楚喚雲怔了怔，突然大笑出聲。他一把攬過季尋之的肩膀："走！請你吃酒去！"

"裴敬還沒..."

"放心。"楚喚雲眨眨眼，"我讓程七在火藥包裡摻了追蹤香，那老頭跑到天涯海角也躲不掉。"

夕陽将兩人的影子拉得很長。季尋之看着楚喚雲神采飛揚的側臉，忽然覺得胸口那股郁結多年的寒氣，似乎散了些許。

暮色中的酒旗在風中獵獵作響。

楚喚雲拍開泥封，醇厚的酒香頓時溢滿簡陋的野店。他給季尋之斟了半碗："嘗嘗，店家自釀的松醪酒。"

季尋之抿了一口，眉心微蹙："摻了水。"

"喲，季大人連這個都嘗得出來？"楚喚雲笑嘻嘻地湊近，"莫非以前偷喝過？"

"辦案需要。"季尋之指尖摩挲着粗瓷碗邊緣，"三年前追查一夥假酒販子..."

他的話戛然而止。店門突然被撞開，程七跌跌撞撞沖進來，肩頭插着半支斷箭。

"大人...追蹤香..."少年臉色煞白，"引來了北狄狼衛！"

楚喚雲瞬間變了臉色。他一把扶住程七，扯開衣襟查看傷口——箭頭上泛着詭異的藍光。

"寒鐵箭。"季尋之沉聲道，"隻有北狄王庭親衛才配用。"

店外傳來馬蹄聲，至少有二十騎。楚喚雲迅速踢翻桌子當掩體，從靴筒抽出把匕首塞給季尋之："後窗走。"

"一起。"

"不行。"楚喚雲突然笑了，那笑容耀眼得刺目，"總得有人拖住他們，好讓程七把消息送回京。"

箭矢破空聲驟起。季尋之剛要反駁，楚喚雲已經縱身躍出窗外，故意弄出巨大響動。北狄人的呼喝聲立刻朝那個方向追去。

"大人..."程七虛弱地拽他袖子，"我家大人讓我告訴您...寒鐵先生的徽記...在陳勝書房見過..."

季尋之的手猛地攥緊。陳勝書房？那個兵部侍郎竟是北狄埋得的釘子！

荒野上的追逐持續了半個時辰。

楚喚雲伏在枯草叢中，聽着馬蹄聲漸近。他左臂被箭矢擦傷，鮮血滲入泥土。方才故意留下的蹤迹太過明顯，顯然對方也起了疑心，搜索得越發謹慎。

"出來吧，楚大人。"帶着異域腔調的聲音在不遠處響起，"我們隻要賬冊。"

楚喚雲眯起眼——那是個披着狼皮大氅的高大男子，臉上戴着精鐵面具，喉結處隐約露出刺青。

寒鐵先生。

"想要賬冊？"楚喚雲突然站起身，手裡舉着個火折子，"巧了，我剛好燒了。"

面具人一揮手，十幾張弓立刻對準了他。楚喚雲卻笑得越發張揚："你們北狄人是不是傻？真以為我們會帶着原物到處跑？"他從懷裡掏出一疊紙灰，"喏，都在這兒了。"

風卷起灰燼撲向面具人。就在對方下意識閉眼的瞬間，楚喚雲袖中弩箭疾射而出——

"铛！"

箭矢被長劍格開。面具人冷笑："楚大人就這點本事？"

"當然不止。"楚喚雲突然吹了聲口哨，"季大人，現在！"

所有北狄人同時轉身。就在這電光石火的空檔，楚喚雲已經撲向最近的馬匹。可他的手指剛碰到缰繩，後背突然一涼，一柄長劍貫穿了他的肩膀。

"楚喚雲！"

季尋之的聲音從林間傳來，緊接着是破空而至的弩箭。面具人不得不撤劍回防，楚喚雲趁機滾到馬腹下，鮮血很快浸透半邊衣袍。

"走！"季尋之從樹梢躍下，一把将他拽上馬背。弩箭連發逼退追兵，兩人一騎沖進密林深處。

破廟裡的火光搖曳不定。

季尋之撕開楚喚雲的衣衫，傷口處的血已經變成暗紅色——箭上有毒。

"沒事...不是緻命的..."楚喚雲喘着氣笑，"那幫孫子...想活捉我..."

"閉嘴。"季尋之将藥粉狠狠按在傷口上，"寒鐵先生就是陳勝，對不對？"

楚喚雲疼得倒抽冷氣，卻還擠眉弄眼："季大人...果然聰明..."

"你早就知道。"季尋之的聲音冷得像冰，"所以故意激怒裴敬，引蛇出洞。"

"哎喲...輕點..."楚喚雲龇牙咧嘴地抓住他的手，"我不也...把你算計進去了嗎..."

季尋之突然沉默。他包紮的動作依舊利落，指尖卻微微發顫。楚喚雲怔了怔，忽然用沒受傷的那隻手撫上他的臉頰，觸到一片濕冷。

"季尋之..."他聲音輕了下來，"我這不是..."

"你若死了。"季尋之打斷他，聲音沙啞，"查清了又如何……"

楚喚雲大笑起來，又牽動傷口疼得直抽氣。他拽着季尋之的衣領，将人拉近至呼吸相聞的距離："那現在...季大人可要看好我..."

廟外風雪漸急，卻掩不住兩顆心髒劇烈跳動的聲響。

破廟外的雪越積越深，楚喚雲的體溫卻在急劇攀升。

季尋之将最後一塊沾了雪水的布巾覆在他額間，布料頃刻蒸出白霧。楚喚雲頸側的血管泛着詭異的青紫色，随呼吸忽明忽暗，像一條盤踞的毒蛇。

"冷..."

楚喚雲忽然抓住季尋之的手腕，力道大得驚人。他半阖着眼，嘴角還挂着慣常的調笑："季大人...趁我現在說胡話...想問什麼趕緊..."

季尋之反手扣住他脈門，面色驟沉——這毒竟在模仿瘟疫症狀，難怪尋常解毒劑無效。

"陳勝書房..."楚喚雲忽然抽搐着弓起身，"西牆第三塊磚...有你要的東西..."

話音未落，廟門被勁風撞開。三個蒙面人踏雪而來，袖口金線繡着三滴水紋。

"季大人好手段。"為首之人摘下面具，竟是早已"身亡"的裴敬，"連寒鐵先生都着了你的道。"

季尋之的劍橫在楚喚雲身前："解藥。"

"解藥自然有。"裴敬從懷中掏出瓷瓶，"拿寒鐵賬冊來換。"

楚喚雲突然悶笑出聲，嗆出一口黑血："老頭...你們三水幫...什麼時候給北狄當狗了..."

裴敬臉色驟變。季尋之趁機甩出袖中暗镖，直取他手中瓷瓶。另兩名刺客立刻搶攻，劍鋒卻被突然暴起的楚喚雲用匕首架住——

"铛！"

火星四濺。楚喚雲赤紅的雙眼近在咫尺："季尋之，西牆第三塊磚！"

破廟外的雪被劍氣攪成白霧。

楚喚雲單膝跪地，赤手擰斷最後一個刺客的脖頸。血順着他的下颌滴落，在雪地綻開紅梅。

腰間的刀傷深可見骨，他早已筋疲力盡卻仍然笑得張揚："裴老頭……不夠看啊……"

裴敬盯着他腰間逐漸泛藍的傷口，褶皺的老臉抽搐："楚大人不妨運功試試？"

楚喚雲突然暴起，身形如鬼魅般掠過雪地。裴敬慌忙舉劍格擋，卻見寒光一閃——楚喚雲的匕首釘入他左肩，将人牢牢釘在廟柱上。

"寒鐵毒？"楚喚雲指尖劃過自己泛青的傷口，"是有點勁兒……"

季尋之破窗而入時，正看見這瘋癫一幕。楚喚雲渾身殘血在滿地屍骸中回頭沖他笑："季大人，要活的還是死的？"

裴敬突然捏碎袖中瓷瓶，紫煙騰起。楚喚雲旋身将季尋之護在懷中，大氅翻卷如鷹翼，硬生生用後背擋住毒霧。

"你！"

"無妨。"楚喚雲咳出口黑血，眼神卻亮得駭人，"勞煩季大人幫個忙。"

他突然扣住季尋之的手，引劍刺穿裴敬右腕："說！當年誰通風報信！"

地牢火把噼啪作響。

季尋之盯着鐵欄後的裴敬，手中賬冊幾乎捏碎："我父親待你如手足，為何..."

"為何？"裴敬癫狂大笑，"你可知季伯明查到了什麼？"他猛地扯開衣襟，心口赫然是北狄圖騰："三十年前北境大旱，青霜劍派用三百孤兒換糧！那些孩子被烙上圖騰，從此..."

楚喚雲的劍鞘突然重擊鐵欄："說重點！"

"你父親要揭穿此事！"裴敬目眦欲裂，"那些孩子裡...可有當朝太後的親弟弟！"

季尋之踉跄半步。他想起父親書房暗格裡那些無名牌位，想起母親臨終前欲言又止的眼淚——原來他們守護的從來不是真相，而是權貴們光鮮皮囊下的蛆蟲。

"季大人！"

楚喚雲的驚呼聲中，季尋之突然拔劍刺穿裴敬咽喉。血濺三尺，他卻仿佛被抽去筋骨般跪倒在地，二十年的恨意混着血淚決堤："他們都該死...可該死的人...早都死了..."

楚喚雲從背後死死抱住他顫抖的身軀，任由劍鋒劃破手臂："尋之…尋之！"

"我該恨誰..."季尋之垂首低語，"恨饑荒？恨世道？還是恨我父親……"

“尋之…難過就哭出來吧。”

“我還記得…當年我被師父從井裡拽出來，我趴在雪地裡，滿院狼藉…全是血…到處都是血…”

楚喚雲沒有講話，隻是将懷裡的男人緊了緊。

“我當時怕極了…爹…娘…姐姐…他們就那麼躺在那裡…那天好冷…師父對我說的第一句話就是‘小子，想活嗎？想活命就跟我走吧。’…”

季尋之終于忍不住徹底崩潰，眼淚決堤而下。“從那以後…我對夢境充滿了恐懼…我閉上眼睛就是當年的畫面……”

季尋之死死拽着楚喚雲的衣角，久久無法講話。

“你知道麼，我拼了命的堅持…我再也沒有掉過眼淚……”

楚喚雲眼中的心疼快要溢了出來，但他明白，他什麼也說不了，“嗯。”

“師父說過，他見我第一眼就看好我，也可憐我…他說我當年的眼神……是死人的眼神……”

楚喚雲深吸一口氣，“嗯。”

“我好痛…喚雲…我好痛啊……”

“我明白…我明白…”

“喚雲…我害怕…我好怕啊……”

“有我呢，有我呢……”

半個月後，帝都傳來捷報。楚喚舟率軍奇襲北狄糧道，繳獲的密信裡，赫然是當朝重臣與青霜劍派的往來賬目。

季尋之站在朱雀街上，身邊人來人往，而楚喚雲在不遠處給他買栗子糕，他晃着手中的油紙包朝季尋之肆意地笑着，像個邀功的孩子，朝着他狂奔，熱烈的，堅定的，毫不猶豫的。

他是季尋之多年以來窒息生活的氧氣，是晦暗内心的油燈，是脆弱無助時，堅守的铠甲護盾。這個男人一層一層剝開季尋之随時可能崩塌的堡壘殘壁，繼而溫柔的撫摸着那個久未見光的角落。

暮色中，季尋之終于露出二十年來第一個釋懷的笑。