原來阿靜也知道了給她流民放糧的事，端木舒有些不好意思地點點頭：“嗯。不過我看你沒去那裡，所以就留了點給你送來。”

但阿靜卻神色慌張地把包裹塞回她懷裡：“我不能收。我一個人，燒火煮飯，會有麻煩的。”她說着又朝端木舒和江彥身後看了看，然後忽地爬起來，把擱在老人身邊的吃剩的糕餅揣進懷裡，又拖那已沒有氣息的老人，似乎想将她背起來。

但老人的屍身已有些僵硬，阿靜一時沒能将她架起來。端木舒不明所以，但還是上前搭手幫她扛起了老人。

阿靜回頭看了她一眼：“你們也快些走吧，最好連夜離開這裡，餓極了的人，吃不飽的。”她說着，背着死去的祖母，鑽進了密林裡，消失了蹤影。

端木舒雖然能明白阿靜的勸告是什麼意思，但是即便人不用休息，馬的狀态看來也不得不修整一夜了。

城門這時候一定已經下了鑰，也隻能就近在林邊将就一夜。

江彥清理出一小塊空地，找些枯枝落葉點起一小堆篝火。

端木舒望着火焰，想起阿靜說的不敢燒火煮飯，有些擔憂：“要不把火滅了吧？”

江彥用一根樹枝撥了撥火堆，讓火燒得更旺些，話終于多了兩句：“少君安心。夜裡寒涼，火光也可驅一驅蛇蟲猛獸，若有事，也看得清些。”

江彥侍弄好篝火，把刀抱在懷裡，在一旁坐下。看他的樣子，是沒打算睡的，端木舒心裡更多了些愧疚。

但疲憊襲來，她不知不覺，倚着樹幹就睡了過去。

“找到了！找到了！”

不知睡了多久，端木舒被興奮的人聲喚醒。

她睜開眼，火堆仍然在燃燒，底下積起不少灰燼，而江彥已經站了起來。

江彥将刀提在手中，冷聲喝問：“什麼人？”

一個衣衫褴褛的男人從黑暗中走出來，他的臉映上火光，顯得更加嶙峋：“小的是城外的流民，聽說大人白天在流民營裡施米，小的照顧老爹去得晚了，沒領到，大人行行好，能不能再施舍施舍？”

這男人态度謙恭，言辭懇切，看起來倒沒什麼惡意。端木舒安心了些，她站起來走到馬旁，在鞍袋裡拿出先前留給阿靜的那一小包米。剛要走上前去，想了想，還是在江彥身後站住，将包裹丢到那男人面前：“這是最後的了，你拿去吧。”

男人忙撲到地上将包裹搶進懷裡，眼睛被火光映得發亮：“多謝大人，多謝大人！”

他話音還未落，背後忽然呼啦啦地冒出了一群人來，足有十幾個。這些後來者也都一臉期盼地看着端木舒和江彥。

“大人行行好吧，小人還有病母。”

“孩子快餓死了，求大人再給些吃的吧！”

“大人，求大人可憐可憐！”

端木舒搖搖頭，指着第一個到來的男人：“真的沒有了，最後的都在他那裡了。”

見周圍人望過來，那男人一雙黢黑裂口的手将包裹緊緊地抓在懷裡，後退兩步，一轉身，奔進了夜色裡。

人群中有兩個轉身追出去，但大部分人都留了下來，其中有人道：“大人應該還有吃的吧，求求大人，再給些吧！”他們的目光都盯着兩匹馬鼓鼓囊囊的鞍袋。

但那是人馬行路的口糧，少了它們，就撐不到南郡前線。端木舒隻能堅定地搖搖頭：“抱歉，我們實在沒有富餘了。”

但流民們并沒有放棄離開，人群中有個人走了出來。

江彥立刻将刀橫在胸前，不過還沒有出鞘，隻是戒備地看着來人。端木舒向後退了一步。

這人拖着虛浮的腳步走到江彥面前，突然撲通跪了下來：“求大人發發善心吧！我們在這些人采香為生，生計本就隻夠糊口，如今被葛章人趕出來，從芥城一路往北走到這裡，就靠着野菜度日，老人妻小還活着的，都奄奄一息了。大人就算不可憐我們，也可憐可憐老幼吧！”

他說完，伏下身去，使勁地磕頭，額頭在土地上砸出沉悶的重響。

後面的同伴們見他這樣，也都紛紛走過來，一群人都跪倒在兩人面前，把頭磕得此起彼伏。

“求求大人了，發發善心吧，可憐可憐吧！”

江彥略側了側頭，餘光瞥一眼端木舒，端木舒看着衆人匍匐在地的模樣，雖然心有不忍，但還是朝江彥搖了搖頭。

江彥道：“你們回去吧，再等等說不定會有轉機，别在這裡白費力氣了。”

那頭一個走過來磕頭的男人直起身，擡起胳膊在臉上擦了兩把，涕淚染得黑黃一片：“大人們想入城就能入城，想出南郡就能出得了南郡，分給我們一些吃的，也不過就是換個地方再行補給。我們現在身無分文，肚裡空空，回頭路走不動了，在這裡也是死，哪裡還有什麼轉機？大人就不能行行好嗎？”

端木舒還是硬着心腸道：“我們有要事在身，耽誤不起，實在愛莫能助。”

聽她們堅持這樣說，有些人陸續從地上爬起來，臉上都是悻悻的神情，轉身慢吞吞地準備離去。

忽然，有個人拉住了身邊的人：“他們是人，我們也是人，我們都這麼求他們了，他們還見死不救，都到這一步了，我們跟他們客氣什麼？”