在臨城戰火一觸即發時，離臨城不遠處的林中，隐約有一股藥香裹着寒氣飄動
臨時布設的掩營燈火如豆，一張手繪簡圖攤開在粗木台上。火線标紅，伏線淡藍，東崗與北口間，密密麻麻點着幾處斜勾，宛若未燃的埋火之蛇。
子渝捧着一盞甜酒坐在邊上，眼神沒離圖半寸，眉峰卻始終皺着。
“敵人若從這裡換哨，北邊這一線就不夠了。”他語氣懶散，“卓松，你确定火線能蔓延到東崗？”
卓松沒擡頭，仍在翻轉沙漏，指腹輕輕敲了兩下壺底，仿佛正校着點火那一刻的秒線
“能。”
語氣平淡，不帶一絲情緒，仿佛對所有意外早有準備。
子渝瞥他一眼，沒說話，隻把酒盞輕輕擱在木台上，手指有一下沒一下地敲着邊緣。
“你是試過了。”他慢悠悠道，“可火油是水雲調的，裡頭加了藥粉——一旦風向不對，咱這幾個人今晚得自己先熏一鍋出來。”
水雲正盤腿坐在藥箱上啃燒餅，聽見這話擡了擡眼：“你懷疑我毒下多了？”
“我不懷疑你，”子渝語氣不改，“我懷疑風。你下手沒數，風變起來也不通報我一聲。”
水雲把最後一口餅嚼完，撇撇嘴：“那你回頭讓風報備我一聲？我試試看。順便再給你調個不死人也不活火的配方。”
她話是玩笑，手卻已開始撚藥粉調包。
“别搞得人煙味比火還嗆。”子渝歎了口氣，語氣帶着難得一絲柔和，“我們不是來演一場的。”
“是來救人。”卓松低聲接上這句，一直未出口的那點緊張，終于在語尾微微露了出來。
水雲斜了他一眼，笑嘻嘻：“你要是說‘來救主上’，我還真不笑話你。”
卓松沒接話，隻低頭繼續描繪點火坐标，掌心卻緊得泛白。
子渝将目光收回圖上，忽而輕聲道：
“他在城裡鋪火，我們在外頭埋線。
按理說，他比我們都清楚下一步該怎麼走……
可真要燒起來，城裡那口風，誰接得住？”
他頓了頓，低聲補了一句：
“北門看似因疫亂被沖開——其實是主上早就埋下的錯筆。他要敵人信這一筆‘亂’，才肯自己撞進來。”
一瞬間，林中微風似停了半拍。
水雲舔了舔唇角，低聲：“他若真被逼到火裡——也該是我們沖進去接。”
子渝沒接話，起身抖了抖袍角。
“成清若未變，那北門就是他的門。我們不給他畫出來，他也走不回來。”
“但若他已經變了……也别指望我們收屍。”
說罷，他轉身而去，話丢在風裡：
“我不怕死人，但不許露餡。”
卓松看着他背影，他指腹無聲地搓着腰側佩鍊的挂扣，力道比方才重了幾分，片刻後才收回眼神，低聲道：“他是怕我們收不穩。”
水雲咬着竹簽，笑了笑，慢悠悠地說：“你們倆倒是嘴硬得很，句句不提人，事事都在圍着主上轉。”
她把那根啃過的簽子丢入火盆，火光在她眼底一閃而過，仿佛真要燒進人心裡。
“說到底，還不是都擔心他。”
她轉身去收藥包，卻聽子渝在背後忽然出聲：“你那瓶火油。”
“怎麼？”她回頭。
“煙毒那包，你加了多少？”
水雲哼了一聲：“想毒你還得用這個？”
“風若變線，臨城就在下風口。”子渝語氣平淡，“你若沒算清，我明早第一個把你埋回去。”
“啧。”她理了理衣擺，把袖中藥粉包藏得更貼身些，一邊說道，“要下多少藥、燒到多遠，是我配的。你信不信我都燒定了。風是卓松看過的，他連引火角度都改了三次。真要毒着人，那也不至于毒回自己頭上。我隻要掌握好引燃時機就夠了——我又不是第一年幹這個。真要毒着主上，我還不如直接投敵。”
卓松接道：“北門這風，夜裡是逆的，毒煙不會回城。”
水雲嘀咕了一句：“謹慎過了頭吧……”
可她收拾藥箱的動作卻比平時快了半分。
“行了，我得走了。”
她把毒粉封好、藥包上肩，回頭朝兩人揮了揮手。
“我與其他人，繞林三裡潛到敵營糧道後廂。等北門火起，我就從敵營西側鑽進去。成瀾若活——我拽也得拽回來。”
她頓了頓，沖卓松笑了笑：“不放心就來接我啊。”
卓松沒動，眼神卻靜了片刻：“……你小心點。”
水雲輕哼一聲，翻身入林，消失在夜色中。
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臨城三面皆圍粗石砌牆，高不過一丈，牆頂無巡台，僅設木栅守口。此刻外頭三股馬蹄聲已然分散，踏碎曠野間最後幾縷夜露。
今夜月被雲遮，地勢不明。北蠻三支先遣小隊按原定命令分兵三門，哨探前行，斥候繞側。雖是探口，卻也帶足了弓與油火，各守隊頭領個個面色凝重，沒人當這是一場簡單的“疫城試探”。
坡道盡頭，一騎獨立。
哈速台勒馬立于高處，披着雜革拼甲，狼毛披風在夜風中獵獵作響。雖隻是此次騷擾疫城的小股副統主将，他卻并非隻會沖陣的莽人，而是近年來北蠻邊軍中升得最快的“野戰識局将”。
他并未親自靠前線，而是立于舊驿旁的一處斷崖下，掌中攤開一卷蹙邊牛皮地圖，已被他捏得褶皺斑斑。
“……西門動得太早。”他低聲道，眼睛卻盯着城牆頂一處小亭投下的晃光。
副将上前：“下頭來報，說那處有疫民沖突，有人闖防線，守兵在驅散。”
哈速台沒吭聲，隻把地圖展開到東面那一欄。
“東門布得死，旗布工整，兵列規整，不像是亂軍。反而像是準備好了的正面守口。”
“是陷阱？”副将問。
“不。”哈速台搖頭，“是給你看的——他們想讓你以為正面守得死，就是東門重防。”
“那……西門是真亂？”