同楚墨芷幻境中的金瓘的那雙眼一般，投向人的目光，總帶着打量，讓人渾身難受。

“葉員外啊，快救救老弟吧，這暴雨可是要了金某的命啊！”

仿佛換了一個人，金縣令對葉劭凜的謙卑了起來，帶着哭腔的聲音聽起來真誠又急切。春桃在房檐下抱臂睨着他，變小了的阿桃奶奶也被這樓下的哭喊聲吵醒，從床榻上跳下，又爬到了窗沿上，最後跳到了葉青盞的手上。

事出反常必有妖。

葉青盞将阿桃奶奶裝進袖中，披上衣裳下了樓。

春桃見葉青盞走來，便撐開傘走過去迎，小聲道：“這人就是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”

院中積水很深，綠樹紅花落了一地。從春桃口中葉青盞才得知在她沉沉入睡的時候，下了一場暴雨，直到此刻，雨勢才有所緩。金員外冒雨前來，不為别的，為的是求糧和求财。

“糧倉被雨沖了他知道來向員外要糧食了？”春桃撇嘴道，“河道堵了他就惦記起員外的錢了。也不知道員外怎麼想的，竟然讓他進了府。”

數落的聲音着實不小，葉青盞拍了下她的手。春桃向着幾步外的人朝天翻了個白眼。

身為歲安縣縣令的金霄，仿佛沒有聽見看見般，依舊挎着葉員外的胳膊笑着，還道：“這小姑娘是真性情。”

身為客人的葉青盞，此時不便多些什麼，隻是默默看着葉員外。心底有個聲音隐隐約約地告訴她，他會答應。

葉劭凜一臉的不耐煩，抽出被人抓着的臂腕，客氣道：“縣令您請回吧，城中百姓葉某自會幫，至于修河道的錢，葉某身為歲安縣的人，定會出力。”

千等萬等，終于等來了這句話。金霄眼笑成了一條縫，道：“歲安縣有葉老兄這樣的大義之士，真是城中百姓之福啊。”

葉劭凜敷衍地擺了擺手，道：“哪裡哪裡，葉某應該做的。”

“那小弟就不打擾了，這就告退。”金霄拱手辭别，幹脆利落地轉了身。神色随之一遍，眼神冷了下來，唇卻勾了勾。

無人看到金霄的臉色的驟變，但身後幾人皆知他往日的德行。

葉劭凜望着他離開的背影，如同衣上沾了髒物般，甩了甩被他方才緊抱的胳膊，嫌棄道：“是死了兒子打擊太大，開始重新思考人生，準備好好做人了嗎？竟然跑來求我？”

葉劭凜一臉的匪夷所思，在檐下望了望雨天，道：“也不知道雪君和青盞，在外頭是否開心？這糟心事一樁樁一件件的，幸好沒被她們碰上。”

春桃接着他的話道：“員外，夫人和小姐歸來，怕是要等到年後了。”

“是啊，她們回來，歲安縣也要下雪了。”葉劭凜伸出手，冰涼的雨絲從指縫滑落，“希望雪君和青盞歸來之時，老夫可以将眼前事，都解決好。”

“員外，您真要幫那縣令啊？”春桃忍不住道，“這人準沒安什麼好心！”

與從前判若兩人，葉青盞也料定金霄難懷好意。隻是，她的父親……

葉劭凜将手收回袖中，對着春桃道：“老夫不是幫他，是在幫城中受苦的百姓。攤上這樣的縣令，實乃百姓之災，若我作壁上觀，坐視不理，這場雨後不知歲安縣又會出現多少孤兒。”

總是這樣——眼前的葉劭凜，與葉青盞被封藏的，記憶深處的剪影，慢慢重合。

他平和的目光越過春桃，又看向葉青盞，笑道：“更何況，像東方先生這樣的有志之士，非本地人，也在勞心勞力地救治城中百姓。葉某身為長輩，更身為歲安縣人，當義不容辭。”

葉青盞聽着他的話，淺淺一笑，想起聞故。

——在那樣深重又急切的吻中，她昏睡了過去。再醒來時，便不見了他的身影。

“青染，”葉劭凜喊她，葉青盞應了聲，聽他道，“東方先生叮囑老夫，讓老夫看着你，在府中好好休息。這幾日，讓春桃陪着你，就不要出府……”

話未落，葉青盞便道：“員外，我想出去，我要出去，我也想盡綿薄之力幫城中百姓。”

葉劭凜一瞬怔然，須臾後道：“好。”他拂了拂手，轉身進了屋中。

本想拒絕的，可年輕姑娘看向她的神情，說話的語氣，都太像在外祈福的女兒了。他拒絕不了自己的女兒，亦沒辦法對與女兒相像的人說“否”。

……

第二日，大雨依舊。

葉青盞随着春桃，跟着葉劭凜在城中救濟因為暴雨和惡詛而家破人亡的窮困人。人們向他們道謝，她心中卻惴惴不安。

歲安縣義倉都被大雨沖毀了，葉府的儲備的糧食也岌岌可危。暴雨也沖塌了玉蝶峰，堵住了往來的要道，朝廷的赈災糧遲遲難到。别無他法，葉員外散千金，從鄰鎮運買食糧。

第三日，糧食到了，葉員外卻病倒了，葉青盞守病榻照顧，幻境中賣虎頭鞋的阿桃奶奶不見蹤影。已經成為鬼魂的，脖子上挂着虎頭鞋的幻域之主阿桃奶奶，變大後在竈台為衆人做飯。

春桃和管家在外放粥救人。

聞故行蹤難覓。

第四日，城中惡詛不再生，許多人身子恢複，葉員外的病卻愈來愈重聞故依舊不見蹤影，賣鞋的奶奶，仍未歸來。

第五日，葉家出了事。