“你不必自責。”

任采蓮伸手拍了拍她的肩頭，苦笑安慰道：“那時将她當作是程娘子敵人的我，也是這樣認為的。”無關是非對錯，無關她人好壞，隻因她是郎君的侍妾。

主母與侍妾，因同一個男人而衍生出的兩種稱呼，天生便是站在對立面的。

故事繼續，任采蓮繼續講道：“蘇府所有人都将先郎君的不懂事歸咎于她。于她而言，打罵已是家常便飯，甚者直接禁足不給吃喝，仿佛這樣處理虐待這個‘罪魁禍首’，先郎君便會浪子回頭了。”

“府内有人心疼，我卻隻覺大快人心，甚至覺得還不夠狠。可每次我家娘子都會出手相救，甚至在她奄奄一息時，還親自照料。”

年輕時的迷茫與困惑，重新爬上布滿歲月痕迹的臉，好似塵封已久的過往盡在昨日。當年的畫面又在任采蓮的眼前重新上色，變得格外鮮活。

她不由得又想起了那此生都難以忘懷的一幕。

某年夏日，楊金蟬又被打得渾身是傷，被人扔回屋子不管不顧地關了起來。自家娘子那幾日正巧回娘家，待她回到蘇府知曉此事後，連忙趕去救人。

暗無天日的屋子從外面打開，楊金蟬仍然保持着被丢進來的姿勢，直挺挺地躺在地上。聽見聲響，也毫無反應。

身體上因未及時治療而潰爛發臭的腐肉，散發着令人作嘔的臭味。肉間還有白色的肥蟲耀武揚威般不斷蠕動着，好似在宣誓着占領了這具身體的主權。

而自家娘子卻毫無嫌棄悉心照料，不顧旁人異樣的眼光，硬生生将楊金蟬從鬼門關拉了回來。

“我不明白她為何要救一個與她争搶丈夫的女人，一個未來可能會淩駕于她之上，欺負自己的女人。可她卻告訴我···”

高昂憤怒的情緒忽然被壓下，她屏住呼吸，聲音變得格外溫柔與記憶中魂牽夢萦的聲線漸漸重合，

“阿蓮，一個連父母訓斥都聽不進耳的人，又怎會聽得進旁人的撺掇。他已到弱冠之齡，又不是垂髫小兒，也不是旁人幾句話就能說動的傻子。

世人皆說紅顔禍水，因有了紅顔，才引發了之後的禍水。可真實的情形，都是先出現了無可挽留的“禍水”，後才找補般将紅顔推出來當擋箭牌。

今日這黑鍋扣在金蟬身上，日後便會扣在我身上。在小小的後宅之中，我與她是一條繩上的螞蚱，一條船上的人。互相争鬥隻會兩敗俱傷，引來旁人嗤笑。

主母與侍妾，隻是因一個男人的三心二意，而被迫綁在一起的同病相憐之輩罷。既是他的錯誤，為何要女子們來彌補？”

任采蓮說完之後長舒了口氣，仿佛将這些年來所積攢的被旁人誤解的怨氣，通通排了出來。

片刻之後，等那些陳舊的記憶再次褪色封存，任采蓮才從其中脫離出來，回到當下，“如今，你可明白為何大娘子将你不明不白地丢給我，我還是願意教你了嗎？”

“您是為了彌補當年對楊小娘的惡意嗎？”從一開始就困擾朝雲的問題，現在終于得到了答案。

就連佛祖佑人都需要香火錢，她可從不相信不求回報的善意。如今知道了這段故事，她終于能心安理接受任采蓮的好了。

“或許吧。”任采蓮道。

楊金蟬是個知恩圖報的，受到自家娘子的恩賜便自發來院中做起了女使的活兒。她倆擡頭不見低頭見的，加之楊金蟬的有意交好，久而久之她倆也成了好友。

如今娘子早已仙去，她在世上的挂念除了瞧着長大的郎君，也就隻有楊小娘了。奈何蘇家兄弟分離兩地，她與楊小娘也許久未見，她身邊也再無可交心之人。

如今身邊有一個與好友相似的小娘子，她怎會沒有恻隐之心。

任采蓮似是說累了，掀開被褥躺了進去，“現在的大娘子也是個好的，這一點相信你也能看出。她既無心将你當作敵人，也無心看你笑話。”

沒有觀衆，這跳梁小醜的笑話，自然也就不成立了。

“知道了，任媽媽。”朝雲這才反應過來——平日不苟言笑的任媽媽講這麼多，隻是為了安慰她。

見她背對自己合上了眼，朝雲替她掩了掩被角，對着她的背影道了聲謝，便蹑手蹑腳退了出去。

燭火熄滅，屋内陷入一片黑暗，床上之人卻蓦然又睜開了眼。

塵封已久的記憶既已重新翻出，又豈會是那麼容易壓下去的？

今晚，注定是個無眠之夜。