回到趙家小院，家裡沒人，趙有德舂米還未回來，村裡頭舂米得排隊，有時排上一天都未必能輪得上自己，不過趙有德家田地少，今天幹完也就結束了。

青木兒和趙玲兒趙湛兒洗完臉蹲在院子裡鋪野山椒，剛摘的野山椒像是上了一層紅油，摸起來滑滑的，聞起來還有些嗆鼻。

他們這一趟摘滿了兩個背簍，曬幹之後，估摸着能有四到五斤。

周竹搬來洗菜的木盆，說：“先把被蟲子咬過的野山椒擇出來放一邊，好的就丢木盆裡洗。”

“好。”青木兒往木盆裡舀水，趙玲兒和趙湛兒搬來木墩，三人坐在木墩上挑野山椒。

現在午時未過，太陽最是熱烈，坐在院子裡的他們沒一會就搬到竈房屋檐下的陰涼處。

挑野山椒很簡單，被蟲子咬過的野山椒顔色不亮還有咬坑，挑出來後也沒有丢，切掉坑窪的地方還能吃，隻是不好賣，這樣算次品，便宜一點，也有人家要。

這一趟摘的大部分都是好的，壞的那些，周竹不打算拿去賣，就手抓一把的量，不如切碎了做成辣醬，再腌點蘿蔔幹拌一拌，無論是喝米粥吃饅頭沾一點，都很開胃。

周竹心裡想着，還真有點饞蘿蔔幹辣醬，就是家裡沒腌有蘿蔔幹，後院的菜地不大，平時趙有德侍弄田地上鎮子扛大包，他在家裡編竹籃洗衣做飯，兩個娃娃又還小，能幹的事情有限，菜地弄太大忙不過來。

他想了想，解開襜衣，拿過小竹籃，抓了一把野山椒，去找田家換點蘿蔔幹：“清哥兒，你看看火，竈上米水滾了掀蓋就成，我一會兒回來。”

青木兒擡頭應了一聲，周竹走後，他總擔心竈上水滾了沒注意，還搬了木墩在竈房門口，邊挑邊看火。

野山椒挑得隻剩一點底，剩下的就交給雙胎挑，青木兒則是挨個放在水裡搓，野山椒不髒，輕輕搓幾下便放到大簸箕上，來回洗了兩回，很是幹淨。

野山椒洗好鋪好放到院子裡曬，這幾天太陽大，曬個兩三天就能賣。

他們弄好時，周竹也回來了，手裡有半籃子蘿蔔幹。

“田柳大方，就那一小把野山椒，他就給我抓了這麼多蘿蔔幹。”周竹說：“等會辣醬做好了，清哥兒你給送點過去。”

田柳就是前日青木兒洗衣遇到的夫郎，青木兒對他印象極為深刻，聞言點了點頭說“好”。

午飯沒這麼快好，趙玲兒想着後院的大公雞早上沒喂過，便拉着弟弟的手和周竹說：“阿爹，我和弟弟去後院拔草給大公雞吃。”

“行。”周竹回道：“太陽大，别拔太久。”

雙胎乖乖點頭，趙玲兒轉頭看青木兒：“哥夫郎，你去嗎？”

青木兒一時空閑，也跟着去。

趙家四排菜地，種的都是家常菜，其中紫色苋菜最多。

苋菜口感好，煮出來還有顔色，沾到飯上看起來很别緻，雙胎愛看還愛吃。

紫苋菜和野草長相區别很大，就連青木兒不認識菜的都能辨認出，要是讓他去拔韭菜地那處的野草，他怕是連着韭菜一起薅秃。

不過，菜地應當是經常侍弄的原因，長的野草并不多，拔一排下來，都抓不滿一手。

青木兒拔完一排發現末尾有很多坑，東一個西一個，看着挺亂。

他以為是随意摘菜導緻的，趙玲兒卻是抿緊了嘴，小聲和他說：“不是的，這是奶奶拔的。”

不等青木兒問，前院忽然傳來周竹着急的聲音：“娘、娘，家裡隻剩一隻大公雞了，您拿走了，家裡吃什麼呀？”

“拿你隻雞怎麼了！别以為我不知道你偷偷攢錢，我和你爹在家喝米湯，你倒好，辦個宴席擺了三桌！六個肉菜！白眼狼，一家子白眼狼！”

這聲音青木兒沒印象，他起身想走過去看看，一旁的雙胎已經蹬蹬跑了過去，他急忙跟過去。

剛走跑到間隔前後院的木門處，一個微胖的老婦人雙手一推，木門“嘭”的一聲撞到土牆上。

雙胎被吓了一跳，眼淚瞬間湧出，哭着回頭找青木兒，倆兒娃娃一人抱着一條腿躲在青木兒身後，驚恐啜泣：“阿爹、阿爹……”

陳阿珍見了青木兒和雙胎跟沒看見似的，徑直走到雞籠處，提起便走，身後跟過來的周竹不敢跟她正面對嗆，着急地拉着雞籠，哀聲求她。

“娘，下回、下回我給您送一隻過去，這隻是阿炎成親的大公雞，您不能拿啊……”

陳阿珍呸了她一口，雙手一扯，把雞籠扯回手裡：“不能拿？我孫中了童生，這大公雞就該給他吃，要不是我孫不要那浪蕩蹄子，那鬼羅刹還娶不到夫郎呢！”

周竹臉色一白，雙唇顫抖着說不出狠戾的話，來回念着：“不是……不是……”

陳阿珍看他這怯懦樣得意地啐了一口，拿着雞籠回前院，沒一會拎着一個嶄新的竹籃回來了。

她這會才正眼看到青木兒，成親那天蓋着蓋頭看不出顔色，沒想到竟有這般好相貌，倒是便宜了那個黑閻王。

不過她瞧青木兒内扣的雙腿，和那副扭捏的模樣，打心底裡瞧不上，罵了一句：“軟骨頭，浪蹄子，滾開！”

這一聲讓青木兒霎時間想到院裡的管事，也是這般肥胖的模樣，三白眼吊起，碩大的嘴擦着最紅豔的口脂，一開口，彷佛要吃人。