書齋的小徑上已經落滿了竹葉，頗有秋日蕭瑟的氣氛。
自南郡戰事起後，忙得見不着人的父親好不容易回了府，第一件事就是将她召進書齋裡。
端木舒推開門，看到父親沒有坐在案前，而是正在屋裡踱步，他似乎正在思慮什麼，甚至沒有注意到端木舒走了進來。
端木舒小心喚一聲：“父親。”
端木湛這才停下來，轉頭：“哦，坐。”他說着邁回案旁，在坐席上坐下。
端木舒走過去，端端正正地在父親的對面坐下，等父親先開口。
自從那日被父親責打後，她在父親面前就始終有些拘束了，倒也不是害怕，隻是隐約感到，從前那種無知無畏的小孩子做派，是時候收起來了。
“小君從宮中傳令出來，召你明日入宮，你做些準備。”端木湛雖然開口說話，但眼神仍然看着角落，似乎有一部分的思緒仍然在别處。
“入宮？”端木舒吃了一驚。
其實傳召世族姝媛入宮，并不是罕見的事，隻不過這種舉動，若非是為了陪伴公主，就是與諸位公子們的婚配有關。端木舒想到那日在文芷的納征禮上遇到甯斐的事，心下有些不安。
好在她聽到父親說：“沣國将公主送來了繁城，所以小君點你入宮陪伴。”
父親的話雖然打消了她的一重疑慮，但又勾起了另一重不解：“沣國公主？已經到繁城了？”
端木湛點頭：“已經入了平葭宮了。”然後他歎口氣，補充一句：“為父也是剛剛得知。”
難怪父親面帶愁容。諸侯公主出居為客，絕不會是興之所至突然為之，其先必然有往來商談。但君上竟然做得不露風聲，連一貫被視為君上心腹的父親也瞞過，其中必有深意，恐怕父親正為此苦思。
端木舒試探道：“君上這是為了立公子斐，在做準備麼？”
端木湛終于從遊離的狀态聚過神來，今日第一次正視了女兒一眼：“想是如此。”
但君上那邊剛為綏平君聘了文芷，這邊又點端木舒入宮與沣國公主為伴，難免讓人覺得，有要惹得兩姓鬥上一鬥的意思。
端木舒想起文季向她透露的，關于文席之死的内情。但是她同文季夤夜相會的事情，一時又不敢同父親直說。隻得道：“其實綏平君和文芷的納征禮那日，就有不少人在談論世子的擇立之事，文氏也一定有所留心。現在小君召我入宮，沣國公主入繁城的事，想必不日就要傳遍了。不知道文氏會作何反應？”
“看來你也明白，君上現在明晃晃地把我們擺到公子斐一邊，未必是殊遇，不知會為端木氏惹來多少明槍暗箭。”端木湛歎一口氣，繼續道：“不過，隻怕君上之意，還不止于此。”
“不止于此？”端木舒不解。除了借此察觀人心，平衡世族權柄，君上還有什麼目的呢？
“阿舒可還記得振翅篇？”
端木舒愣了愣：“自然。”
所謂振翅篇，是指晉國國史第一篇，也是晉國世族出身的孩童們開蒙之後所學的第一篇，題為《威伯論振翅》。這一篇記載了當初還隻是遠岚山中部落首領的威伯慷慨陳詞，說服部族投效正奮伐天下的武帝的故事，寥寥數語，淺顯易讀，卻盡顯晉人風範。其中使此篇得名的一句便是“今北風正烈，吾屬自當振翅，馭風直上，逐神女光”。
這一篇對端木氏和文氏而言，更是意義重大，因為此篇最後記載，端木氏的先祖歲夷，和文氏的先祖嵬，最先率部響應了威伯的征召。
“威伯振翅，始有雙翼榮光。”端木湛看向窗外：“如今君上想要再馭北風，自然先要試一試這雙幾百年未展的翅膀，還能不能助他扶搖直上。隻是如今願為他添翼的，豈止兩姓，恐怕這雙舊的，反覺大而無當。”
父親說君上要再馭北風，端木舒雖并不全然了解其意所指，但至少能明白，君上怕是不滿足于繼續做這南境一隅的“南蠻諸侯”了。率先迎娶北地公室女、移風易俗、根絕葛章之患、為公子聘娶沣國公主，種種都可算得上是迹象。
當今國君，并非是守成之輩，他想要的，必定是能破風穿雲的雙翼，若不能為他助力，他恐怕也不惜換羽。
端木舒說：“父親的意思是，當此之時，光是謹小慎微，不出差錯，已遠不夠了。”
端木湛又回過頭來：“你如今的确長進了許多。入宮之後，你陪伴公主身側，切記要多多留心，或可助為父一探君上北望之所顧。”
沣國公主被迎入平葭宮，君上與沣侯一定有所約定，若能知曉一二，或許能夠略微猜測君上的意圖與計劃。
端木舒點頭：“是。”
端木湛又重新轉向窗外，端木舒也順着父親的目光望去。天昏雲重，竹枝在風中簌簌，抖落陣陣枯葉，雨敲打屋檐，逐漸急促。
端木舒和父親靜靜對坐，共聽這一院風雨。
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第二日，端木舒乘着宮中遣來的馬車到了平葭宮東門，被領入了内苑。
平葭宮内苑廣闊，其中最為人所知的一處就是衡清池。這是數百年前宮室肇建時人工挖鑿的湖泊，與環繞平葭宮的永定渠相連，每年的寒月節宴就設在衡清池畔。
隻不過現在端木舒低着頭走在衡清池畔，全沒有寒月節赴宴那樣的心情。
走着走着，耳畔傳來宮女們的竊竊私語。
“從晨起到現在什麼也沒吃，就哭個不停，也不知是怎麼回事。”
“還有她身邊的那些個女官，對什麼都是橫挑鼻子豎挑眼的。”
“可不是麼，恨不得要連芙蕖軒都轉個面兒，改成坐北朝南呢。”
走在前面引路的是那日在文芷的納征禮上做執雁人的中寺，他叱一聲：“都幹什麼呢？出來！”
聲音靜了下來，幾個宮女慌忙從前頭的灌叢裡鑽出來，朝中寺行禮。
中寺眼刀狠狠一掃：“你們不好好侍候着，怎麼有功夫聚在這裡嚼舌根？”
宮女們都垂着頭，其中一個訴苦道：“中寺，不是我們不想侍候，隻是都被趕了出來。我們好像做什麼都是錯，就連奉上的吃食都不肯入口的，實在不知怎麼辦是好。”
中寺歎一口氣，也不再加責怪，隻讓幾人待在池邊候命。
芙蕖軒建在衡清池的一角，與高台上的水榭“漪散風來”遙遙相對。
中寺在通向芙蕖軒的遊廊前停下，轉身行個禮，道：“這位小公主現下身邊服侍的都是沣國帶來的女官，宮中侍女們稍有不合她們禮數之舉，便被叱責喝退，姝君多加注意才是。 ”
端木舒忙淺還一禮謝他的好意：“是，多謝中寺提醒。”
一個女侍迎出來，眼神頗戒備地上下打量了端木舒一眼，這才行一禮：“姝君請随我來。”
端木舒跟着那女侍穿過曲折的水上遊廊，走向那座半懸在池面上的軒館。軒中四處都挂着新制的青玉竹簾，簾半挽着，湖面上吹來的微風從簾下穿過，拂動簾内碧色的霧織绡。
“公主何時可以回返沣國？”有個女子的聲音傳來，晉人雖然也說正音，吐字卻沒有這麼清冷利落的。
“待晉君修好國書，臣帶回去向君上複命之後，君上自會有決斷。在那之前還請公主安心居此。”回答的是一個男子的聲音，不知怎麼，這聲音還有幾分耳熟。
“那要等到幾時！公主在此地食難下咽，睡不安寝。大人不是也說，晉人粗蠻無禮性喜毆鬥麼？這樣蠻野之地，公主實難久留！”
“君上親口說，晉國雖為南蠻，也是一方諸侯，如今更是不可輕視。公主身為侯女，肩負君上所托，你們整日在公主面前挑唆，居心何在？！”
兩人語氣都不甚和善了，卻忽然都住了口，軒中冷了半刻，那女子開口道：“公主說，大人可以走了。”
那男子語中尤有不忿，道：“是，臣暫且告辭。”
侍女領着端木舒候在門旁，男子從軒中走出，端木舒偷偷擡眼一看，是個高高瘦瘦的中年人，看上去有些面熟，似乎在哪裡……
這不就是寒月節燈會上那個“沣國客商”麼！
端木舒忙将頭深深埋下去，若是被他認出來，說不定連公主的面都見不到，她就要被趕出去了。
好在那人并沒有注意到她，隻是闊步一轉就消失在了曲折的廊中。