出了檻籠入宮，端木舒随寺人穿過前廷往内廷去。

宮人們的神情比先前去進見君上時還要惶然，頭低得恨不得埋進胸口裡。

不遠處幾個寺人簇擁着一人正朝宮門走。

那人的身上背着個須發皆白的老人，老人的袍袖上都是斑斑血迹。

即便那老人看上去無知無覺，頭無力地從背他的人肩頭低垂下去，端木舒也看出，那老人正是文檀。

她的心忽地沉了下去。

“那是，老令尹？”

引路的寺人回頭，順着她的目光看了一眼，又垂下頭：“是，老令尹在朱雀殿外跪了三日了，看來是撐不住了。”

端木舒盯着文檀染血的衣袍：“令尹受刑了？”

“那怕不是令尹的血。”寺人冷言：“姝君還是不要多問吧，内廷之中不許談起此事。”

端木舒也不好再開口，隻得也低着頭随寺人入了内廷。

兩人依舊朝芙蕖軒去，衡清池旁的宮人們成群來去，似乎很是忙碌。

離芙蕖軒還有段距離，就聽見有女童吵鬧。

“毒蛇！毒蛇！”

那是阿雀的聲音，聽這樣子是在跳腳。

早有女侍等在芙蕖軒外的曲橋旁，見了端木舒，好似見了救星般兩眼發光，忙不疊地迎上來：“姝君可算來了。”

女侍邊引着端木舒往軒中走，邊發牢騷：“公主聽說宮中新來了位葛章小公主，小君無暇照管，在宮中到處亂跑，就把小公主請來芙蕖軒一起玩耍。誰知道，這哪裡是什麼公主，這簡直是……”

她的話雖然沒有說盡，但是兩人走入軒中，一切就不言自明了。

阿雀正站在桌案上，盤盞被踢落了一地，小姑娘叉着腰跺腳：“就是毒蛇！就是就是！”

牧婵的聲音委委屈屈，被阿雀的大叫掩蓋得幾乎聽不出：“才不是。”

阿雀見了端木舒，從桌案上蹦下，張開雙臂撲過來，但中途又突然住了腳，放下手臂，少見的有點扭捏。

端木舒走上前去，擡手摸了摸阿雀的頭，然後朝牧婵行了個禮：“公主安好？”

阿雀看看端木舒，又看看牧婵，撅起嘴：“你連她也怕啊？”

牧婵小聲：“我是公主。”

阿雀叉起腰：“公主有什麼了不起？我也是公主！”

周圍侍立的女官們都掩唇竊笑起來。

阿雀臉一紅，抱住端木舒的腰：“我不要在這裡了，這群女人好讨厭，我要回家！”

袁娘子皺起眉：“這話還請公主不要再說。”

“為什麼不讓說？”阿雀一轉頭，瞪她：“我就要說，我就要說！我要回家！我要回家！我要回家！！！”

這放開嗓門的大叫，惹得牧婵的眼圈紅了起來。袁娘子上前給牧婵遞手巾，對端木舒道：“如今姝君來了，還請快些帶這位小公主離開吧。”

還未等端木舒回應，阿雀反倒松開了抱着端木舒的手，跑到牧婵身邊：“你也想回家，那你跟我一起去找那個什麼小君吧。他們都說，隻要小君答應，就能出去了！”

牧婵揉着眼睛：“我不能走的。”

“幹嘛不走？”阿雀又一跺腳：“你就非要留在這裡陪那個毒蛇？”

端木舒有些不解：“什麼毒蛇？”

阿雀轉頭：“就是那個什麼公子！”

牧婵聲音高了些：“公子英才玉質，才不是毒蛇。”

“他在你面前裝好人，你看不出來？你這種光會看外表的人，到了山裡，會死得很快的！”阿雀翻起白眼，然後又跑回來拉起端木舒：“算了，我懶得和她講了。姐姐，你帶我去找小君。”

“姝君還是不要去打擾為好。”袁娘子說着，回頭看漪散風來：“小君近日正忙。”

端木舒也擡頭望去，原本應該空寂的高台，卻有宮人們的身影。

端木舒猶疑：“那是在？”

袁娘子答：“據說是在準備什麼升燈禮。”

阿雀問：“什麼是升燈禮？”

這是晉人離開遠岚山後衍化出的風俗，逝者喪七日，要放飛行燈，祈盼靈魂随燈升天，回到曲諾木峨的身邊。

端木舒已不必再問，這自然是甯韻的升燈禮。

甯韻果然已經死了。

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