一個跛子，夜半三更不在屋裡，門口的侍衛卻不知曉。這跛子行動不便，無論是拄着拐杖還是坐輪椅總會弄出很大的動靜，怎麼比得過平常人能悄無聲息地溜出去呢？

屋裡的氣氛霎時詭異起來，元甯祯手心裡的腳果真是比平常人的要涼，除了因這人體虛，便是因這條腿常年血液難通，是真的廢掉了的。他想起昨夜安明景那屋裡也沒人，便猜測出來是怎麼回事了。

元甯祯眸底陰沉，松了手，坐在了椅子上，道：“這是師傅第二次将孤踹出去。”

蘇臻珩道：“臣常年在外，心系自身安危，若有人靠近，便會不自覺防範，實非臣所能控制。若殿下坐在那裡好好說話，也不會挨臣這一腳了。”

元甯祯知道，那明明是因為與他常年的相處所練就的不自覺的抵觸，确實控制不了，但這種難控隻是針對他一個人的，而非所有人。

元甯祯微微挑眉，若有所思地點點頭，“确實是孤的錯，因為孤實在是擔憂師傅的身子。情急之下，難免做出讓師傅厭惡的事情。可師傅昨夜對定遠将軍也是這樣嗎？”

蘇臻珩愣怔了。

昨夜？太子是懷疑他昨夜和安明景一起出去的，懷疑他們有私？還是說太子知道了昨夜的事？

“臣與定遠将軍情同手足，無論臣到哪裡，都是他守在一旁，推臣行走。但這似乎與殿下毫無關系。”

元甯祯饒有興緻地笑了一聲，“哦？那看來師傅出恭也是他陪着？”

蘇臻珩眉心一跳，沉了口氣，隻恨現在不能起身将他一劍捅死。“殿下對旁人的私隐很是在意？”

“孤隻在意師傅的。”

蘇臻珩疑惑地蹙眉，“殿下當真是絲毫不知廉恥了。”

“師傅是從何時看出來孤不知廉恥的？隻怕不是今日才看出來的吧？”

蘇臻珩冷靜道：“殿下一路追到這歸元觀，拿旁人的性命威逼于臣，又派手下監視。殿下是什麼樣的人，何至于用如此下作的手段針對臣？”

元甯祯愣了一會兒，狀似欣喜道：“原來師傅早就看出孤的心思了？！”

“但孤這麼做并非是因為孤下作，而是不得不啊。師傅早就覺得孤并不像傳言中那樣仁善，也在回京之後調查了孤早年的經曆，像十幾年前宮裡那些被處死的怨魂一樣覺得孤是煞星，信了是孤引來了曲甯郡的災禍，也是孤連累了曲甯王和先始安侯，所以才對孤這麼排斥，是嗎？”

蘇臻珩暗中調查他的事果真還是被這手眼通天的太子知曉了。可蘇臻珩對他的排斥并非是因為他的身世……不過讓他這樣以為，反倒也是好事。

“太子殿下作為北岐儲君，既知自己身世惹人诟病，更不該看輕自己，否則北岐百姓何辜？”

“師傅，你知道皇家的子孫生存有多麼不易嗎？”元甯祯聲音幽幽，像是多了幾分怨忿，“我自三歲被父皇抛棄，是曲甯王絲毫不在意我的身世，将我作為親生子看待，我才活了下來。即便後來因為師傅的恩德回到燕京，可這十年過得有多辛苦呢？有誰會真正尊我愛我？”

“太子殿下賢名在外，哪會有人不尊敬？”

元甯祯歎息了一聲，落了一滴淚，“我并非是在向師傅抱怨，而是，在皇宮之中，不争不搶是活不下去的。我并無内廷助力，如今在前朝的勢力也漸弱，兩個弟弟逐漸長大，他們都有母妃，而我隻有曲甯郡和始安郡援軍的亡魂，外臣們都會看在師傅的面子上尊我敬我。原以為我還有師傅這個依靠，可如今師傅對我這般态度，我便知道，我唯一的依靠也沒有了。”

太子這話說得情真意切，倒叫人分辨不出真假，好似真的是在以情說理，在蘇臻珩面前扮起了柔弱委屈。

蘇臻珩不動，隻淡淡看着他落淚，思忱了片刻才道：“若殿下心裡少些對臣的逼迫和算計，臣也樂意對殿下态度好一些，或者，助太子殿下能在京城安穩立足，不被人看輕。”

元甯祯忽然輕輕笑了一聲，站起身來，靠近過去，俯身道：“你我的關系如何，隻有你我知道。可在旁人眼中，我與師傅的關系，自十年前你策馬救我回來的那一刻，便已成定局，一榮俱榮，唇亡齒寒。”

他壓低嗓音，在蘇臻珩耳側，平靜道：“若師徒君臣不睦，沒人覺得是孤不敬救命恩人，隻會覺得是師傅恃寵生嬌、挾恩圖報。隻消略施小計，除掉師傅，下一個便是孤。此番，不是師傅在救孤，而是孤在救師傅。”

蘇臻珩身子僵了一僵，側目看向太子，卻見太子拂袖起身，擡腳便要離去。“孤願師傅安康，也願，師傅的朋友安康。”

待太子出去，蘇臻珩的手心緊握，指甲也嵌入了皮肉。太子并不是在祝他安康，也并非是怕什麼外人會對他發難，而是在告訴他，若他不順從，便會有人對安明景發難了。而這人便是太子本人。

若這些話放在前世，元甯祯在他面前哭一哭，他當真會以為元甯祯是缺少庇護，才求到他這個師傅身上。而如今才發覺，太子看似軟弱的每一句話都是對他的脅迫。

這一輩子，太子隻怕是等不及登基，就會露出爪牙了。

第二日一早，太子和始安侯兩行人一同下了山，蘇臻珩照常是被禦林軍背下去的。隊伍一路同行地回了燕京城，馬車停在了侯府門前，元甯祯站在馬車前将人接了下來，又推進了府中，溫聲道：“孤還要回宮面見父皇，便隻将師傅送到這裡了。”

輪椅已經推進了屋，蘇臻珩在心裡冷笑一聲，心道這還“隻”是送到這裡，再往裡送可就是床榻了。