長廉似乎沒有要守護的某個人，也就沒有守護天下的覺悟。若是一定要守着什麼的話，也許是衛青的理想。

是天下太平，兵災不起，四海百姓皆安樂的理想。

“無論你怎麼選，忠于自己的心就好。白帝待會一定會與你說天下大義，狗屁的天下大義。阿河，不論怎麼走，你先去上申山。”泰逢叮囑道。

長廉點點頭。

如果是尋常的刀傷，泰逢以法力相護，按理已經沒事了。但他始終不安心，萬一六年前的舊傷被這個傷帶出來，那麻煩就大了。

屋外，夜風吹過長安，燭火微微搖曳。

白帝已經等在屋内了，泰逢起身離開。

長廉坐了起來，看着眼前錦衣華服的白帝。已是微服出巡的低調服飾，卻依然在人群裡格外顯眼，也許是二十多年的帝王生活，把這種雍容華貴的感覺腌入味了。

“你倒是年年都要回來看看你老師。”帝啟說着坐下了，言外之意就是年年都回來看看老師，卻不來看他一次。

“恩師如父。”長廉并不看他。

白帝目光微動，沉默片刻，才緩緩開口：“……還記得小時候，你總是偷跑來禦書房找孤嗎？”

長廉沒有回答，茶杯微微晃動，杯中的茶水倒映着燭火的光影。

白帝輕歎了一聲，似是無奈：“若你願意回來，我保你三年之内登大将軍之位。”

長廉指尖摩挲着杯沿，沉默片刻。

他望着窗外的黑夜，燭火輕輕晃動，映照着屋内的光影，也映照着他隐晦不明的神色。

“長廉閑散慣了，不适合朝廷生活。”長廉卻說。

“你還在生我的氣？”帝啟問。

“長廉不敢。”

“當年的事我的确有愧于你，但那是我所能做出最好的選擇。”帝啟說。

長廉目光一暗，這就是帝王。哪怕親手折了兩柄劍，依然覺得自己的選擇不會出錯。

真是該死啊。

“陛下身邊已有五行司，妖物并不是什麼大問題。隻是長廉閑散慣了，的确不喜歡朝廷生活。隻是在下鬥膽問一句，長安怎麼會有妖。”

白帝端起茶杯輕輕抿了一口，掩去了眸中的情緒：“孤雖不是神遺，但長安，乃至于東夏，不能成為他日戰争的犧牲品。賊人逃走了而你的你的承諾就沒有兌現。”

長廉已經有了答案。

長安養着一些畜生，意在訓導它們。正是長安養了妖，才叫奸人有機可乘。畜生終究是畜生，一經引導便暴亂。的确，東夏神遺最少，修仙天分也比不上太華。若是哪天太華，或是無啟對東夏有了想法，那時他們如何自處。

東夏如今是天下最富庶的地方，這樣一塊好地，憑什麼給一群人類占據。

“阿河！”帝啟喊了句小名，仿佛這樣他們就還是那對在皇宮裡無憂無慮的叔侄。但他一時又不知道說什麼，于是噎住了，空氣裡靜的像是要滴下水來。

長廉等着他的後文。

“天下大亂将至，若是衛青還在，他會怎麼做？”

白帝的聲音輕緩而沉，卻像是一道重錘，直擊長廉的心髒。

長廉的指尖一頓，杯沿的茶水微微濺起，他緩緩擡眸，看向白帝。

帝王面色隐在昏黃的光影中，目光沉沉地看着他，像是在等待答案，又像是在一步步收網。

“他死了。”長廉的語氣平靜，像是陳述一個無關緊要的事實。

“可他的遺志還在。”白帝接着道，“他若在世，不會眼睜睜看着東夏衰敗，不會眼睜睜看着百姓死于妖禍，更不會眼睜睜看着異族踏破長安。他日不周衆妖沖破封印，天下生靈塗炭，你便能眼睜睜看着這一切發生麼？”

“長廉不過一介江湖浪人。”他微笑，語氣卻冷淡，“朝堂的事，陛下自有賢能之人相助。”

白帝眯起眼，頓了一下，忽而輕笑：“……岱極呢？”

長廉的手指陡然收緊。

白帝的目光落在他身上，像是捕捉到了什麼微不可查的波動：“雲中雖在東夏之内，但你覺得，太華能容它一直安穩地待着？岱極的理想是雲中獨立，可獨立從來不是靠夢想，而是靠刀劍。倘若天下大亂，雲中首當其沖，戰火一起，東夏若不能保住雲中，你覺得岱極會怎麼樣？”

長廉的眼神終于變了。

他蓦地擡頭，目光直視白帝。

他知道白帝在逼他，可他無法反駁。

雲中七城，如今在東夏治下，看似風平浪靜，但他知道，太華觊觎良久，甚至連無啟也在暗中關注。若是東夏自身難保，雲中會成為最先被吞并的目标。

——而岱極，他為了雲中，能做到什麼地步？

長廉想象不出，也不敢想。

“陛下是在威脅我？”他的聲音冷了下來。

“不是威脅，是事實。”白帝的語氣平靜，說着觀察着長廉的動向。

那年的事，長廉不會希望再經曆一遍的。

長廉的後背繃緊了，手掌壓在膝上，指尖微微發白。

屋内燭火燃燒，寂靜無聲，白帝不再言語，等待着長廉自己走向那個必然的答案。

長廉閉了閉眼，許久，才低聲道：“知道了。”

白帝終于微微一笑，目光裡浮現出滿意之色：“你能這麼說，我就放心了。”

“長廉如今孑然一身，隻是想于天地之中尋自由之道。若您念着舊情，來年我回長安便順道看看您。”長廉說完，轉過身去，是送客的意思。

白帝起身離去，走到門口時，忽然停住腳步，随手從袖中取出一枚雕刻着龍紋的金錠，放在桌上。

“阿河，如果累了，還沒找到你所謂的道，就回長安來休息。如果找到了你的道，就回長安來說給我聽。任何時候，遇到困難了，神鸢傳信，我盡我所能幫你。”

這是帝啟對長廉說的最後的話。

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回宮的路上，泰逢與白帝同乘一輛馬車。

“六年前太華軒轅台神谕，說阿河是要守護世人的七大神遺之一。但時至今日，大亂的征兆越來越多，阿河卻依然是個凡人。他這樣子，這能在大亂之前覺醒神遺的能力麼？”白帝憂心道。

“相信阿河吧。”泰逢隻能說。

“你沒和他說麼？”白帝問。

“他還沒覺醒神遺的能力，我跑去和他說他是要拯救天下的人？這也太突兀了。”泰逢道，“六年前衛青的死壓在他心上，這道坎過不去，他始終隻是個凡人。不過往好了看，即便六年沒有出手，仍然是凡人中的最強者啊。”

“他今日可沒有出手。”白帝道。

“我說三年前。”

“你對你的徒弟很有信心。”

“那當然，這可是我徒弟。”

【長安事後記】

長安的畜生盡數鏟除，新建了天門一派，分在東夏各地，為有天賦修仙者提供衣食，也收錄東夏神遺。三大神遺遊城，為的是安撫民心。

引起妖物暴亂的是幻術師方青，在混亂中偷走了長廉的補天石，已經逃亡西邊。金天在宴會之前抓了一個太華的家夥，那家夥卻自殺了。不過從他袖子裡找到的銀針，與公孫敖屍體上發現的一緻，可以斷定他就是兇手。

長廉歎了口氣，終究無言。

“去開陽麼？”岱極問道。

長廉輕輕點頭。

“飛舟已經盡數飛走了，我們得騎馬去了。”岱極可惜道，他實在不願意馬上颠簸。

“還有飛舟等着的，榻月砸了不少錢為我留了一架。”長廉笑道。

“山為的？”岱極立刻就想到，三年前為他們停留的飛舟，也是山為的。

長廉點頭道：“是啊。這一位隻要給的錢夠多，什麼都做。”

岱極一時無言，隻是順着長廉的目光望向窗外。

遠山在日光裡留下一條長長的線，若不知道那裡的是群山，很容易錯認成雲層。

“長岱。”長廉忽然說道。他突然理解了岱極送的玉刀上的兩個文字。

“你那刀上的文字，是長岱。”

太華古文字多象形。但多為單音節的字。“長”和“岱”兩個字連起來并不會看起來像遠方的山，這是岱極自造的兩個字。

自梧閑樓向西望，每個太陽熱烈的中午，遠處長長的連綿的群山，在日光的淹沒下才會有的绮麗色彩，仿佛一根金線穿插在天空中。

那是一幅畫，也是岱極胡謅的“太華古文字”，但現在那到底是不是太華古文字已經不重要了，這是隻有他們兩個人知道的文字。

那日長廉在屋子裡修養，看窗外遠山逐漸顯出山的形态。天與山的相接處是厚重的雲層，留下了一道縫。自那道縫裡，開出萬千金光，仿佛盛大王朝的開端。西下的陽光肆意鋪在雲層上，染得整個天空都是金紅色。

直到晚霞慢慢褪去，天邊金光消散，露出青色與黑色的漸變相接。在那樣的天空下，遠山的黑色剪影變得沉重，月亮順着山脊線往上爬，在山尖短暫停留後懸在空中。

入夜，天空中漸漸多了厚重的雲層，許是大雨将至。