這對于謝大人來說，已經算是難得的關心了。

隻是陸公子......他隻怕聽不懂啊。

果然。

陸如歸低頭一笑，笑中隐着輕微的痛意：“能寫。”

“............那就寫。”謝宛枝頓了頓，眼底光色不動，卻語調微緩：“我陪你。”

傅文芝于門外而立，半晌未言，終于踏入一步：“你這是……連夜便要回擊？”

謝宛枝點頭：“夜還沒過去，敵人未歇，我謝府的人不能先歇。”

“那後招呢？”傅文芝沉聲，“這一手若打出去，對面不會再藏了。”

“正合我意。”她回身，披風一掀，“讓他們藏不住，我才有下一步。”

她望着燭火裡的少年一眼，聲音極輕：“不能白讓他落血。”

翌日，政事堂。

朝議近尾聲，諸臣立列，氣氛正緩，忽聽殿門一響。

賀雲荀自階下踏入，身着朝青，拱手而出，語聲如鋒：“陛下，南戶調賬之人于倉中受襲，幾近傷命。此事若不追責，将何以立朝廷威儀？”

他目光筆直落在謝宛枝身上，眼底隐有火光。

神情雖仍克制，卻難掩眉間那一絲逼人的焦灼。

那是壓了整夜未散的怒意，亦是心口的一點疼——若那倉中負傷之人換作她，賀雲荀自知，自己怕是早已失控。

若查賬的是謝宛枝，負傷的是謝宛枝，賀雲荀此刻都不能冷靜地站在這兒。

衆臣錯愕，謝宛枝站于位側，神色未動。

賀雲荀強行按下情緒，又道：“戶部延誤通報，兵部未設護令，緻屬下險傷——臣請查此失責之源！”

謝宛枝立于位側，身着墨色朝服，衣飾素簡，剪裁利落，她身姿如竹，面色如常，隻那一瞬，眼神深處輕輕一斂。

她擡眸，聲音沉靜如水：“賀公子。”

“若你是為我出言，我深謝公子，但此事與公子無關，陛下自有決斷。”

賀雲荀微怔，面上泛起一瞬不易察覺的怅然。他張了張口，卻終是噎住。

她一向如此——從不容人越雷池一步，就連他，也從未被她允許沖動一回。

謝宛枝已轉身，面向女帝啟奏：“調兵借銀，圖冊皆在，臣請旨，徹查三部。”

女帝垂眸片刻，微點首：“準。”

朝議落定，金钲聲起。

謝宛枝步出殿門，不再回頭。

賀雲荀立于原地，低聲道：“宛枝......隻有他可以嗎，我不行嗎？”

謝府，夜。

廊下燈籠搖曳，月色清涼如水，風拂過竹影，簌簌作響。

陸如歸靜坐于廊下小幾前，身着淺灰中衣，肩頭搭着一件淡青披風，發絲略顯淩亂，眉間淡淡倦色。他手中攤着新到的卷冊，指尖翻頁極緩，眼神卻分外清明，仿佛傷痛未曾存在。

他耳畔風聲中，忽聽身後一陣衣袂輕響。

謝宛枝步入燈下，未言，隻緩緩坐到他身側。

她換下了朝服，着一襲墨青外衫，鬓發半挽，膚色被燈光映出一絲疲憊。

她眼底仍帶着白日未散的冷意，卻被夜色沖淡幾分。

二人并肩而坐，片刻無言。

良久，她低聲開口，語氣輕得仿佛怕驚動了風：“你記得我說過，不必為我折命。”

陸如歸翻頁的手一頓，半晌未言，指尖壓着紙頁邊緣，力道輕不可察。

他低聲問：“大人今朝……為何攔了賀公子？”

她轉頭望他一眼，眼神中藏着風雪初停的沉靜：“我知阿荀一番心意。”

“可我不能讓旁人，把我屬下的血，當作刀鋒上的籌碼。”

她語聲不高，卻落得極穩，帶着她一貫的分寸——不容置疑的冷理智，也不動聲色的心軟。

陸如歸垂下眸，唇角輕輕一彎，低聲笑了：“我知道了。”

謝宛枝凝望着他，一瞬的情緒翻湧而上，卻隻化作一句淡淡的問：“你……恨嗎？”

陸如歸眼中那點笑意仍未散去，緩緩搖頭。

他側過臉去，看着庭中微動的燈火，仿佛那就是他心頭不曾說出口的東西。

“我不恨。”他輕聲道，“我怕大人疼。”

謝宛枝微怔，眉心輕蹙，像被他這句話拂過心頭某一處脆弱的地方。

半晌，她終于低聲道：“我也怕。”

她望向他，語氣終于不再冷硬，帶着一絲薄涼下的柔軟和無法掩飾的真實情緒：“我怕你死了……我就輸了。”

燈影微搖，風拂枝頭，春夜悄然沉靜。

謝宛枝伸出手，緩緩覆在他傷處。

指腹落下時極輕，仿佛在确認他尚在，又怕觸碰得太深。

她聲音低低的，帶着沉穩和某種笃信：“你先歇下。明日，風會更急。”

陸如歸低頭看着她的手，眼中靜靜映出她的倒影，唇邊輕輕動了動，終是沒有說話，隻将那卷冊輕輕合上，任她的手停在他衣上，未曾移開。