蘇臻珩有些氣虛，他的意識已經混沌不清，隻要逃得快，這渾身赤.裸的男子就跟不上他。

水聲嘩啦啦響，他踉跄着退了兩步，轉頭手臂撐着池岸，半個身子挂在了岸邊，但這時候從後背繞過來的一道手臂環住他，身後那人的肌膚貼着他，不複方才的輕佻，壓抑地啞聲問道：“康載家的姑娘漂亮嗎？”

蘇臻珩一頓，他感受到了危險，無論是言語上還是身體上。他幾乎拼盡全力掙脫他，眨眼間便已倉促地爬上了岸，慌亂地披上了衣衫。眼見着快要逃走，身後那人卻又像餓鬼撲食一樣糾纏不休，比方才更是發了狠，二話不說将人按倒在地，又啃又咬，氣息淩亂地恨恨道：“康載那個老東西！朕就該殺了他！還有南綏那個女人……師傅可喜歡她？啊？”

元甯祯擡起他的腿，幾乎将其折在肩上，側着臉仔細觀摩良久，忽然笑出聲來，一邊吻着對方的臉，一邊一字一句道：“朕，應該治你個，欺君之罪。”

他嗤歎自己從未發現過師傅的秘密，竟生出幾分惱怒，前世那雙腿皆成殘廢的人他尚且都險些沒拴住，而今蘇臻珩更是毫無脆弱之處了，如何得了……他今日會逃，來日更是逃得找也找不到了，逃還不算什麼，主要是，蘇臻珩想要殺他……

他真是恨不得啃食了他！

嘈雜之間，隻聽“當啷”一聲，一個亮光的東西落在地上，蘇臻珩微微側頭，眼疾手快拾起匕首握在了手心，對着元甯祯道：“既然陛下都知道了，那下輩子再見吧！”

說着，便刺了過去，元甯祯連忙躲開，還是被擦過了一刀，腹部霎時滲了血，水珠和血液混雜着流淌，絲絲縷縷纏繞着奔向雙股間的茂林溝壑。元甯祯不禁驚詫，蘇臻珩竟然真敢，哪怕知道一旦弑君自己絕對逃不了。

他仿佛有一些明白了，是因為他說要殺了康載？他這位忠直的師傅才惱了，即便是中了藥也能有力氣奮力一擊，果然是把别人看的比自己的命還重要的一個人。

他惱了半天，無論是蘇臻珩的欺君之舉，還是專對他的無情無義，都讓他恨得咬牙切齒。可已經到了這種地步……

蘇臻珩已經難以起身了，藥物讓他産生了無法忽略的反應，讓他羞恥到說不出一句話，特别是面對元甯祯，他痛苦難耐。元甯祯蹲下身來，撫着他的腿，不知是何情緒地柔聲道：“朕願你安康，何惱你欺君？把匕首扔了，朕不會拿他人撒氣。”

蘇臻珩仰面無聲，頸上青筋可見，水珠同汗珠齊落。衣衫堪堪蔽體，卻也一覽無餘，戰場留下的疤痕似巨蟲攀爬，高竹破層雲而出。

“朕與你起勢，必信守承諾。”

蘇臻珩緊握着匕首，顫抖冒汗，卻忽然感到一股奇怪的觸感，驚得他手上力道一松，匕首輕易被奪了去，丢得遠遠的。他急忙弓腰欲起身，卻又被握住了。月光映着遠處一閃一閃，他不敢合眼，被鉗制得起不了身。竹節般的玉指移去，又換上了别的活物。他驚地伸手扯那人的頭發，不可置信，錯愕地又破碎地說:“滾……”

元甯祯擡眼望他，斷斷續續地洩字：“師傅以前……不用這裡，恐怕，便是娶了女子也會露怯，朕幫師傅查驗查驗……”

“朕此前不曾注意，師傅竟生得如此偉岸……浩然無朋……”

人們說，春江花月夜，最适合吹箫奏笛。箫吟無樂，隻聽水聲潺潺，絲縷綿綿。他望着高懸的明月，自己也置若雲端，他無奈于這場虛假的飛升幻境，全将衣物捂在了臉上，不知是怕看見月亮，還是怕月亮看見自己竟在所恨之人那裡得了趣。

那人逼他說話，也不用其他花樣百出的法子，就隻是說幾句輕佻無端的話就能讓他放棄将軍傲骨，再硬的骨頭也能折斷。

官吏層層盤剝，百姓分毫不剩。反複揭竿起義，到最後還是反複折腰斷脊，脊梁軟也，城中空也。

城池淪陷，國破家亡。

……

皇帝說是微服，微了大半個國土，偏到了這裡，衆人皆知他是皇帝，端王更是毫不避諱地稱作皇兄。前些日子裡端王在平南軍中大刀闊斧，今日皇帝一來端坐主帳，端王便把這些日子的事全都彙報上去。

皇帝一聽，頓時沉下臉色，說：“崔征是假借重疾，逃脫罪責？”

端王道：“崔征有責不假，若說逃罪，卻也無法服人。為鞏固邊疆，這些年朝廷廣征兵卒，先帝在時便将國庫大半用于行伍，始安侯前些日子派人調查了邊州各郡的庫冊，幾乎家家戶戶的男丁皆入伍，靠銀饷養家，娶不到妻，也無法種糧。軍中還有不少官宦子弟。”

兵多生亂，崔征縱容是真，但根源上卻是南疆太過重兵，冗兵太重，反倒耗費庫銀，拖累民生。

北岐曆來重視軍事，因為三百多年前便是兵馬南下開疆擴土，才有了這番社稷。元甯祯深知戰敗會付出慘痛的代價，因此在用兵上絕不會吝啬。

而如今端王說的也是真，民生尚且艱難，如何還能養這麼多兵。倘他這一世沒親自來這一趟，大抵怎麼也不會知道。前世此地發生兵變，端王帶兵鎮壓，說來不過是以武力制服武力，沒讓他考慮更深層的問題。