他仍死死盯着賬目上多出來的一千石數字，那是懸在胡氏全族脖頸的鍘刀。

錯了賬被問責流放事小，可錯賬與稅糧遺失事大，搞不好是株連九族的重罪。

當前他來不及在乎到底是何人私挪稅糧，又有何等目的，他隻在乎他的家人與整個胡氏族人的性命。

彈指間，胡珺迅速調整心情，猛地抹掉了額上的冷汗，在腦海中盡力尋找能隐瞞這件缺漏的方法。

賬上有三十三萬九千石糧，實際入庫隻是有三十三萬八千石糧，那麼他隻能找個法子補上糧倉中缺少的一千石糧。

“按長安近日糧食單價，若是要購買一千石糧食，所需的總價是……”

“五千貫錢！”

胡珺被這串天價數字再次哽得說不出話來，他不自覺擡手扶額，又轉念一想：

五千貫錢換全族性命無虞，值得。

“胡寺丞？”同僚賀珵忽然叩響門扉，提醒了一句：“宮門就要落鎖了。”

“勞賀兄挂懷。”他盡力扯出個笑，指甲掐進掌心：“這就走，這就走。”

待腳步聲遠去，他抖着手扯下那頁賬紙塞入衣袖。上好的宣紙刮過手腕時，他竟覺得疼痛刺骨。

他忽然想起大女兒聰慧知禮，風華正好，又想起小女兒不谙世事，天真爛漫。

他此刻就必須作出決斷。

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胡珺幾乎是一瞬間就想起了前些年與他遞過拜帖的門戶，但左思右想，剩下的偏生是他從前從未回帖的林氏。

但他此刻已經來不及顧慮别的，他當下已經迅速構思出了一個解困之法。

為了這個法子，他必須盡快趕到林府，刻不容緩。

所幸的是，待他抵達林府的時候正好是亥時一刻，不算太遲。

此刻林宅上下燈明錯落，宅中奴仆皆侍立左右，見胡珺匆忙進入，向他一一行禮。

胡珺進入正廳時就看到那位拜帖的主人“林載”，此時正半卧在極品楠木上閉目養神，似在專門等人。

“林公，早年林家遞來拜帖，鄙人正當病時無暇回複，今日家中遇事便觍臉相求，還望林公寬宏，莫要怪罪。”

胡珺先是向他重重行了一禮，語氣恭敬，近乎卑微地打破了室内的靜默。

林載睜眼，淡淡地看了他一眼，懶懶地回答：“哦？原來是胡寺丞，老夫今日可真想聽聽看，何事至于您一來，二話不說便這般猴急相求？”

胡珺忍住心中不快，盡力擠出一個笑容，朝他拿出一頁地契，神情讪讪：“在下有一不孝侄兒，在平康坊欠下五千貫錢的賭債，那催債之人說，若是五日内還不上，便要請人去胡家鬧了，

“所以鄙人今日所求，為的是林公能夠不計前嫌，買下老夫隴西舊宅，以解胡家燃眉之急。”

林載緩慢擡眼，并未回答，隻是拿起手旁的一盞茶杯，悠哉地呷了一口。

“胡公可是好生有趣。你說我林家宅院無數，又何必花五千貫錢買你一個隴西的舊宅？況且你我一向素不相識，我為何要幫你？”林載突然質問他，語氣不耐。

這是在諷刺他前些年不屑回林家的拜帖，如今有事了，倒知道來求人了。

胡珺聽出林載語氣嘲諷，頓時覺得冷汗長流，他盯着室内那盞快要燃盡的蠟燭，感覺就如胡氏未來一般渺茫。

“林公是長安有名的茶商，錢财無數，五千貫錢對胡府這樣的小門來說是筆不小的錢财……但對您來說簡直是不值一提。前些年是鄙人有眼不識泰山，還望林公出手相助，賣老夫一個人情。”

“呵呵。”林載突然從榻上坐起來，死死盯住胡珺，上下打量之時似乎是在權衡利弊。

他的眼神似乎在問：“你身上還有什麼值得我相助的理由？”

但也不過僅是一瞬，他眼裡就閃出一絲細微的笑意，像是已經決定好了。

頃刻間，方才那盞蠟燭霎那熄滅，惹得胡珺心頭七上八下。

“要我賣你胡府一個人情？也不是不可。”林載臉上閃出一絲暗笑，又道：“我知胡府長女素來擅算籌，至今待字閨中，

“吾兒年過二十尚未娶妻，若是能為其求娶此女作婦，那便再好不過。”

“這……小女…小女已經許過人家。”胡珺一聽這話，頓時心頭暗道不好，手中的地契被他攥得發皺。

林載看出他的驚詫，仍朝他走近，突然撫掌大笑道：“胡公啊胡公，你當真是有趣得很。這方圓百裡誰人不知從前與你胡氏定親的小婿早因病去了三年，你竟扯謊都不打草稿。”

林載繼續朝胡珺走進，從他手裡一把奪去了那頁地契，旋即毫不猶豫地将它扔進了地上正燃燒着的炭盆。

胡珺眼看着那地契上“胡氏祖宅”四字在火中燒成灰燼，愣在原地顫着身子，一時啞口無言。

“現在地契可都燒成灰了，胡公，你當如何解你那燃眉之急啊？”林載見着他面色死灰，依舊不忘語氣譏諷。

胡珺隻字未答，腦裡迅速思考着下月交賬的時間。

賬冊每月一交，若是要在上交之前補上虧空，那就必須在今月廿四之前湊夠五千貫錢，還需預留購糧日程。

現下已經孟春初七，就算是要在别處再典當個什麼别的舊宅也沒時間了。

當真是沒辦法了麼？

胡家一介士族，庭兒就算要嫁，又怎可下嫁這等家世卑微的林家？

胡珺想到這裡，心中刹然閃過一絲愠怒，但還是強裝鎮定，試圖令林載退步：“林家若要與胡家結親，須按令郎入贅胡氏，三書六禮皆從胡家。”