他們說話間便來到了一間破敗的小屋前。

歪斜的門框卡着半扇腐窗，風掠過時發出埙箫般的嗚咽；野葛從地縫裡伸出鬼手，叫嚣着剝落了大半的牆皮。

鄭元濟打量着紙上标記的地方，對照着分辨了好一會兒才确認道：“是這裡沒錯。”

池熙恒上前敲門：“麻煩問下，這裡有人嗎？”

半晌，才從屋内傳來一道沙啞的男聲：“……誰啊？”

門“咯吱”一聲推開，出來一個滿眼血絲、酸腐味沖天的男人。

池熙恒被熏得不動聲色後退了一步，打量對方。

明明才剛到不惑之年，竟已兩鬓斑白；眼袋垂如裝濁酒的皮囊，說是五六十歲都有人信；推門的手上生着粗糙的黃繭，小指處的半截斷面觸目驚心；左腿行動則有明顯的滞澀感，仿佛生鏽的鐘擺——正是王春貴。

他用力睜開雙眼，看向門外：“你們是誰？”

“來查案的。你女兒失蹤後，你為什麼沒有第一時間報官？那天究竟發生了什麼？”

賭鬼沒有紅了眼的時候，竟還像個人。

他古怪地笑了一聲，将他們引進來：“進來說吧。”

池熙恒“呃”了一聲，想到剛剛那陣難以描述的怪味，覺得不能讓梁同玉進來，他怕這屋子熏到她。

“等會。”

他飛快地跟一旁的鄭元濟解釋了下，問他是留在這兒問，還是和梁同玉一起先去周邊街道打探消息。

他不放心梁同玉一個人。

鄭元濟當然不用想：“我和公主一起。”

“熙恒，麻煩你了。”他十分感動。

池熙恒：……

“行。”他氣笑了，決定今晚要泡半個時辰澡。

-

另一邊。

梁同玉問鄭元濟：“我先從這邊的吃食鋪子開始問？”

鄭元濟目測了一下兩邊的距離，囑咐她：“好。公主若有什麼事便喚我，我就在不遠處的賭坊門口。”

就這樣，他們兵分兩路，梁同玉開始了探案以來的首次個人任務。

說實話，她感到新奇又緊張。

她大部分時候都待在宮裡，很少與人對話；她也不像同齡女子那般有許多知心朋友，因為她自認是個無趣的、不善言辭的人，而且朋友也需要時間來維系這段吸引力過後的關系。

所以她現在做的每一件事，都是人生中的第一回。

“您好，請問……您認識王春貴嗎？”她猶豫着找了一個看起來比較面善的中年嬸子。

嬸子見她是個細皮嫩肉的小姑娘，不由得好奇：“認識呐，王瘸子是伐？娃子，你找他作甚喲？”

她說話微帶點鄉音，卻十分和藹。

梁同玉漸漸放下心來：“他女兒王蘇何，就是小荷葉，最近失蹤了。我和朋友想找她。”

嬸子顯然也知道這件事，像是終于找到可以吐苦水的人了，十分激動：“哎！俺就說王瘸子要遭天譴！他前些年從平陽縣逃難過來還算個人樣哩，結果後來越來越……沒想到這狗畜生麼得事，反而是小荷葉遭了殃啊……”

梁同玉耐心地聽着，也不打斷她，隻是接着問：“嬸子，你知道小荷葉失蹤那天發生了什麼事嗎？或者有什麼可疑的人？”

嬸子搖搖頭：“那時候在年底，多了好些人，分不清呐。小荷葉第二天早上沒來，俺還以為她又病了，誰成想好端端的娃子就沒了……”

梁同玉卻不氣餒，反而抓住了幾個細節又問了很多，之後掌握了精髓，又照葫蘆畫瓢走訪了好幾家鋪子。

她原本冷玉似的臉龐沁出檀砂色，恍若定窯白瓷浸了三月桃花水，眸中也充斥着滿滿的幹勁。

“梁同玉！”池熙恒突然叫住她，卻被她轉身時暖融融的笑意惑住。

“怎麼了？”梁同玉眼睫彎彎的，本就昳麗的五官愈發明豔。

“啊，”他慢半拍才出聲，喉結滾動了一下，“沒事。”

“不不！有事！”池熙恒回過神，想到了剛剛王春貴的詭谲一笑，逐漸嚴肅起來正色道，“鄭元濟呢？把他喊過來我們一起說吧。”

“好，我剛剛問了附近的鋪子，都說王春貴是平陽縣逃難過來的，當時他……”梁同玉邊走邊說。

“等等！”池熙恒第一次覺得這個世界也太小了，“平、陽、縣？”

他一字一句地念出這個地名，腦海中浮現出前些天蕭隐給他的布條“平陽”。

這世上有這麼巧的事嗎？