“酸棗縣誰人不知……”朱元元一臉哀怨，“她是命好，就憑她一個成天跟死人打交道的，竟成了林大人的未婚妻，酸棗縣多少待嫁的姑娘不恨她？”

周定有些失望，本以為她們之間有過節，這樣能打探更多的情況，哪裡料到竟是女人間的争風吃醋。“我聽說她斷案的本事了得，她是哪裡人？”

“這倒不知，應該就是本地人吧。”

“本地人？你如何知道？”

“我猜的……來，客官，嘗嘗這果子，新鮮的！”朱元元招呼着，“我是被賣到這裡來的，哪裡知道她是哪裡來的？”

“我還聽說她以前是行人，她一直是做這行的嗎？”周定又問。

“是，跟的師父就是衙門裡的，好像自小就跟的。”

“自小就跟的？”周定暗暗盤算，如果自小就跟着學做行人，那他們遇到的女乞丐就不可能是她。

朱元元笃定地說：“那可不，搗鼓死人的手藝，那膽、那手藝豈是三天兩頭就練成的？”

周定點頭，還想再問，被朱元元柔媚的聲音打斷了：“客官，可别再提了，瘆得慌……”

周定無功而返，他前腳剛踏出城門，後腳林琮就得到了消息，緊繃着弦終于松了下來。

朱元元不放心，将遇到一個奇怪的長眉毛的人的事情告訴了小棠，小棠跟林琮分析，如果周定相信了朱元元的說辭，也許會打消懷疑小棠的念頭，但是他既能得到官家和颍王的信任，就不會是無能之輩，人雖離開了，可在酸棗縣埋下眼線也是理所當然的事情，所以他們也不能掉以輕心。

時節如流，光陰似箭，眼看快到三月了，妙婵就要回封丘待嫁了，可是小棠還沒有準備好給她的新婚禮物，這日恰逢林琮休沐，她便主動提出想出門逛逛。

“多兒喜歡珍珠，我們去看看有沒有合适的。”小棠說。

林琮似乎很久沒見她這麼高興了，心裡的陰霾跟着散了。那天珠子現出本來面目之後，小棠當即收拾被褥又住進了主屋，每一個夜裡，隔着屏風，他都能感到她的淺眠，她一定是想家的。

他們到了一家珠寶行，掌櫃的認識林琮，自然當上賓招待，将他們領到了裡間。

“曆史書上記載着這時候的女人們喜歡的一種妝容叫珍珠妝，在臉上貼珍珠，我一直很好奇，珍珠是怎麼貼在臉上的？後來才知道是用魚鳔制成的膠，上次在嘉木坊，朱元元給我貼過一次，很好看。”

小棠又說：“我們那裡有很多人跟着留下的畫作還原珍珠妝，看是好看，總覺得差點什麼，來了這裡我才知道，是韻味不一樣，時代不一樣，人群展現出來的風貌不一樣，長相也有區别，所以同樣的妝容給人的感覺就有差别。”

林琮點頭，然後故意問：“那綠帽子呢？什麼說法？”

小棠想起曾經鬧過的烏龍，不禁趴在桌子上笑：“你還記得呢……”

說笑間，掌櫃的已捧了托盤過來，上面有好幾樣珍珠飾品，上面的珍珠個個大而圓，潤澤出彩，小棠拿了這個又看這個，沒法做決定。歎氣問：“多兒的珍珠太多了，我再送會不會太沒新意了？但是我也想不到其他的了。”

“你喜歡金子，會嫌金子多嗎？”林琮笑問。

“也對，送禮物還是要投其所好的對吧？”小棠打定了主意，選了一支造型最簡單的珍珠钗，上面就是一顆大大的珍珠，無需點綴，獨自美麗，和妙婵幹淨利落的氣質很相襯。

從店裡出來，門前就是集市，他們路過一個賣各式瓷器的攤點，小棠瞄了一眼沒在意，走了步又退回來，指着一隻瓶子對攤主說：“你上次不是說這隻瓶子是孤品嗎？這不是一模一樣？”

林琮定睛看，原來是和申屠送他的那隻一樣的琮式花瓶，玉一般的顔色，做工稍顯粗糙，但正因此顯得拙樸古趣。

攤主有些尴尬，他已經想不起來某個晚上有兩個姑娘同時看中一隻瓶子的事情，這隻是他的一個銷售策略，物以稀為貴，緊俏的東西總是更得人青睐。“這位娘子，當時的确是隻有一個了，這隻也是才有的，巧了，不如配一對吧？”他絲毫不心虛地說。

小棠自然明白其中的内情，也不是故意要攤主難堪，隻是不喜歡被欺騙的感覺，可她看見林琮居然在掏錢！

“你幹什麼？冤大頭啊！還要再被騙一次？”小棠拉住他。

林琮已經将那隻瓶子接過來，笑說：“就應該是一對的。”

小棠瞪着他，他說：“當時申屠說是你先相中的，我才收下的。”

他說話的時候，眼睛裡有萬分柔情，亦閃爍着别樣的光芒，他抱着那隻瓶子，有一種怕她生氣的小心翼翼。

小棠滿心歡喜，歪着頭說：“這時候什麼花開得最好？這麼好看的瓶子不能白白放着……”