騎士公共汽車以一種令人膽戰心驚的角度傾斜着，凱茜緊抓着座椅扶手，她望向前方，看到金妮已經捂住了眼睛，而多莉卻在她肩上快樂地搖擺着身體，鱗片随着窗外閃過的景色變換着顔色。

“砰！”

随着一聲震耳欲聾的爆響，所有椅子都猛地朝後滑去。

窗外的景色瞬間從繁忙的公路變成了一條幽靜的鄉間小道，兩旁是覆蓋着薄霜的樹籬。

汽車開始在這條蜿蜒曲折的小路上飛馳，每次急轉彎時都幾乎要沖進路邊的田野，而那些樹籬就像有生命一般，在車輪壓過的瞬間靈活地跳開躲避。

“梅林的胡子啊！”喬治驚呼道，他半個身子都貼在了車窗上。

還沒等他們喘過氣來，又是“砰”的一聲，車子跳到了鬧市區的主幹道上，麻瓜們似乎都看不見這輛紫色的龐然大物。

緊接着，他們又出現在崇山峻嶺間的高架橋上，然後是高樓林立的都市街道，冷風從車窗縫隙飕飕地灌進來。

每一次跳躍都伴随着那聲标志性的巨響和劇烈的颠簸，凱茜的胃也跟着翻江倒海。

“注意，下一站是霍格沃茨。”斯坦快活地宣布，搖搖晃晃地從過道走來，他完全不受車子颠簸的影響，仿佛腳下生了根似的。

汽車繼續加速，窗外的景色變成了一片模糊的色帶。

凱茜閉上眼睛，突然——

“砰！”

當她再次睜開眼睛時，騎士公共汽車已經行駛在白雪皚皚的霍格莫德村。

凱茜透過結霜的車窗瞥見了小巷深處的豬頭酒吧，片片雪花拍打在車窗上。

車子搖搖晃晃地停在了霍格沃茨的大門前，發動機發出一聲疲憊的喘息。

盧平和唐克斯立刻行動起來，幫他們把行李從車廂裡搬下來。

凱茜的雙腳重新踏上堅實的地面時，竟感到一陣不真實的恍惚。

“進學校就安全了。”唐克斯說，但她那雙此刻變成深褐色的眼睛仍然警惕地掃視着周圍僻靜的街道，手指無意識地摩挲着魔杖柄，“過得愉快！”

“保重。”盧平輪流和每個人握手。

凱茜望了一眼騎士公共汽車，發現所有乘客都把鼻子貼在窗子上，好奇地打量着他們這群在霍格沃茨下車的學生。

他們吃力地拖着箱子往城堡走去，靴子在積雪上發出咯吱咯吱的聲響。

赫敏念叨着要趕在睡覺前織出幾頂家養小精靈帽，羅恩則抱怨着假期結束得太快。

來到城堡的橡木大門前，凱茜回頭看了一眼。

遠處的道路上空空如也，騎士公共汽車已經消失得無影無蹤，隻有雪地上幾道迅速被新雪覆蓋的車轍證明它曾經存在過。

次日傍晚的地窖教室，凱茜坐在一張課桌前，手指輕輕敲擊着桌面。

五點半剛過，哈利推門而入。

“你來了。”她從書包裡抽出一卷羊皮紙，“我想在正式上課前，先簡單聊聊大腦封閉術的理論基礎。”

哈利感激地點點頭，拖過一把椅子坐下。

他的手指在微微顫抖，不知道是因為地窖的寒冷還是即将面對斯内普的緊張。

“大腦封閉術本質上是一種精神防禦，”凱茜展開羊皮紙，上面是她昨夜整理的筆記，“就像在腦海中築起一道牆，阻止别人窺探你的思想和記憶。斯内普教授說關鍵在于情緒控制…”

“他跟你也是這麼說的？”哈利打斷道，綠眼睛裡閃過一絲疑惑，“我還以為他隻是對我特别苛刻。”

凱茜輕輕搖頭：“每個學習大腦封閉術的人都要經曆這個過程。”她停頓了一下，“第一次嘗試時我的表現糟透了，差點暈倒。”

哈利勉強笑了笑，但笑容很快消失了，“至少他不會對你冷嘲熱諷。”

五點五十分，凱茜收拾好羊皮紙，“我們分開過去，這樣不那麼引人注目。我先走了，你六點準時來。記住，無論他說什麼，盡量保持冷靜。情緒波動會讓防禦出現裂縫。”

六點整，哈利推開斯内普辦公室的門，看到凱茜已經坐在角落的書桌旁，面前攤開一本《高級大腦封閉術原理》。

斯内普背對着門口，正在一個黑色櫃子裡翻找什麼。

辦公室比平常更加陰冷，牆上的玻璃罐裡漂浮着各種令人不安的生物标本。

凱茜擡頭對哈利做了個鼓勵的口型，但沒敢出聲。

斯内普指指書桌對面的椅子，“把你身後的門關上，波特。”

哈利照做了，然後小心翼翼地坐到那把硬木椅上，感覺像是坐在被告席上。