小棠驚魂甫定，誰也不理，在台階上抱膝坐下，将頭埋了許久，最後竟“嗚嗚”地哭起來：“我最怕狗了……吓死我了……”

“都怪我……”田生狠狠咽了口水，将一早上的事情如實相告。這邊小棠也不哭了，用髒手抹眼睛和臉，弄得臉上斑駁一片。

“叫人去。”傅臨淵對孔澍道。

當小棠再次站在羅家院子裡的時候，身後齊刷刷跟了一排捕快。她回頭看了一眼，心想孔澍還真會挑人，來的全是身高體格差不多的，相貌堂堂，骁勇英武，這陣勢光瞧着就叫人心生畏懼。但是那些狗還在院子裡，一個個舌頭伸得老長，虎視眈眈的，她想起了那晚在城外被她打死的那隻，不免往後退了幾步。“莫怕。”傅臨淵從旁走上前來，手扶着佩刀，當真是萬夫莫敵。

甄大郎先還懶洋洋的，一看竟是傅臨淵，忙不疊從躺椅上起身相迎：“傅頭！什麼風把您吹來了？”說着暗暗沖仆人使了眼色将狗悉數牽走。

傅臨淵并未搭腔，臉上的神情卻漸漸冷下去。甄大郎近乎沒套成，不禁讪讪的，隻好躬身站着。

“甄大郎你真是愈發張狂了，我們衙裡的弟兄你竟也敢打？！”傅臨淵冷冷質問。

“咦？”甄大郎故作疑惑，“傅頭，這話從何說起啊？”

傅臨淵側身讓小棠和田生上前來，甄大郎倒也不慌，眼珠略動，依舊笑着說：“原來是這二位，是不是二位在傅頭您面前說了什麼讓您誤會了？”

“誤會？”

“我并不知道他們在您面前說了什麼，早間呢，我們和旁邊的豆腐鋪子發生了些口角，碰巧這位小兄弟路過，不由分說訓斥了我一通，我嘛，平頭百姓，訓了也就訓了，我的夥計卻看不下去，兩方便吵了幾句，這也罷了，誰料這位小兄弟又帶了一個來……”

“你胡說！”田生急了，紅着臉打斷了他的話。

“你這麼會演，怎麼不到昌橋瓦子唱戲去？什麼叫吵了幾句？”小棠指着田生臉上的傷，“那你說，這傷是怎麼來的？”

甄大郎怔了怔：“這可難說了，也許是無意間在什麼地方磕碰到的……這樣，既然事情已經這樣了，二位的醫藥費我全包，如何？”

傅臨淵懶得看他，往後揮了揮手，十來個捕快很快将羅家的人圍了。

羅大郎既驚又氣：“傅頭，這是什麼意思？”

“既然說不清楚了，統統到衙門裡去，調查清楚了再說！”

甄大郎橫行鄉裡多年，早已忘了是非對錯，腦中認定了天下沒有權錢二字解決不了的問題，在這一縣之内，隻需和知縣相交，其餘皆不在話下，之所以對傅臨淵還存有幾分敬意，不過是因他大小是個捕頭，且油鹽不進，為人剛正不阿，從未被抓到把柄而已。可現在他竟一點不給自己面子，他是霸道慣了的，如何能忍？他上前按住傅臨淵的小臂，暗暗使了些力，低聲道：“傅捕頭，何必鬧得如此讓大家難堪？我與林大人相熟，真鬧到衙裡，不是讓他為難？到時候……”

傅臨淵可不吃他這套，提了提嗓門：“統統帶走！”

“傅捕頭！”甄大郎聲音也大起來，“你可想清楚，不過是小事一樁，又無人能作證，到時候下不來台的是你，是林大人……可别怪我沒提醒你。”

傅臨淵剛要駁斥，卻聽得門口有聲音傳來：“我縣衙辦事，何時需要你來提醒？”

林琮竟然來了！

僵持的雙方都頗感意外，隻見他身着绯色官服，頭戴直腳硬幞頭，撩袍自階而下，器宇軒昂，相貌與氣度皆不凡，令人瞧着就會覺得年少得意、天之驕子就是這樣的。

小棠暗想着古書裡寫的“美姿儀”三個字大抵如此罷，她突然惆怅起來，這樣的林大人，怎麼就被綠了呢？

林琮的視線自衆人身上掃過，小棠忙拉着田生隐在人後，她沒想到林琮竟帶了更多的人來，事情鬧到這麼大，心裡過意不去。

甄大郎一改先前的強硬，一邊熱絡地招呼林琮，一邊命人擡了椅子來，還親自奉茶。林琮剛在椅子上坐下，衙門的人統統都到他身後站着，足有數十人，黑壓壓的，壓得甄大郎幾乎喘不過氣，自悔不疊。

“你不是要證人麼？”林琮并未接甄大郎遞來的茶盞，倒湊近他問。

話音剛落，一個中年男子和一個姑娘走進來，相貌肖似，應是父女，那姑娘就是小棠和田生來時見到的洗刷地面的綠衣姑娘。那男子尚有些畏懼甄大郎的跋扈，他兒女卻不怕，大大方方地來到庭中将早間發生的事情說了，她年歲雖小，但口齒伶俐、思維清晰，最主要無懼甄大郎不止一次的眼神警告。

“甘小棠！”林琮又叫道。

“啊、啊？”小棠忐忑地走上前來，“屬下在。”

林琮盯着她瞧了一會，眉頭緊蹙，面露不悅：“說。”語氣不善，卻不是對她。

小棠明白了，這是在給她撐腰呢。