身邊侍奉的人早在二人談起趙夫人舊事時便退了下去。太後故意左右張望了下，才悄悄俯身，湊到向澄耳邊，小聲促狹道：“也不是沒想過休夫，回鄉野間過那快活日子去呢！”

向澄被她逗得也直笑：“那大父定是不允的！”

太後看着向澄稚氣的小臉，實在與她母妃面容相仿。隻是這孩子看着活潑柔弱些，而故人卻璀璨倔強如耀眼驕陽。

趙小将軍趙嫮，被人追殺二十裡，遍體鱗傷時還咬牙笑着安撫她；被流言蜚語中傷時仍挺直腰背；可接到賜婚聖旨卻伏地大哭，幾欲昏厥。

一入宮門，再無趙嫮，再無勇武侯獨女趙小将軍，隻剩側妃趙夫人。

太後憶起那小小女娘，隻覺心懷愧意慚悔——趙小将軍是海中鲲、天上鵬，本就該無拘無束自在翺遊；可趙夫人隻能坐那籠中鳥、室中花，拘在九重宮阙裡網一方天地。

“宮中規矩森嚴，哀家那有眼無珠的皇兒也看不上你母妃行事莽撞，不通文墨。”

太後補充，戳向澄肺管子：“就像看不上你一樣。”

向澄鼓嘴不服：“大母也說父皇……”有眼無珠。

“可這點你父皇做得對！既回了宮，你是該好好學學規矩！還要改改你那手狗爬一樣的字！”太後一錘定音。

見向澄仍心有不服，多說無益，太後決定讓她自己碰壁——這安都城的社交場可不比宮中舒坦！

太後高聲喚人：“李嬷嬷！”

待李嬷嬷進殿，太後才吩咐她：“去把哀家放信的匣子拿來。”

太後接過匣子，親手遞給向澄：“哀家與建軍侯府黎老夫人是手帕交，明日便是她生辰，賞賜已經備下，可這信件就請你替我轉交吧。”

“你初回安都，不識得多少人，建軍侯府是皇後母家，本該由皇後帶你去的。”

太後對向澄說：“皇後祈福未歸，你便同你三皇兄一同去吧，建軍侯小侯爺是他伴讀，那地他最熟。”

太後言及此，才恍然：“你回宮也是他護送的吧！一路上可沒出什麼意外吧？”

因怕太後擔心，向澄遇伏之事并未告知于她。

向澄搖頭，鹿眼微眯，沖太後笑：“小侯爺武藝高強、行事謹慎，有他護送，路上很是平安。”

太後點頭，語氣也是贊賞：“那孩子行事确實妥帖穩當。”

說了半晌的話，太後也乏了。向澄不學習的懿旨沒求到，隻能捧着信匣铩羽而歸。

李嬷嬷送她，她想起來問：“皇祖母可是生了什麼病，為何要煎藥來吃？”

李嬷嬷見她神情關切不似作僞，很是為太後高興，恭敬答話：“太後身體康健，隻是近日換季，大巫開了藥滋補一二，也為了太後過冬能舒坦些。”

向澄略懂藥理，但不太贊成無病吃藥。

她總覺得是藥三分毒。可這藥是大巫親自開的，也是為着太後身子好，她便不再說什麼。

她隻說：“本宮那有個極擅做藥膳吃食的宮女……”

“念桃！”

向澄找人，吩咐道：“這幾日你便在太後宮裡聽候差使！”

“殿下一片孝心……”

李嬷嬷忙推拒：“可太後常念着公主身邊伺候的人少，怕照顧不周。好不容易殿下身邊有幾個得用的，若是奴婢帶了念桃回去，太後定要責罰奴婢的。”

“奴婢派幾位聰慧伶俐、手腳麻利的宮女随您回興康殿，跟念桃學些方子，這樣可好？”

向澄也覺得不錯，這才點頭應允。

李嬷嬷又說了些客套的喜慶話不提。

回到興康殿，向澄盯着那裝信的匣子坐立不安。

思竹交上來的賬本厚重，方方正正的樣子像極了信匣；念桃新制的柿子餅好看，信匣上也正巧有柿蒂紋的花樣子；就連傲雪奴的眼睛長得都像那信匣的鎖眼！

向澄望着頭頂這層層疊疊的床帏，心歎，這不是逼她做賊嗎？

若是不讓她知道有這信的存在，她才不會如此抓心撓肺，可偏偏這匣子交到她的手上，又不上鎖，實在令她好奇。

她又轉頭盯着那匣子看了半晌，才倏然起身，喚思竹：“去駕馬車！咱們去秦王府！”

向澄沾沾自喜，秦王府與建軍侯府不遠，明日參加壽宴就不必早起出宮了。

最重要的是——手握大母信件這令人心癢難耐的事，可必須找個人來分擔！

如果阿兄抵擋不住誘惑，非要打開……她無意間瞅上一眼也是無心之失吧！

她一手抱着匣子，一手把滿屋子宮女指揮的團團轉：“不知道秦王府有沒有給我備好屋子。”

她這人不算嬌氣，但也有自己的品味追求：“這個！嬷嬷給本宮縫的軟枕帶上！那個蚊帱！給本宮帶上，皇兄皮糙肉厚不怕蚊子叮咬，本宮可怕得很……”