花枝近來閑下來了許多，她前段一直忙于尋找靈物，也沒有時間拾掇花鋪，今天騰出手來，就鋪開畫卷，打算給扶疏中添些新品。

她并沒有像往日一樣取出全新的宣紙作畫，而是翻出了春日時的那副牡丹圖，千秋筆淩空一點一劃，水墨流動之間，牡丹圖成了偌大花城的小小一角園林。

花枝在園林以東，仿照鏡湖的模樣添了一片湖泊。

荷花亭亭，蓮葉接天，在風清月明、水光澄澈的鏡湖之中，格外清姿出塵。

這片荷花剛擺進貨架，就引來許多小娘子小郎君前來采購。

若榴也是其中之一。

她仍帶着那個額發厚厚的小丫頭，深綠的衣裙上繡滿了草葉暗紋，看似樸素卻一轉身就又有光華流動，低調又極盡奢華。

若榴喜歡金子，烏發上插着好幾根明晃晃的金簪子，耳朵也綴着細小精緻的赤金蓮蓬耳墜。

偏偏她生得足夠嬌媚明豔，輕輕松松地就撐起了一身行頭。

“幾日不見，小娘子好像又漂亮了些。”若榴湊近看着花枝，忽而笑眯眯地摸了摸她面中的紅痣，“小娘子可是有了心上人？”

“為何這樣問？”花枝側頭問她。

“秘密。”若榴得意一笑，一扭腰肢轉過去，裙擺飄動間散出一陣陣香氣。

她塗着紅色蔻丹的蔥白手指如撫摸愛人臉龐一般滑過荷花花萼：“這框我全都要了。”

純白的荷花趁得她面容更加豔麗，若榴好似不經意地說道：“再取兩枝薔薇吧，等明日我去沈侍郎家中彈琵琶的時候簪。”

她身後跟着的小丫頭恭恭敬敬地去拿薔薇，若榴就又轉過來和花枝說笑：“這段時間那陸小将軍倒是成了香饽饽，好幾位大人家中都設宴請陸小将軍去喝酒呢。”

“陸小将軍是指鎮國公府的陸鳴？”

“嗯。”若榴沒骨頭一般靠在椅子上，敷衍地嗯了一聲。

“他不是回來好一陣了嗎？怎麼突然就成了香饽饽。”

“皇帝喜歡誰，誰就是香饽饽——”若榴忽而拖長音調笑道，“若是他喜歡我，那我也是香饽饽。”

女子嗓音慵懶又柔媚，可花枝卻看出她目光中藏了點不屑。

是對誰的不屑？小皇帝嗎？

花枝沒有多問，接過小丫頭手裡的錢準備找零。

“那我們走了。”若榴接過花枝手裡的銅闆，說着要走，但嘴裡的話還是不停：“聽說那陸小将軍還被皇上邀請參加了這次宮中的七夕家宴——真羨慕啊，我也想去宮裡玩。”

“若榴姑娘，你身上的衣裙是哪裡得的？”花枝忽然打斷她的話，開口問道。

若榴一蒙，随後笑了起來：“媽媽給的，漂亮吧？”

“隻是這種款式好人家的女兒穿不好，你要喜歡，等我回去叫人給你送來點。”

若榴向她擺擺手，腰肢袅袅地離去。

過了一會，那個有着厚厚額發的小丫頭抱着一匹料子過來，塞給花枝：“花娘子，這是若榴姐姐讓我送給你的。”

“辛苦了，這料子名貴，送與我會不會給你們帶來麻煩？”花枝給滿頭大汗的小丫頭遞上一杯涼茶。

“沒事的。”小丫頭搖了搖頭，“媽媽知道的。”

“你們媽媽願意？”

“起初媽媽是不願意的，我說是若榴姐姐拿給您的，就答應了。”小丫頭懵懵懂懂地說着，把杯子裡的涼茶喝得幹幹淨淨，雙手遞還給了花枝。

“你叫什麼名字？”

“我叫憐草，”小丫頭腼腆地笑，“是若榴姐姐給我取的名字，取自天意憐幽草。”

“若榴姐姐人很好，我以前被人欺負吃不飽飯的時候，是她一直護着我。”憐草開心地笑了一下，額發下藏着的眼睛精緻漂亮。

花枝仔細看了看掩蓋在憐草額發下稚嫩青澀又難掩姝麗小臉，柔和地笑着對她點了點頭：“要留下來用午飯嗎？今天用蓮藕炖了排骨湯。”

“不了不了。”憐草擺着手羞澀一笑，“若榴姐姐給我留了飯，正在家中等着我呢。”

等憐草走遠了，花枝仔細看了看布料，手指點點臉頰陷入了思索之中。

“這布料不錯？從哪裡來的？”沈穗兒忽得探頭過來，一眼就看到了花枝手上的這匹料子。

“若榴姑娘送的？”

“若榴姑娘？”沈穗兒驚訝，“這更像蜀地那邊的貢品。”

“你連這都了解？”花枝笑吟吟地走過去替她理理衣衫，“倒令我刮目相看了。”

花枝沒有繼續剛剛的話題，既是貢品，她心中就有了猜測。

看來若榴确實與丹若相熟，并不像那日表現的那般針鋒相對。

“——我近來聽到了一些傳聞，說陸家的小将軍備受陛下青睐？”

“我也有聽食客說。”沈穗兒食肆裡來往客人更多更雜，因此也消息更加靈通，“據說陛下近來每每出席宴會都要召他伴其身側。”

“近段時間來，常常有街頭巷陌的人議論，說小将軍可以稱得上是盛寵無量呢。”

花枝不由蹙了蹙眉。

素馨平時很常來扶疏尋她，近幾日卻很少來，應該是被事情絆住了腳。

丹若上次也說讓鎮國公府當心皇帝——如今就莫名出現了這種情況。

鎮國公府花枝不擔心，她擔心素素。

“要不趁夜間無人注意，我們去鎮國公府問問？”沈穗兒看透花枝心思，提議。