一行都如高池所說，是完全的君子品性。

柴卦這個人，河霞基本上把他相關的履曆都翻遍了，完全沒有找到任何犯罪行為，縱觀他的入仕之路，可以說是所有文人理想中的樣子。沒有任何可以被指摘的地方，一步一步踏實地走上了戶部尚書的位置。

可要非論起污點，那便隻有三年前讓他一舉從戶部侍郎翻身為尚書的陽春群遷事件。

陽春臨江，水運發達。自從昌平帝下旨允許塔卡密族入境後，有相當一部分的塔卡密族湧入陽春。過多的人口導緻陽春的資源從各個方面都陷入了被争搶的局面，陽春一時民怨四起。

柴卦被驚動就是因為一艘載着塔卡密族的船隻在即将登岸陽春的時候，被陽春當地的百姓攔截了。帶着被鸠占鵲巢的怒火，陽春的百姓們自發開始抵抗塔卡密族的進入。

當日争端爆發得很大，朝廷派柴卦去和解兩方人馬。然而柴卦去了也隻是點墨入海，作用微乎其微。讓兩個從根源裡就互相不認同的族群互相謙讓理解，就好比讓狼和獅子同時放開嘴裡的肉，簡直是異想天開。

勺子總會碰鍋沿，想要止戈談何容易。人們糾纏扭打在一起，用最原始野性的方式撕咬踢打着對方。終歸是手無寸鐵的民，柴卦還是心軟了，沒有第一時間派兵拉開他們，導緻的後果就是最大化的犧牲的出現。

江裡開始浮起血色和屍體，柴卦意識到必須用武力來鎮壓這一場暴動時，已經為時已晚。

看着被親人抱在懷裡的屍體，悲戚的哭聲和對朝廷的怒吼交織在岸口，君不為民，民何以為生？柴卦一身官服早在紛争中被撕了個破爛，官帽也不知道被砸向何處，踩在誰的腳下。他目光呆滞地看着眼前的一切，千人百态，數種情緒彙聚在一起，似乎要把他淹沒。

他狼狽地回到了家，幹坐了一晚，那日岸口的畫面不斷重複在他面前，隻要一閉眼，就又好像陷入了那片混亂之中。他鋪開筆墨硯紙，洋洋灑灑書寫了幾頁的撰文，第二日馬不蹄停地就上書昌平帝。

撰文裡字字彰顯陽春當日情形的凄厲慘淡，末了還有一句“入境之計實非良策，萬請陛下三思再三思。”

隻可惜柴卦等了很久也沒有等到他期盼的回應，他的折子石沉大海，了無音訊。天子不回，便意味着，再怎麼心痛也隻是他的想法，而不是天子的。

後來上朝，再提起這件事，天子卻言不及義，閉口不談撰文所寫，隻盛贊柴卦鎮壓暴動有功，封他為戶部尚書。昌平帝就這樣用封賞堵住了柴卦的嘴，陽春一事也就此被他強硬地翻過。