林琮愣住了，心中有無限的歡喜洶湧成潮，可是他又有些不敢相信：“真的……嗎？”

“有些事情連我都不敢相信，比如我是怎麼到了這裡的。我覺得這幾年我一直活在夢裡，原先我一直期盼着我能快點從這個夢裡醒來，可是後來我越來越喜歡這裡，于是越來越怕這一切都是夢，因為你也在這個夢裡……”

這就是她一直沒有回應他的原因，當夢醒來，那麼在夢裡享受的每一點幸福都将成為擊垮她的痛楚。

林琮輕輕擦掉她眼角的淚水，歎息着說：“我不希望我是你的夢幻，但是我希望你活在真實的世界裡。”

誰來告訴他們，他們對于彼此，究竟是真實的還是夢幻的？

小棠伏在林琮的腿上，過了好一會，才努力擠出一絲笑：“晚上回垂雲居的時候，我給你講講我的家鄉吧。”

“好。”

鄒管事失蹤了，他現在成了案件的關鍵，彭興卻說不知道他去了哪裡。林琮将追蹤鄒管事的差使交給了傅臨淵。這一天，就在最後一縷晚霞将要逝去的時候，終于傳來了一個好消息，甘小棠心心念念的那一小截指甲找到了。隻是這個發現也沒讓她舒心多久，因為酸棗縣這段的河堤加固工程再用不了幾日便要完成了，到時候彭興就會回京城去。

回到縣衙的時候，小棠已經很累了，可是意外發現雁回正在等她，面色焦急，顯然是出了什麼事情。

“甘娘子！”雁回快步迎上來，像是遇見了救星。

“怎麼了？”

雁回快要哭了：“我、我家姑娘……沈家三娘子來了，正和我家姑娘打架呢，砸了好些東西，淩娘子和我拉不住，她讓我來請林大人……但是我不敢，便想請你去看看……”說着膽怯地瞧向林琮，他面無表情，态度明确。

“這……”小棠也犯難，這場面也太難堪了，事情又和她無關，完全可以不理，但是看雁回的樣子，便有些心軟。

“這事她們自己解決去。”林琮态度依舊堅決，拽着小棠要走。

小棠回頭看見雁回在抹眼淚，身影單薄，無依無助的，便停下了，對林琮說：“要不我們還是去看看吧？”

林琮無奈，沈瓊枝的性子他是了解的，就怕她到時候會将怒氣撒在小棠身上，現在小棠要去，他隻好也跟去。

他們到屋外的時候，隻覺得阒寂無聲。“打結束了？”小棠疑惑地看向林琮。

林琮冷哼：“是打累了吧。”

三人剛進屋，隻見滿地狼藉，就連申屠的琴也被砸了，沈瓊枝正坐在桌邊，頭發散亂，面頰泛紅，尤帶怒氣，四娘則慢慢地撿拾地上的東西，神情沮喪，獨不見申屠。

小棠先叫四娘，四娘如見救星。“申屠娘子呢？”小棠問。

四娘歎息着：“在裡間呢，哪裡能在一處？好不容易分開的。”

沈瓊枝看見林琮，自己萬般委屈，眼淚又淌個不停：“三哥哥……我對她那麼好，她怎麼能做這樣下作的事情？”

正說的時候，申屠聽見外面動靜，也從裡間走了出來，看起來已經稍微整理了一番，隻有左臉頰還有些紅。

林琮并不會安慰人，隻是說：“天色已晚，早些回去吧，免得姨父姨母擔憂。”

不提還罷了，一提到爹娘，沈瓊枝的怒氣被重新燃起，猛地撲向申屠，将要揚手的時候卻被申屠反推了一下，沈瓊枝愣住了，自她來還沒落入下風呢！隻見申屠昂着頭，冷冷地說：“還沒打夠麼？從現在開始，我不會再忍讓你了！”

沈瓊枝似是沒料到，因為她覺得自己是完全占理的那個，不禁氣道：“你個白眼狼！我對你那麼好，你不思圖報，還做出這麼不要臉的事情……”

“你對我好？你給我的東西都是你不喜歡的、不想要的，你是嬌小姐，你高高在上，你時刻提醒我我是窮的、落魄的、卑微的……”申屠突然笑了一聲，臉上滿是苦楚，她突然指向小棠，“說到好，你還比不上她，至少她從未瞧不起我。”

沈瓊枝一時無言以對，她平時張牙舞爪的，到了這種與别人正鋒相對的時候就詞窮，先前靠了一身蠻力，申屠又沒還手，現在隻能幹瞪眼了。

這時，四娘看向外面的天色，那邊一大堆的人還等她開飯呢，早就不想再耗下去了，可該說的都說了，再說也隻是圖費口舌。

這時，小棠開口了：“我說二位姑娘，你們在這裡鬥得你死我活的，那個男人呢？那個讓你們恨不能殺了對方的男人呢？”

大家都看向小棠，她忙了一天，實在有些累了，便找了個椅子坐下了，向着沈瓊枝說道：“小姑娘，要不是你表哥逼了他們一把，你現在應該還被蒙在鼓裡，你說，你好意思跑到他的地盤上鬧嗎？這也罷了，隻是這會，整個衙門應該都在談論你們的事情……明天整個酸棗縣就都會知道……再者，我猜你爹娘應該是想私下裡解決這事，兩家找個過得去的理由體體面面解除了婚約也就算了，你這樣一鬧，你自己是痛快了，可讓他們怎麼收場？再來說我剛剛的問題，小姑娘，那個柳郎君跟你表白過心意嗎？”

沈瓊枝憤憤道：“這是自然。”

小棠看向申屠：“你聽見了？你想找個可靠的安身立命之所，這點我可以理解，我從沒覺得你的所作所為有什麼可以被诟病的地方，我隻是打心眼裡替你覺得可惜，在我們那裡，你這樣才貌雙全的女孩子是被衆人仰望的星星，家道中落不是你的錯，可惜你将自己困在了大家閨秀的牢籠裡，你完全可以自食其力，你的字、你的畫、你的詩……都可以變成錢，在這一點上，你應該學學雁回。當然，這隻是我的看法，你大可以說我站着說話不腰疼，而沒有考慮過你的處境，我不反駁。

“現在我告訴你們，柳聿這種三心兩意、首鼠兩端的男人在我們那裡叫‘渣男’，活該被千夫所指。小姑娘，其實你應該覺得慶幸，能夠早些發現他的真面目，其實，他這樣的人，即便沒有申屠娘子，也會有歐陽娘子、令狐娘子……你們哪，但凡有些血性，要做的是聯手整治渣男，而不是哭天搶地、互相傷害。”

小棠說完了，起身走向林琮：“大人，我累了，我們回去吧。”

林琮微笑着颔首，可到底不忍心，走之前對陷入沉思中的兩人說：“今日的事情我不會讓人傳出去，瓊枝，你現在就出來，我讓人送你回家。”