“陛下，此事皆由臣一人所為，與旁人無關。”陳有意突然跪下，聲音裡帶着破釜沉舟的決絕，“臣愛慕姜雲禾心切，誤信讒言，才犯下大錯。求陛下責罰臣一人，放過無辜。”

蘇慧猛地擡頭，卻看見他望向自己的眼神裡竟帶着一絲釋然。她怎麼都沒有想到，陳有意竟然會将罪責一力承擔，還替她脫罪。

“拖下去，杖責八十。”皇帝的聲音裡帶着失望。

*

城郊别院裡，姜雲禾握着銅鑰匙打開暗格，裡面靜靜躺着一枚雙魚玉佩。敖景安站在她身後，看着她指尖撫過玉佩上的紋路，突然想起七年前那個暴雨夜。

“這是我爹留給我的。”姜雲禾的聲音裡帶着哽咽，“堯城破城時，我被陳有意帶回府中，他以為這玉佩是我娘的遺物，卻不知——”

她轉身望着敖景安，眼中泛起淚光：“這是堯城少主的信物，當年我爹将我托付給你，讓你帶我突圍。”

敖景安猛地怔住。他終于想起那個在他背上哭了整夜的小女孩兒，想起她頸間晃動的玉佩，想起自己為了護她，後背被砍出的那道疤——原來蘇慧并非當年救下的小女孩兒，面前他愛的女子才是那個人。

“慧娘是陳有意安插在我身邊的細作，”姜雲禾抓起桌上的藥瓶，“當年堯城城破，我和她走散了，我本以為她都死了，可我沒想到，她會被陳有意救走，還甘願留在陳有意身邊。”

敖景安伸手将她攬進懷裡，聞到她發間淡淡的艾草香：“所以你一直不肯與我相認，是怕連累我？”

姜雲禾點頭，指尖觸到他後腰的箭傷：“我怕陳有意拿我的身份做文章，更怕你為了我與整個朝廷為敵……”

“傻姑娘。”敖景安低頭吻去她眼角的淚，“七年前我能救你，七年後自然能護你周全。”

他輕輕握住她的手按在自己心口：“從你在我背上喊我夫君的那天起，我的命就已經是你的了。”

窗外突然下起細雨，打在窗棂上沙沙作響。姜雲禾望着他眼中的溫柔，終于敢說出藏在心底多年的話：“其實我早就知道，你不是貪圖功名的人。而我早就已經為你動心，我願意将我的一生托付給你，相信我爹娘在天有靈也一定會放心的。”

敖景安摸着她的頭發：“歆歆，我會好好照顧你一輩子的。”

“你當年救的人是我，陳有意隻是不知道你和我之前的淵源，還将蘇慧扮做我送到你身邊。”

姜雲禾從暗格裡取出一卷文書：“這是堯城舊部的兵符，隻要你一聲令下，三十萬大軍可随時開拔。”她将兵符塞進敖景安手中，“現在，我把它們連同我自己，都交給你。”

敖景安望着手中的兵符，突然想起陳有意在金銮殿上的孤注一擲。原來他們都在賭，賭對方的軟肋，賭自己的真心。而他慶幸，自己賭對了。

“以後别再騙我了。”他低頭輕吻她的唇，帶着劫後餘生的溫柔，“不管你是姜雲禾還是堯城少主，我愛的從來隻是你這個人。”

姜雲禾環住他的脖頸，感受着他胸前的溫度：“我也愛你，從七年前你救了我就開始了。那時候我就想，這個哥哥，我要賴他一輩子。”

雨聲漸密，燭火在風中輕輕搖曳。敖景安抱着她坐在窗邊，聽她講起堯城的桃花，講起父親教她讀兵書的夜晚，講起那些被戰亂掩埋的歲月。

他終于明白，為什麼她總是望着西北出神，為什麼她對帶着不似閨中少女的憂愁。

“等陳有意傷愈，我們就去救慧娘。”姜雲禾靠在他肩上，“不管她做過什麼，她都是我的妹妹。”

敖景安點頭，指尖輕輕梳理她的發絲：“好。等一切塵埃落定，我帶你去堯城看桃花，我們在那裡蓋一座房子，門前種滿你喜歡的茉莉。”

“還要養一隻狗，就叫阿黃。”姜雲禾擡頭望他，眼中泛起笑意。

“好，都聽你的。”敖景安低頭吻住她的唇，這個吻比以往任何一次都更溫柔，更堅定。窗外的雨不知何時停了，月光透過窗棂灑在兩人交疊的手上，像極了七年前那個破繭重生的夜晚。

“景安，”姜雲禾在他懷裡輕聲呢喃，“謝謝你，從來沒有放棄過我。”

敖景安将她抱得更緊，聽着她平穩的心跳，終于敢确認，這不是夢境。他曾經以為，自己的使命是守護這萬裡河山，直到遇見她才明白，他真正要守護的，從來隻是她眼裡的星光。

“以後的路，我們一起走。”他輕聲承諾，“生同衾，死同穴，永不分離。”

姜雲禾擡頭望進他眼底，看見那裡倒映着自己的身影，還有漫天的星光。

她知道，從今以後，不管前方是刀山火海還是荊棘密布，隻要有他在身邊，就再也沒有什麼能讓她害怕。