生豬肉三十五文一斤，這豬肉脯和豬肉幹的定價貴了四倍不止。袁寶兒之前還在想，若是賣不動他就降價求穩，哪能想到還會供不應求。

當然，這還要感謝雪落得早，天氣冷得快。前幾次做出來的袁寶兒特意留了些觀察存放時間，雖然肉脯肉幹又烤又曬水分極少，但總不像臘味那般存放得長久。十月最熱的時候放陰涼處半月無異，落雪後存放時間才延長至現在得一個月。

這一日消耗掉了家中三分之二的存貨，得銀五十兩，袁寶兒摸着穿好的銅錢，還是不敢相信。

立戶銀……齊了。

冬日天短，不過申時三刻太陽便已西沉，橘紅色的光映在賬台上，溫暖安心。

有錢人不多但錢多。

直至臘月初五冬至前一日，依舊日日客滿，不到兩個時辰就将備貨賣盡，若不是每日的備貨數量隻有開業那日的一半，袁寶兒怕不是早就賺個盆滿缽滿了。

親戚朋友幫忙是情分，卻不能總将大家累的腰酸手軟。袁寶兒決定招人，在村中招些靈巧踏實肯幹的婦人和夫郎，腌制炭烤不用，能切肉擺盤晾曬風幹就好。

臨近過年，良哥兒家中釀酒繁忙異常，卻也硬生生将田雲家送了過來。拿菜刀的活計招人好解決，但寒冬臘月的，那鋪子裡賣貨總不好現在就招人。

袁寶兒還想拒絕，但對面的良哥兒連腰都掐起來了，還同桃哥兒學了經典發怒表情：皺皺巴巴的臉。

……

學得很好，希望不會有人再學。

袁寶兒在那張“兇狠”的面容下屈服了。

但……隻屈服了一半。

一月三兩銀子的工錢，若是不同意可就不敢跟周家釀酒争勞力了。

資深老夥計桃哥兒當然也漲了工錢。往日在村子裡幫忙，之後還要跟着去鋪子裡，哪怕沒有密友這層關系，也應當将工錢擡起來了。

切肉的夫郎找了田五叔麼和滿陽叔的夫郎，還有消息得得迅速的花嬸子和向二嬸兒。都是熟悉的人，一起幹起活來手上功夫快，嘴上功夫更是望塵莫及。

溫暖的堂屋，忙碌的人，輕雪伴着歡聲笑語在院中飄蕩。

“寶哥兒，快吃馄饨呀，想什麼呢？”錢玉容擡手在他眼前晃了晃，怎的還瞧着這熱氣愣神。

“啊？我在想開業這幾日的事兒呢。”

“别擔心，家裡阿娘幫你看着呢，忙得過來呢。快吃吧，再等會兒桃哥兒都吃完一碗了。”

笑聲交融，似是與這幾日的熱鬧如出一轍。

北康府冬季寒冷，冬至這日有吃羊肉的習俗，用以扶助陽氣。後院的羊養了兩月有餘，終于等到這一日了。

“師父，今兒我陪你一起去孫家崗殺豬吧。寶哥兒說後院羊整頭賣，他和柳從南兩人就忙得過來。”

“不用。啊……”袁老二短促地啊了一聲，寬大的手掌迅速抓住作亂的指尖，繼續說道：“你今兒的還是跟袁寶兒一聲去寶記忙活吧，我晚間準回來。”

田雲家面露猶疑，望向了隻有一隻手在桌面上的錢玉容。

“師娘。”

“沒事兒，下着雪呢，他要是想留着命就不敢這會兒背着咱進山，你也忙了好些日子了，今兒有集市，你陪着良哥兒去逛逛。”

因着要賣羊，今兒備貨又少了一半，估計一個時辰鋪子就能收拾妥當。昨日周家出了酒，良哥兒正巧有空，不去逛一逛倒顯着浪費時光了。

“對呀，對呀，我聽說晚上碼頭晚間還有打鐵花呢，咱一起去看呗。”桃哥兒咽下馄饨，插話道。

打鐵花呀。

一年就這一次，确實很難不心動。

“哥哥喜歡看打鐵花。”

緩慢前進的驢車上，袁寶兒柳從南兩人并排而坐。

“嗯？”

“剛才桃哥兒說有打鐵花的時候我看見哥哥的眼睛都亮了，極有興趣的樣子。”

“怎麼？我要是說喜歡你還要去學不成。”轉頭看向趕車的小秀才，天寒地凍，也不知戴條圍巾，瞧，不過兩句話的功夫，耳朵就紅了起來。

“哥哥喜歡，我就。”可以去學……

溫柔羞澀的話被突然插入的頭顱打斷了。

圓圓的腦袋，圓圓的發髻，就連米色的發帶尾部也留了兩個圓圓的木環作為裝飾。

“所以哥哥你喜歡嗎～喜歡我也去學～”

“田桃兒！”

“誰讓你還欠我頓飯，略略略～”

破壞了膩膩歪歪的氣氛，田桃兒迅速縮回車廂，才不要在外面吹冷風呢。

“哥哥，你喜歡嗎？”

寒風襲來，凍得小秀才滿臉通紅，低聲接上了還未說完的話。

“嗯，喜歡你。”