夜深，謝府書閣，燈火未滅，燭焰如豆，投下斑駁的光影，在屋壁上搖曳浮動。

陸如歸斜倚案旁，肩傷初愈，身上還裹着淺绛色的綢布，發間略亂，額前幾縷微濕。

他執筆抄寫，卻幾次落筆不穩，眉峰也皺得極緊。

謝宛枝立于窗前，夜風透窗而入，将她衣袖輕輕吹起。

她未言語，隻靜靜望着陸如歸那雙被燈火映得微紅的手指。

屋内極靜，唯有筆尖摩紙的細碎沙響。

她終于開口，聲音低沉清冷，如夜雨敲瓦：“還沒抄完？”

陸如歸手頓了一頓，随即苦笑：“快了。字……有點歪，大人若不喜，我再謄一次。”

謝宛枝走近案幾，身影壓來，裹着一股不容抗拒的氣息。

他下意識挺直背，卻不敢擡頭。

紙上字迹清朗，雖未盡精緻，卻整整齊齊。可那墨迹間卻透着輕微的抖意，一看便知寫字的人強撐了很久。

她伸手，将那頁紙覆下。

“夠了。”

陸如歸一怔，還未來得及回應，就見她伸手輕覆在自己執筆的手上。

她的手指極涼，指腹觸在他腕骨上，仿若無聲的叩問。

“你知道你哪裡不好麼？”她語氣極輕，卻帶着點無可奈何。

陸如歸喉頭微動，艱難道：“……大人？”

謝宛枝緩緩俯身，聲音貼着他的耳邊而來：“你太不把自己當人了。”

陸如歸如被雷擊，渾身微震。

他不敢動，卻也不想避。

她的氣息拂過他耳廓，引得他耳根泛紅。

他低聲道：“我……隻是想留下來。”

謝宛枝眸色如水，盯着他半晌，指腹輕輕摩挲他的腕骨，慢條斯理：“這般拼命，究竟想得重用，還是想我心疼？”

陸如歸驟然擡眼，眼裡帶着慌亂，混着羞赧與渴望，竟像個犯了錯又不知如何解釋的少年。

“我……我…….”

謝宛枝笑了一聲。

她緩緩坐下，身側離他極近，膝蓋幾乎觸到他腿側，手指仍壓在他的手背上，未曾移開。

“你怕我不要你？”

他垂下眼，點了點頭：“……怕。”

“你怕我不要你，所以日日夜夜抄書、扛賬、跑西南，連命都不要？”

他輕聲：“若沒有大人，我活着也是孤魂野鬼。”

謝宛枝沉默，良久，忽而問：“你進謝府那日，還記得我說過什麼？”

陸如歸略一回想：“您說……我抄得好、抄得久，不出錯，不出聲，便可留下。”

“現在看來，你全做到了。”

陸如歸沒應聲，隻低低地笑了笑。

“可你錯了一處。”

謝宛枝忽然将手擡起，緩緩覆在他頸側，掌心貼着他滾燙的皮膚，輕聲道：“我謝宛枝留人，不隻看用心。”

她眼神一沉，身子緩緩俯下，鼻尖幾乎觸到他額前的濕發，低語如夜風貼頰：“我更看膽。”

陸如歸屏息，他想躲，卻不敢。

而謝宛枝看着他眼中驚慌未褪，卻依舊死死忍着不動的模樣，忽然就有些想笑。

“我倒要看看，你的膽……有多大。”

她的聲音如羽，落在他耳畔，卻像鐵絲劃過心頭。

下一瞬，她已伸手扣住他後頸，動作不疾不徐，卻絕無猶豫地吻了下去。

那一吻落得極輕，像是試探，像是宣告，又像是一場漫長權謀棋局中，唯一不講理的一步。

陸如歸睜大眼，整個人僵在原地，喉頭上下起伏，卻沒有發出一絲聲音。

謝宛枝卻不急，她隻輕輕貼着他唇角，語氣溫和：“你若不願，我便停。”

良久，陸如歸眸光輕動，緩緩閉上雙眼。

他像是終于松口，又像是準備好将自己全部交出般的決然，他伸手緊緊扣住她衣袖。

唇角顫動，未語先紅。

榻後簾幕微垂，燈光将兩人身影映在屏風上，交疊缱绻。