“大母，孫女省的！”

看到太後已露疲态仍不住勸導，向澄借動作之便，給太後簡單把了脈，才心下稍安：太後脈力強勁，雖有早年征戰留下的些許病根，但在宮中精心養了這些年，也無大礙。

她心下一軟：罷了，井水不犯河水，這偌大的皇宮、偌大的安都城，若非佳節家宴、壽辰祭祀，怕也遇不上幾回。若隻是被招惹幾句，也可不與皇帝計較。

幾人又湊着看了向澄帶來的江南土儀，說笑幾句，直到聽宮人來回禀後宮瑣事。

向沵、向澄才起身告退。

二人剛出長信宮，李嬷嬷便匆匆追了上來，呈上一塊和田玉制的和合如意玉佩，笑道：“太後娘娘見殿下腰上空空，特命奴取來娘娘閨中心愛物，贈與殿下。”

李嬷嬷走近兩步，小聲與向澄道：“安陽殿下和安平殿下定親前，都曾向娘娘讨過這玉佩做賞，太後沒允……”

“謝嬷嬷，”向澄接過玉佩，親自挂上，謝過李女官的提點，“改日本宮再去當面謝皇祖母賞。”

一早上拜宮内了兩座山頭，又罵又哭、大喜大悲的，向澄累得快直不起腰來，和向沵約了改日秦王府聚，便趕着回興康殿會周公了。

半耷拉着眼，囫囵吞了兩碗飯，向澄終于在念桃的推拿揉搓下沉沉睡去。

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室内無風無聲，床帏紋絲不動，時間就像是被畫上了休止符，煙霧從香爐中升起，郁馥浸人，袅袅彌散。

再醒來，已是暮色将至。

這一覺睡得沉，加之這近一月趕路奔波，向澄一時竟不知身處何地。

直到看見這房内，绫羅綢緞縫制的坐席上擺着四隻憨态可掬的熊樣琥珀白玉鎮，琉璃八扇折屏後擺着繪着桃花的彩漆盝頂箱——皆是她幼時玩物，方才醒神。

“念桃！思竹！”

“殿下！已是酉時一刻，您若再不醒，奴婢也要請您用晚膳了！”念桃走進室内，扶她起身。

殿下常說“天大地大，吃飯最大”，天塌下來也得準時準點用膳。不等她吩咐，思竹已在食案上依次擺開飯菜，香氣瞬間彌漫在屋内。

“雞白羹！”向澄興沖沖坐下，嘗了一口，誇贊道，“是念桃的手藝！”

念桃喜滋滋地搖頭晃腦：“殿下好厲害！隻嘗一口便識得出是奴婢做的！奴婢今日特意加了……”

“嗷喵——”

“殿下！有狸奴叫聲！”

思竹四處去尋，捉進一隻烏雲踏雪來。

“傲雪奴！”向澄忙伸手接過來，抱在懷裡，“傲雪奴！你裹真入宮來了？”

“殿下！”思竹喜道，“抱枳、持棘送傲雪入宮，定是有線索告知！”

傲雪奴在向澄懷裡翻了個身，懶洋洋地拿尾巴掃向澄的下颌，才大發慈悲般“嗷喵”一聲，算是迎合思竹。

向澄身邊四位女婢，念桃和思竹是自小便入宮的，現主要負責貼身服侍；抱枳、持棘是趙夫人身故後，勇武侯府送來的武婢，因着不在宮婢名籍上，也方便在宮外替她辦事。

自接到回宮旨意，抱枳、持棘便先一步策馬疾馳赴安都，探查開路。

宮規森嚴，可也管不到一隻身姿靈活的大胖貓頭上。

這烏雲踏雪是向澄親手養的，最是粘人，她們約好若有線索需出宮詳談，就放傲雪奴來宮裡尋她。

可惜過往塵封，線索如墜迷霧般難查，自主仆分别一月，并無半點進展。

如今見了傲雪奴，也不知是好事還是壞事。

豎框窗子上糊着用油浸過的紙張，稱得窗外的景象朦朦胧胧，看不真切。

向澄走到門邊，一手托着重如萬鈞的傲雪奴，一手扶住門框，仰頭而望——

月亮高懸，月色皎潔，漫天星子穿過億萬光年在這一刻落入人間，宇宙仿佛也變得觸手可及了些。

人總是在碩大邈遠之物前，自慚太倉一粟；又會在至美至善之物前，渴求一息相關。

此情此景落入眼中，向澄竟也有一瞬迷茫：隻求星月垂憐，不願見勇武侯府一家枉死，讓舒城一戰全家殉城真相水落石出！

想罷，向澄垂頭淺笑：若星月不允又如何？星子燦爛，月色皎皎，亘古不變，不為她一人奔赴，本是自然。她的公道，她自己去争！

不再擔憂，她轉過身，吩咐思竹：“明日、明日便随本宮便出宮相見！”