翌日。

經過昨日半扇炖羊肉的熏染，漂浮在蘇府上方的羊膻味今日都還未徹底消散。

“不是昨日才吃了羊肉，喝了羊湯嗎，怎地今日又送來了？難不成是我忘了什麼重要之事？”季璋推門而入，在小廚房長桌上又瞧見了羊肉，不禁問道。

不是說全府吃一半，另一半照舊處理嗎？蘇府的慣例，應該還沒窮到有肉就要連着吃的地步罷。

而且放在桌上的羊肉還不是七拼八湊的邊角料，一瞧便知是特地留出的精肉——帶着兩指寬肥瘦肉的羊肋小排，以及一塊約莫有二斤重的紅白相間羊後腿。

被問這一遭，後面進來的二寶倏然想起了什麼，連忙解釋道：“娘子見諒，都怪我昨日沒與袁娘子說清楚。”

“去年大公子宴請同窗，廚房特地采買了一隻羊，做了一桌羊肉盛宴。昨日恰逢這個時間點，袁娘子以為今年照舊也涵蓋此，而娘子如今又開始親自下廚了。想來是覺得您今年會親自操刀，便留了這些送來。”

羊肋排雖羊膻味不重，但仍在慢慢逸散侵染着小廚房這塊淨地。見自家娘子面無表情，二寶小心試探道：“娘子，要不我把這些送回去？”

“送都送來了，那就做呗。”

季璋一臉無奈地卷起袖子系着襻膊，自我安慰般念叨着：“今兒，咱也是沾邁哥兒的福氣了，能吃回‘全羊宴’了。”

除夕要給迨哥兒做素齋，今日就趁這個機會先給大兒子做頓好吃的。昨日的大鍋炖羊肉略顯草率，今日她定會讓這隻羊覺得自己死得其所。

這羊肋排自然是用木炭爐烤制，做成炙子骨頭為上乘；那筋膜多多十分有嚼勁的羊後腿則适合炖煮，做成酥爛的山煮羊最妙；至于主食，則用羊湯做道金玉羹罷。

念及此處，季璋不由得又想起了另一道菜——油爆肉。不過這道菜不能用肉質緊實的羊後腿，需得用肉質鮮嫩的羊頸肉。

鮮嫩辛辣的油爆肉，與焦香鹹甜的炙子骨頭相輔相成，定能讓人胃口大開。再以香甜軟糯的金玉羹為底，定能讓這隻有四道菜的“全羊宴”一舉成功。

季璋光是想着，體内的做飯沖動便已蠢蠢欲動，遂道：“二寶，讓劉大去大廚房将木炭爐借來，順道拿些羊頸肉回來。”

“娘子，若是廚房沒有羊頸肉，需要派人出去采買嗎？”二寶蓦然問道。

木炭爐之前用過，府内是有的；但羊就隻有一隻，羊頸肉也就隻有一圈，經過昨日的炖煮，她不确定廚房是否有剩餘的。

若是府内沒有，出去買又得耽擱一段時間。為了保證菜品的口感，其他菜也得随之推後些，今日這午膳怕是不能按時開動了。

季璋信誓旦旦道：“羊頸肉鮮嫩細膩不适合大鍋炖，袁娘子可是一等一的廚娘，絕對不會暴殄天物的，隻管讓劉大放心去要。”

“是。”有了這句話，二寶安心不少，當即便離開廚房，尋劉大派話去了。

炙子骨頭與山煮羊皆需要很長時間，季璋估摸着可以開始進行準備工作了。山煮羊需要焯水，正好碰及季璋的短闆——生火上，故而她選擇先腌制羊肋排。

将洗淨的蔥白切成小段，整塊的生姜拍裂讓其盡可能地發揮去腥作用，再連同着鹽、花椒、黃酒、沙糖等調味，一起拌入洗淨的羊肋。确保每一根羊肋都被染上沙糖的棕褐色後，将其放在一旁腌制至少半個時辰。

劉大就在院外，二寶回到廚房時季璋正在腌制。她一時插不上手，卻不知自家娘子的計劃，隻得開口問道：“娘子，我做些什麼呀？”

“生火将羊後腿焯個水，咱們今日也做一道炖羊肉——山煮羊。”季璋回道。

二寶聞言，頓時便想起了昨日吃得發撐的炖羊肉，隻覺有些膩，不禁嘟囔道：“昨日不是才吃了嗎，今日又要炖羊肉啊。”

“你且聽我的罷，快去燒水。咱今日不用鐵鍋，用砂鍋。”相似的話第二遍從二寶嘴裡說出，季璋聽着隻覺莫名好笑，催促道。

“是。”

這山煮羊想要炖得酥爛有兩個關鍵。其一便是用砂鍋，這也是季璋覺得昨日大鍋炖肉的草率之處。

不過這就是大鍋飯與小炒的區别，她無法說袁亭有錯。畢竟全府上下二十餘口人呢，不可能為了追求極緻的口感走精細化，否則她院中也不會有單獨的小廚房了。

其二則是加入搗碎的生杏仁。根據各代廚師們的經驗與實例之說，植物性食物的加入可使其肉質酥爛，但不會使羊骨也酥爛。杏仁屬于堅果，在此基礎上又能為羊湯增添别樣的風味。

二寶動作利索，二斤後腿肉全部切塊，然後冷水下砂鍋，同時丢入蔥段生姜去腥。滾水濤聲正沸，撇去血水浮沫後及時撈出，然後重新冷水下鍋。

這次則直接一次性加入足量水，然後迅速煮沸，避免肉質遇冷發紫，緻使香味減半。待蟹眼松濤時，鍋内湯色變渾，減火轉為小火慢炖，二寶守着爐子終于閑下片刻。

她瞧着自家娘子在搗生杏仁，好奇道：“娘子，這杏仁碎是要刷羊肋骨上嗎？”

“非也，炖羊肉用的。”季璋随意搗了幾下，将其搗成幾瓣便停手了。可不能弄太碎，不然還未發揮讓肉質酥爛的作用，就全部融湯裡了。

估摸着木炭爐要回來了，季璋松了松襻膊朝外走去，衣袖下垂遮住露出的手臂，“二寶，守着肉湯無事就剝點栗子、削些山藥，咱們一會兒做金玉羹。”

“娘子，現在要去請大公子嗎？”望着冒着騰騰熱氣的砂鍋，二寶問道。

待木炭爐燒好，羊肋排正好可以上爐炙烤。緊接着後面又要開始忙活了，等再閑下來就是做好之時。若是屆時再去，等人過來這菜的口感可就差了。

“當然得去。”這頓飯不就是為了邁哥兒做的嗎。

季璋腳下一停，倏然想到了什麼，道：“任媽媽和朝雲也得來。”

任媽媽管家也就罷了，二寶不解為何自家娘子偏要請與自己不和的朝雲，故而出聲委婉道：“娘子，倏然多了兩人，那咱這菜是不是少了些？”

季璋沒深究其意，下意識解釋道：“實在不行，煮點貨真價實的粥就好了呀。”昨日才吃了羊肉，今日應該沒人會想着靠吃羊肉吃飽。

如此直白簡答的法子脫口而出，季璋這才意識到了二寶的言下之意。二寶做的活兒可比她多，怎麼會問如此蠢笨的問題，唯一的解釋就是——她不想讓任媽媽和朝雲來。

季璋重新解釋道：“馬上就到年底了，府内也該開始拾掇迎新了。但咱們後面時常會往上天竺寺去，看看那辯才和尚會不會心軟讓我見見迨哥兒，這府内的一切隻能委托給她們。”

又一個月沒去上天竺寺了，該去辯才面前刷刷存在感了。而且就算她在府内，沒有繼承原主記憶的她，對北宋新年一無所知，隻能抓瞎。

“二寶明白了。”

見二寶點頭，季璋這才放心出了廚房。

*

蘇邁聽到小厮的通傳，便跟着往季璋院子去。不料方到中央小花園，遠遠便瞧見了沖天的熊熊黑煙。

這方向，不是母親的院子嗎？

蘇邁心下一緊加快了腳步，急匆匆趕到，隻為求得心安。畢竟他可承諾了父親，要好好保護母親。

“母親，發生何事了？”蘇邁喘着粗氣，一臉擔憂地問道。

入目卻隻有幾張髒兮兮的大黑臉，其中一張發出了熟悉的聲音，“邁哥兒來了呀，先進屋休息休息。”

“母親？”蘇邁循聲望去，視線定格在了一張與往日記憶中溫婉母親毫不相幹的臉龐上，半信半疑喊道。

季璋似是瞧出了他眼中的不可置信，伸手擦了擦臉。可木炭黑又豈是這麼容易被擦掉的，反而越擦越髒。

最後便是季璋頂着黑得十分均勻的臉，應下了這聲母親，還道：“莫怕，袁娘子一會兒就到，為娘今日定讓你吃上香噴噴的炙子骨頭。”

“您無事便好。”蘇邁後怕道：“方才瞧見沖天的黑煙，孩兒還以為走水了。”

黑臉嘴角扯出一抹弧度，露出一口白牙，季璋讪笑道：“無妨，我隻是···沒想到這木炭爐竟如此難燒。”

自從開了無名書肆，季璋在府内為了不引起他人懷疑，對袁亭是能避則避，生怕引起别人的一絲猜忌。故而這次也隻是借了木炭爐，沒借人，結果就有了這狼狽的一出。

朝雲，二寶，杜雪，劉大通通試了個遍，最後連任媽媽都看不下去來試了試，奈何就是成不了。

蘇邁的心落回肚子，忍着嗆意建議道：“既是如此，要不母親先回房梳洗一番罷。”