沈長微下定決心當晚便決定對自己的胳膊下手。

他從行囊中翻出來一把匕首以及一個小瓷碗，這碗是前幾天在外替白白道人買酒時送的，他本還覺得累贅，未曾想會在此時派上用場。

沈長微自知體質特殊，放血的風險頗大，這一刀下去，淺了流不出血，重了又難止住，雖然他不是第一次做這種事，但還是憂心發生意外，故而提前備好了幾顆先前說出來糊弄琇江的“清心丸”——這東西事實上名為“複元丹”，由他身上的血煉化而來，數量稀少，功效堪比能讓人起死回生的仙丹，與真正的清心丸天差地别，并不對外流通，也隻有他和師兄白白道人手上有那麼幾顆，以備不時之需。

沈長微借燭火燙了匕首，深吸一口氣，沒有絲毫猶豫地将刃口壓在左臂内側的肌膚上，用力一劃，鋒利的刀刃瞬間破開皮肉，疼得他臉色煞白，咬緊了嘴唇，額間冒出層薄薄的冷汗。

鮮血湧出，殷紅的血珠穩穩滾落瓷碗當中。

瓷碗很快被填滿，他忍着疼調動靈息止血，單手将碗中血倒入一旁備好的玉瓶之中，如此重複，直到幾個通體雪白的玉瓶瓶身泛起暗紅的血氣方才休止。

沈長微痛得想罵天，見那臂膀上深能見骨的傷口沒有要止血的意思，終究萬般不舍地咽下一顆複元丹。

他準備完一切，給白白道人傳音，沒過一會兒就收到了師兄第二封略顯正式的答複——

我已将此事大緻告知于他，三日後死人城外見。你既已經決定，我便不再阻攔，還望一路小心為妙，非萬不得已莫要暴露靈血一事。另：道那“還魂真言草”生長于死人城一帶，若尋而不得，莫要強求，生死在天命。

于是往後三日，沈長微沒再出門，隻安心在客棧中修養。如今他位于距離良藥谷五百餘裡的鄂州境内，而死人城在良藥谷與北疆中間，于他距離更近，兩張傳送符便可到達。

日上三竿，他穿着身玄色鬥篷到了附近的村莊，遠遠便瞧見兩個熟悉的身影，沒想到琇江也來了，一如既往谷中弟子的裝束，實在顯眼，還帶着那條黑蛇，黑蛇探頭探腦從琇江衣袖中鑽出，又把沈長微吓了一大跳。

想都不用想，肯定是他師兄白白道人的主意，叫人當眼線來了。

琇江急忙低頭對着那蛇道：“小寶快進去，莫要吓着師叔了！”

沈長微詭異地看了眼琇江……還有那條不知什麼時候多了個名字的黑蛇。

接着他繞開琇江，站到明燭身側，細細打量起他來。

明燭身着黑衣，還是原先病在卓山時他給買的那身，眼下他面色看起來好上不少，易了容，扮作一個普通青年男子模樣，獨有那雙特殊的瞳孔難做修飾，不過離上半米左右便完全看不出來，但身形氣質還是難掩，沈長微想了想，決定到城中再進一步僞裝。

他好奇地問明燭如今修煉的如何，明燭将手一翻，露出來六道黑氣，盤桓在手背上，俨然魔道六重境。

沈長微沒控制住臉上表情，瞠目結舌道：“你是不是吃藥堆了修為？這也太誇張了……”

魔道有别于靈修，攏共十重境界，五重境後一步一重天，破境如隔山，如今的魔主也才剛剛步入十重天，而明燭修魔至今不過兩月有餘，到達如此境界未免過于荒謬。

“并未，我也覺得奇怪。”明燭搖頭，凝重道：“我日日于谷中浴藥，越是修煉便越覺得速度越快，那毒非但沒有阻隔，反倒像在助我……不知毒解以後會如何，恐怕會遭反噬。”

沈長微聽後蹙起眉頭，問：“你問過我師兄麼，他怎麼說？”

“道人并未看出什麼，如今狀況，除了照常修煉也别無他法。”

明燭答完，沈長微也不知該說些什麼。眼見兩人不語，氣氛變得愈發沉重了，被勒令朝前站出幾米的琇江回過頭來，玩笑道：“别喪氣嘛，說不定就是山雪兄天賦異禀呢！早知如此當初還修什麼靈，直接修魔多省事，現在這個魔主指不準誰來當。”

“啊，說得也是。”沈長微勉為其難勾了嘴角，算是笑了一下，他看向明燭：“不過話又說回來，你對遺派知道多少？”

“并沒有太多了解，”明燭抿唇，“遺派隸屬玄玉門中，之所以被稱作遺派是因其所傳皆為禁道，世間奇毒禁術大多出于此門，入此道者往往難以控制心神，最後難逃焚毀其身的下場，便逐漸被門中先祖禁止，到如今幾乎失傳，恐怕也隻有如今掌門緣天和幾個長老略知一二。”

“奇了怪了，那我師兄怎麼知道的？”

明燭道：“禁術難尋，解法确有流傳。良藥谷藏書浩如煙海，恰有古籍記載解毒之法也在常理之中。”

“那倒也是。”

沈長微嘟囔着，偏頭去看沿途風景。這處村落離死人城幾百米路，他三人步行而往，遠遠便能瞧見矗立于山谷間的高聳城牆。

所謂“死人城”，并不如其名般陰森可怖，但的确人迹罕至。隻因此城乃萬年前人妖大戰遺留的古戰場，是個無人管轄之地，其間聚集了各派勢力與散修，外設陣法，凡人通常禁止入内，隻偶爾有附近村民進山劈柴采集時遠遠瞥上一眼。

城内便全是修士了，直接進入難免引人注目，這才選在附近尚有人煙的村落會面。

路上琇江暗戳戳靠近了沈長微——以一種極其好笑的、半隻胳膊擡起的方式——拉着他遠離了明燭幾步路，壓低聲音說：“小師叔，咱們最近靠咒符賺了好大一筆錢。”

沈長微狐疑地看向他：“真的假的，一口氣賣一堆别人不懷疑？哪裡找的買家？”

琇江微微一笑，神神秘秘地說：“沒賣啊，但是沒也買，沒花錢出去可不就是賺了麼。”

沈長微一陣無語：“帶着你的蛇離我遠點。”

琇江撇撇嘴，黑蛇在他舉着的手腕處轉過腦袋吐了下蛇信子，沈長微又很沒出息地後退幾步，站到明燭身旁去了。

死人城外無人看守，門口立着兩家商鋪，一家賣符的，一家賣袍的，賣符的那家不用看，沈長微帶人進了賣袍的那家，裡頭清一色黑，全是帶了術法的低階法衣，做僞裝用。

然而價格并不親民，他讓琇江和明燭一人換上一件。結賬時，琇江肉疼到沒忍住，小聲道：“小師叔，這真的有必要嗎……”

沈長微放下靈石往外走，皮笑肉不笑道：“想死可以光着膀子進去哦。”

琇江閉嘴不說話了。