康華原想今夜邀明霜同住，話抵至嘴邊又換種說辭：“今日之事是我招待不周，待大理寺查明真相後，自會給姐姐一個說法。”

明霜沉默不語，猶豫着是否要将心中懷疑言明。

豈料謝钊懶洋洋地開了口，言語間似裹着蜜的刀子透着機鋒：“瞧奚娘子魂不守舍的模樣，難不成認識教唆行兇的老婆子？”

一時間，四周寂然無聲，柳枝在風中搖曳的聲響都聽得真切。

幾道審視目光落在明霜身上，她渾然不顧，兀自盯着謝钊，分明是他救下自己，但話裡話外又将她攀扯進去，實在叫人捉摸不透。

明霜扯了個慌：“時辰不早了，遲遲不見侯府奴仆來尋，念及回府之事，心生憂慮罷了。”

小騙子。

分明聽到那老婆子的衣着打扮頃刻失了魂，事已至此還要為其遮掩。

謝钊嗤笑一聲，再無他言。

康華挽起明霜胳膊，親密地貼着:“姐姐可與我同乘呀。”

話音剛落，常嬷嬷出聲阻攔:“長公主殿下今夜在皇莊設宴，特邀郡主一聚。”

康華心生好奇，嬷嬷向來不喜她與姑婆接觸，怎地突然改變了主意：“那明霜姐姐如何回去？”

在她看不見的地方，常嬷嬷目光銳利如鷹隼，盯得明霜心慌，到底是宮裡的嬷嬷，隻言片語便咂摸出不對勁。

明霜使着巧勁與康華郡主拉開距離:“寶華寺山腳處有車行，我去雇一輛即可。”

“那怎麼行！”康華極不贊同，思來想去打起某人主意，“不如讓謝大人送姐姐回去？”

明霜朱唇微啟又合，終是化作一聲幾不可聞的輕歎，郡主怎地這會兒忘記了她與謝钊的孽緣:“不必麻煩了，我再等等侯府的奴仆，說不定正在路上呢。”等人都走盡了，她再走也不遲。

謝钊輕擡眼皮:“奚娘子怕我再搶你一回？”

真是哪壺不開提哪壺，明霜偏過臉去，唇邊抿出個冷淡的弧度，渾似個木頭樁子，半點不想搭理。

“常嬷嬷，你帶郡主先行離開，我有些案件細節要過問奚娘子！”謝钊動了怒，真是沒心肝的女人，從頭到尾未曾信他分毫。

明霜眼睫輕顫，咬着唇低垂額首，袖口不覺間攥得皺如枯荷。

常嬷嬷附在郡主耳畔不知說了什麼，康華擔心地瞧了明霜幾眼，對着謝钊喊道:“你要記得自己還有個娃娃親，别亂打旁人主意！”

康華郡主一行人身影遠去，謝钊乜斜着眼道:“跟我來。”

明霜認命跟上，待行至馬車前，謝钊立在一旁伸出手臂，她抿了抿唇，輕提裙裾，扶着他的小臂登上馬車。

廂簾垂落刹那，芙蓉面映着斜晖，挺而翹的鼻梁渡上金光，秀氣鼻頭浸着淡粉，可憐勁兒的惹人憐愛。

謝钊眼瞳深深，跟着進入車廂。

車内空間極為寬敞，底下鋪着深色獸皮毛氈，貼近廂壁堆着織金雲錦的坐墊，檀木案幾上白釉茶具時新果子一應俱全，四角懸挂镂空香囊吐出縷縷清香，馬蹄聲起窗棂外銅鈴作響。

兩人同乘，明霜乖巧地坐在一隅角落，先開口道:“今日多謝郎君幫忙解困。”

謝钊兀自斟茶，沒正眼看她:“怎麼逃出去的？”

明霜愣怔幾息轉瞬恢複平靜:“西邊窗戶開着，我以為郎君也是打那過的。”

謝钊将冒着熱氣的茶盞置于她面前，稍帶揶揄:“照此說來，我該收你一杯敬師茶。”

明霜擡眸認真打量他半晌，雙手執杯，目光墾切:“一日為師，終身為父，若謝大人不嫌棄......”

搬起石頭砸自己的腳，謝钊額角青筋虬起突突直跳，咬牙切齒道:“把你那破杯子給我放下！”

“哦。”明霜規矩學的極好，放下杯盞的聲響微不可查，安靜地杵在原地，眼觀鼻，鼻關心，叫人挑不出半分錯處。

瞧她這副家雀兒似的模樣，謝钊頂了頂後槽牙，滿腔怒火無處發洩，伸手欲将人拉至懷中給個教訓，甫剛觸及她的手臂，耳畔傳來“嘶”地一聲。

但見她娥眉微蹙，杏眼中蕩起迷蒙霧氣。四目相對，明霜怯生生地縮着窄肩，手臂暗暗向後撤。

滾燙掌心攥着皓腕不松，一截耦臂自衣袖處滑出，欺霜賽雪的嬌嫩肌膚上，青一塊紫一塊。

謝钊眼眸深沉如墨：“誰弄的？”

見他誤會，明霜忙解釋：“不是你想的那樣。”