這時有人連忙提醒道：“诶诶，瘋了嗎敢提那件事！說點别的！”

蘇賽驚覺面前的人可是副官大人最近風頭無兩的寵臣，立刻捂住了嘴，假裝自己沒說過。

一個戴眼鏡的女士想起了什麼，神秘兮兮地以手掩口對身邊的女同事說：“哦對了，我那天去找薇薇安大人拿卷宗的時候，看到她書架上放着一本《冷酷執政官和他的小嬌夫書記官》。”

“什麼！”

這個新聞在女同事中瞬間炸了：“之前那本執政官和副官大人的強強宿敵文不更了嗎？”

“不更了，因為有《溫柔先帝和他的人妻小奴隸》的粉絲把那本沖了。”

“确實，我也覺得那對太離譜了，執政官大人和副官大人真的很難磕。”

“确實，還是新的這對好磕……”

謝知一頭黑線，很想問問：女士們，你們要不要看看我還在旁邊呢？

還有！薇薇安！你怎麼還在寫你那該死的顔色小說！當年就應該搞個淨文行動給你全封了！

……

團結日已經過去一個月有餘了，在中央和精靈族關于補償方案的不斷談判中，西裡斯這個不同尋常的舉動的真實目的終于浮出水面。

辦公室的信件堆積如山，謝知随手拾起一封精靈使團的來信，信封上的火漆已經脫落。

過去一個月，這樣的信函在帝都和精靈島之間往返了十七次。 最初那份極其誘人的協定，在反複磋商中逐漸顯露出鋒利的獠牙。

關稅減免20%的條款後，附加了一份僅适用于帝國環境署認證商品的附錄。

而關于礦脈開發，精靈族起初為獲得自主開采權欣喜，卻在第三輪談判中發現新增的補充條款：“帝國商務部享有優先采購權，采購價為市價80%”。

至于“森林維護費用”一款，當精靈族一方提出自行組建工程隊時，收到的意見卻是“為确保工程質量，需采用帝國建設總局認證的承包商”。

這場拉鋸戰持續到第二十八天。連精靈島飛來的信鴿都似乎眼下發青，疲倦到失去任何手段，最終版的條約上蓋下了月光紋的印章。

從頭到尾，這個補償方案都是一場表面讓步，實則綁定雙方利益的計謀。

謝知放下信函時，窗外正飄着今冬第一場雪。他看見西裡斯站在回廊下，指尖把玩着一枚精緻的藍寶石胸針。

謝知突然回憶起，西裡斯小時候，自己是如何親自教會了他國際象棋，這個看似沉默寡言的孩子比任何他見過的小孩都早慧，他們隻一起玩了四五回合，西裡斯便已經學會了假裝年幼無知，一步步把謝知的“王”引入包圍圈将死。

執政官灰眸中的神色，與三十年前那個在棋盤前落子的少年重疊在一起——每一步退讓都是陷阱，每一次示弱都是伏筆。

……

青年還沉浸在遙遠的回憶中，一副黑色手套卻輕輕觸碰了一下他的肩膀，謝知擡起頭，不知道那個男人是何時走到他身邊的。

西裡斯一挑眉，意簡言赅：“收拾行李，跟我出個差。”

“……我嗎？”

謝知很想問，是誰前幾天還叫自己永遠都不要出現在他眼前的。

西裡斯俨然一副臉都不要了的架勢：“當然，像你這麼危險的人，我覺得還是放在身邊比較安心，否則不知道留你在皇宮能做出什麼壞事。”

蒼天有眼，他幾時做過壞事啊！

就在謝知要氣死了的時候，崔斯坦終于來了。

西裡斯不容拒絕地再次通知了崔斯坦要征調對方下屬一事。

崔斯坦抱着懷裡的文件盒，不卑不亢道：“不好意思，他是臨時工，沒有編制，所以，我的意思是，他隻歸我調遣，不歸執政官閣下管。”

沒想到臨時工還有這點好，謝知在心裡給他豎大拇指。

“這好辦，給他轉成正式工不就完了。”西裡斯理所當然道，“你現在就安排人去辦這件事。”

謝知：“………………”

崔斯坦氣得額頭青筋直冒，看了看謝知，又強忍着保持住紳士風度：“當然可以，我替小知感謝執政官閣下厚愛了。”

聽到“小知”這個強行套近乎的稱呼，謝知有點惡寒。

“隻是……卡納塞爾鎮距離龍族邊境太近了，那裡人員複雜，環境惡劣，我的小書記官看上去這麼柔弱，恐怕不太适合去那裡。”

什麼……

柔弱？？

雖然自己的武力值确實是面闆屬性裡最低的，但謝知還是覺得自己一個大男人和“柔弱”這個詞應該不大沾邊。

崔斯坦這是要惡心死誰？

辦公桌後的西裡斯往老闆椅上一靠，看着面前的兩個各自心懷鬼胎的下屬，轉着手裡的鴨嘴鋼筆，輕快地應對道：“沒事，他柔弱，我很強壯啊，我保證把人完完整整給你帶回來，不會讓他遭一點罪的。”