威廉的龍皮手套還緊握着她顫抖的手腕，盧卡斯正在檢查多莉是否有擦傷。

凱茜看着奶奶讓家養小精靈可可帶威廉和盧卡斯回去，然後老人将她前前後後檢查了一番确認沒有任何傷，最後把她緊緊抱在懷裡時手還在顫抖。

巴茲爾的聲音從莊園露台傳來，老人向來整齊的白發淩亂不堪：“魔法部封鎖了現場，但有個穿鼹鼠皮大衣的瘸腿巫師一直在打聽包廂的事。”

凱茜撫摸頸間的彗星項鍊，突然想起來混亂中看到哈利在樹叢中閃躲的身影。

多莉在她耳邊發出擔憂的咕噜聲，鳥蛇金色的瞳孔裡還倒映着黑魔标記消散後的星空。

此時《預言家日報》總部的某間辦公室内，麗塔·斯基特的速記羽毛筆在羊皮紙上瘋狂舞動，翠綠甲蟲複眼倒映着昨夜偷拍的記憶水晶畫面：凱茜抱着鳥蛇站在廢墟前，三條草蛇正将走丢的孩子們帶向安全地帶。

“把蛇群的移動軌迹用虛線标注，”她對着自動書寫的羽毛筆下令，“重點渲染那個紅頭發女孩脖子上的擦傷。”

甲蟲形态特有的複眼視覺讓她捕捉到凱茜嘴唇細微的翕動，速記本上立刻出現一行扭曲的注釋：

【疑似發出“s”音節，與已知蛇佬腔發音模式匹配度87%】

當第一縷陽光照進預言家日報編輯部時，麗塔已經用蜂蜜酒收買了圖片處理師。

原本凱茜安撫受驚孩子的畫面被裁切，隻留下鳥蛇展開雙翼的陰影籠罩在孩童頭頂。她在标題處用猩紅墨水寫下：《新一代蛇語者與她的危險寵物》

“親愛的讀者們，”麗塔咬着鍍金羽毛筆尾端，讓速記羽毛筆模仿出顫栗的筆迹，“當這個挂着甜蜜笑容的斯萊特林繼承人撫摸她的魔法生物時，我們不禁要問：究竟有多少無辜者會成為純血統野心的祭品？”

霍頓莊園的晨霧還未散盡，凱茜攥着預言家日報的手指關節發白。

麗塔·斯基特的文章像毒蛇般盤踞在頭版，照片裡她抱着三個驚魂未定的孩子，本該溫情的畫面卻被扭曲成“斯萊特林繼承人再現”的駭人标題。

“你需要一個自己的發聲渠道。”赫敏的聲音從壁爐裡傳來，火焰映得她蓬松的卷發泛着金紅，“就像我準備成立家養小精靈權益促進會…不過你的情況更緊急。”

壁爐架上突然掉下一隻窺鏡，弗雷德的腦袋從火焰裡探出來：“最新改良版，能檢測到三米内的阿尼馬格斯。順便說，斯基特女士對昆蟲形态似乎情有獨鐘？”

凱茜剛要開口，窗外傳來撲棱棱的響動，多莉銀藍色的鱗片在晨光中流轉虹彩，小鳥蛇用尾巴卷着一卷羊皮紙，上面是爺爺龍飛鳳舞的字迹：“彗星公司已成功收購預言家日報28%股份，随信附上總編的飛路網口令。”

次日，“這根本是拼接的記憶碎片！”凱茜把報紙拍在彗星公司董事會的桃花心木長桌上，巴茲爾轉動着黃銅地球儀，北美大陸突然彈出三維投影：“伊法魔尼貓豹學院今年有個畢業生在應聘預言家日報的國際新聞部，她父親恰好是我們北美掃帚經銷商的财務顧問。”

預言家日報總部大廳裡，凱茜的鞋跟在大理石地面踏出清脆回響，前台女巫正要阻攔，目光突然定在她胸前的彗星徽章上。

員工帶凱茜走向會客廳時，正撞見安娜·奧爾德抱着簡曆從旋轉樓梯摔下來，三隻裝着記憶水晶的玻璃球從她手提箱裡滾出，在空中自動排列成魁地奇世界杯後騷亂事件的三視角記錄。

“需要幫忙嗎？”凱茜揮動魔杖穩住散落的文件，瞥見簡曆上貓豹學院的徽章閃着微光。

會客廳内，“我要見今天所有面試者”凱茜揚起下巴，祖母教她的純血統禮儀此刻化作鋒利刀刃，“特别是那位從加利福尼亞來的小姐。”

安娜·奧爾德走進會客室時，凱茜正在給多莉喂檸檬雪寶，陽光穿過玻璃窗，在伊法魔尼畢業生淺金色的長發上投下豹紋光斑。

“貓豹學院的實戰速記課，”凱茜用魔杖敲了敲茶杯，“聽說你們能用記憶水晶同步記錄三個場景？”

安娜的灰眼睛亮起來：“還能用變形術讓速記羽毛筆僞裝成耳環，不過斯基特前輩似乎更擅長創造性的報道。”

“我隻需要真實的報道。”凱茜推過一袋金加隆，多莉突然豎起頸羽對着門口嘶鳴，門縫外一隻翠綠甲蟲正試圖鑽進房間。

凱茜清亮的聲音穿透橡木門。